第324章 妖王的苦衷
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太湖妖王浮出水面，庞大的身躯在湖面投下大片阴影，像一座移动的小岛。它只是轻轻一呼一吸，湖面便卷起阵阵狂风。
可面对这艘小木船，这位统治太湖数百年的妖族之王，却把身子压得极低，几乎将大半个头颅埋进水里，以一种谦卑的姿态停在船边。它拼命收敛妖气，像是生怕惊扰到船上的白衣少年。
“仙人……”
妖王开口，声音低沉浑厚，像闷雷在水下滚动，却明显带着克制和小心。
李长生站在船头，看着眼前的庞然大物，神色没有半点变化。他点了点头，直接说道：“说说你们的事。”
妖王沉默了一下。
它那双历经岁月的眼睛里，闪过一丝复杂情绪，像是在斟酌该从哪里说起，也像是在回想那些早已遥远的往事。
湖风吹过，带着湿冷水汽。
最终，妖王还是开了口，声音里满是掩不住的疲惫。
“我们太湖妖族，世代栖居在这片水域，以守护太湖水脉为职责。”妖王缓缓说道，目光望向远处岸边，“逢大旱之年，我们会引动地下水脉，为周边凡人村镇调水，保庄稼不枯；遇到洪涝，我们便以肉身阻挡洪峰，把泛滥的湖水引入深渊。”
“我们从不主动伤人，数百年来，一直和周边凡人相安无事。甚至……有些村镇的凡人，每年都会在湖边设下祭坛，投入瓜果三牲，感谢我们妖族庇护。”
说到这里，妖王眼里闪过一丝微弱的亮光。
但很快，那点光就散了，只剩下一片灰暗。
“可是，三年前，一切都变了。”妖王巨大的头颅微微发颤，湖面随之荡开一圈圈波纹，“通天塔的人来了。他们在湖底布下了那座大阵。”
“我有三千族人……整整三千族人啊。”妖王声音沙哑，透着沉重的悲意，“现在，只剩下不到八百了。”
“每一天，都在死。大阵抽干了灵气，湖水变成死水。小妖们的灵核开始萎缩，它们撑不住这种枯竭，只能眼睁睁看着自己的身体一点点干瘪下去。”
妖王缓缓抬起一只巨大的爪子，轻轻探出水面。
在它布满坚硬鳞片的掌心中央，托着一颗深蓝色珠子。珠子只有拳头大小，却散发着温润光泽，里面像是凝着整片太湖的水之精华。
“这是我的妖丹。”妖王看着那颗珠子，声音平静得发沉，“我修行了整整四百年，才凝结出这颗丹。”
它将爪子向前递了递，停在李长生面前。
“仙人，我知道您实力通天。”妖王那双巨大的眼睛里，满是绝境中的祈求，“您若能出手，给我那剩下的八百族人留一条活路，这颗丹，我甘愿奉上。”
它没有保留，也没有提别的条件。为了族群活下去，这位四百年修为的妖王，直接交出了自己最重要的东西。
叶秋站在李长生身后，看着那颗散发温润光泽的深蓝色妖丹，又看了看妖王眼里的平静和绝望，只觉得胸口发堵。
他的手心微微发热，握着竹剑的手指骨节发白。他想起了那些为了几块下品灵石就在城外难民营里拼命的散修，也想起了那个为了救妻子，被圣地弟子当街打死的落魄剑客。
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现在，他又看到了这位为了保全族人，甘愿献出四百年修为的妖王。
到底谁才是人？谁才是妖？那些高高在上的通天塔仙人，嘴里满是仁义道德，做出来的事，却比野兽还狠。
叶秋悄悄看向师父。
李长生正低头看着那颗深蓝色妖丹。他神情依旧平静，看不出喜怒，但叶秋能感觉到，师父眼底有什么东西慢慢沉了下去。
空气像是凝住了。
半晌后，李长生缓缓伸出手。
他从妖王巨大的掌心中，接过了那颗深蓝色妖丹。
妖丹入手温润，带着精纯的水系灵气。李长生将妖丹托在掌心片刻，像是在感受里面沉着的四百年岁月。
随后，他抬起头，看向太湖深处，轻轻叹了口气。
“你这颗丹，我收了。”
李长生淡淡说道，手腕一翻，将那颗深蓝色妖丹收入袖中。
妖王庞大的身躯猛地一震，眼中闪过一丝悲凉，但更多的是释然。只要族人能活下去，它这四百年的修为，没了也就没了。
然而，李长生接下来的话，却让它彻底愣住了。
“但不是交换。”
李长生站起身，白色衣摆被风吹得猎猎作响。他看着妖王那双错愕的眼睛，语气平静而认真：“是因为，你值得被好好对待。”
妖王呆住了。
它见过太多修仙者。在那些人眼里，妖丹只是炼药炼器的材料，是拿来交易的筹码。它本以为，这位深不可测的仙人收下妖丹，就是答应了这场交易。
可他说，这不是交换。
四百年的修行，四百年的守护，在这句话面前，像是终于有了一个说法。
妖王张了张嘴，巨大的下颚微微发抖，却不知道该说什么。最后，它只是将庞大的头颅深深低下，贴着湖面，发出一声低沉绵长的鸣叫。
“呜——”
那声音在太湖水面荡开，里面满是感激与臣服。这是妖族表达最高敬意的方式，是对真正值得尊敬的强者彻底折服。
李长生没有再说什么。他反手拔出一直插在船头的竹剑，在掌心轻轻一搭，发出清脆的“啪啪”声。
“走。”李长生看着湖面，眼中掠过一丝冷意，“去湖底，把那座阵拆了。”
话音刚落，叶秋毫不犹豫地一步跨出，跟在李长生身后。他体内的完美金丹疯狂运转，剑意在胸中翻涌，他早就想把那座恶心的大阵劈个粉碎了。
小白从李长生肩头一跃而下。小家伙没有落入水中，而是轻巧地踩着水面往前跑，四只小爪子在湖面激起一串银色水花。它跑在最前面，尾巴高高竖起，一副跃跃欲试的样子，显然对接下来要做的事很有兴趣。
妖王在前面引路，庞大的身躯破开湖水。它不再刻意压制自己的气息，一股属于太湖之主的威势在水下铺展开来。
李长生和叶秋跟在妖王身后，朝太湖最深处潜去。
随着不断下潜，四周的光线越来越暗。
越往深处，那股被压制的阵纹气息就越浓。黑色阵纹在水下若隐若现，像一张巨大的网，把整片湖底死死罩住，压得人喘不过气。