第一卷第12章发霉的谷子(第1/2页)
“李老哥，今日若拿不出十两银子的铁料钱，这铺子就得改姓白！”
为首的带刀汉子踢飞一块废铁，斜眼瞧着李大
“白家要这破炉子作甚？改行打铁么？”
李平双手揣在袖里，从人群外晃了进来
那大汉冷哼一声
“白家做事，轮得到你这文书小吏插嘴？”
“昨夜白管事才从我家墙头翻过去，这会儿你又来砸我哥的铺子，白家当真如此空闲？”
李平走到李大身前，将满脸通红的李大往后拨了拨
大汉脸色微变，白管事夜里翻墙的事极隐秘，这小子既然知晓还全无惧色，莫非真有依仗？
“走！”
大汉朝地上啐了一口，带人离去
李平拍了拍大哥的肩膀，安慰了几句，便独自回了县衙
如今这文书房的陈年积压尽数归他管辖
他避开闲杂人等，跨进存放钱粮的偏库
库房里弥漫着一股发霉的谷子味，墙角堆着数千本发黄的底册
李平随手翻开今年的钱粮底册，眉头微挑
数额上写得清清楚楚：溪云县官仓储粮，应存八万七千石
但他方才路过后面的几座大圆仓，虽然用黄泥封得严实，可从裂缝里散出来的气味，却透着一股陈腐
有些仓底甚至漏出了发黑的谷壳
这数目明显不对
他拿来一把铁扦子，在手心里转了转，朝最偏僻的一座木楼走去
木楼下，一个身形佝偻的老头正抱着一杆旧旱烟，靠着空粮袋打盹
老头衣衫褴褛，花白头发乱成鸡窝，正是管了三十年官仓的仓吏，周伯
李平走过去，用脚踢了踢旁边的空袋子
“周伯，今年入库的谷子，成色如何？”
老头打了个激灵，睁开浑浊的眼，见是新来的李文书，连忙赔笑
“李大人，今年都是好谷子，饱满得很”
“好谷子？”
李平蹲下身，拔出鞋底缝里卡着的一粒谷壳，捏碎了吹走
“我怎么瞧着，这仓里漏出来的，尽是三年前的霉糠？”
周伯脸色瞬间有些泛青，烟枪险些掉在地上
“大人说笑了，官仓重地，小人安敢胡言”
李平从袖里摸出一小壶高粱酒，在老头鼻子前晃了晃
“我大嫂蒸的腊肉正香，周伯若是闲了，晚些时候去我家喝一杯”
“若是官仓出了纰漏，往后这谷壳掉落的罪过，只怕周伯这把老骨头扛不起”
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周伯盯着那高粱酒，喉结动了动
他在这县衙干了一辈子，深知胡观倒台后，这县里要变天
眼前这小子虽然年轻，却是任督邮的同窗，手段难以预测
“李大人，”
周伯伏低身子，哆哆嗦嗦凑过来
“这官仓，其实已经空了五年了”
“哦？如何空的？”
“年年征上来的新粮，大半运到了山里换银钱”
“留在仓里的，非是谷子，而是沙土掺着陈年霉糠”
“上头年年用下年的税粮来填这个窟窿，结果数额年年更大”
“今年胡县尉出了事，山里的路断了，这下半年的秋税，怕是交不够郡里的定额了”
李平拿了酒，安抚了老头几句，转身回了值房
他关上门，从床底摸出胡观那本私藏的黄色册子
对比官府的储粮底册，里面的猫腻一览无遗
官册上记着：“乾元十三年，因雨涝损耗谷物三千石”
而胡观的私册上则写着：“同月，运粮三千石至陈家庄，得灵砂二十粒，转付知县”
这可非是简单的贪墨
陈让这是用整个溪云县凡人的救命粮，去换取他修行用的灵砂
修仙者的长生，果然是用凡人的骨肉熬出来的
李平把这几页数额誊抄下来，将关键的名字和去向隐去，只留下那笔莫名消失的三千石损耗
他重新将私册藏好，拿着那张誊抄的纸，慢悠悠朝后衙走去
陈让正在院里摆弄几盆灵草，见李平进来，停了手里的剪刀
“子秩，这文书房的差事，可还顺手？”
“托大人的福，还算清闲”
李平双手呈上那张纸
“不过晚辈在核对前年损耗时，发现一笔古怪”
“前年雨涝，损耗三千石”
“可晚辈查了气象志，前年溪云县分明是大旱，何来的雨涝？”
陈让拿着剪刀的手一顿，神色渐渐阴冷下来
他看着李平，眼底的温和尽数退去，换上一抹冷冽
“子秩，有些数额，瞧得太细，容易伤了眼”
李平躬着身，脸上挂着无公害的笑
“大人教训的是”
“晚辈只是怕郡里核数时看出破绽，提前来请示大人，这折子该如何写才合适？”
陈让盯着李平，许久未发一言
这小小的纸片在风里轻轻抖动，上面的三千石朱红数字，像极了淋漓的鲜血