第二十三章龙诞日（上）(第1/2页)
暮色还未降临，集会地却已热闹非凡。
雏龙们从山谷各处汇聚而来，把砂石地挤得密密实实，许多甚至提前就在这里等待了，小龙们摇头晃脑，脸上无一不挂着期待和好奇的神情。
今天是龙诞日。
所谓龙诞日，就是雏龙们集体出生的日子，当初家族把它们从各处搜集过来，用魔法控制在同一天孵化，这样既方便家族哺育教养，也利于小龙们接受族群观念、相互结交竞争。
因此，三月十二这一天，就成了它们共同的生日。
破壳之后第一年，是雏龙生长发育最快最迅速的时期，一年的时间过去，昔日那些头大肚圆、四肢短小的幼崽，如今尽数换了另外一幅模样。
这些家伙刚破壳时只有家猫那么大，可现在即使是最小的钨龙、镍龙，也陆续长到一米半左右。
而铁龙、钴龙那样的大型种，个个都超过两米，说是雏龙，却比成年的雄狮还更大些。
它们的鳞片完全硬化，闪烁出各异的金属光泽，此时此刻，雏龙们三三两两盘踞在砂石地里，区分出各自的分界，躁动的气息相互挤压，活动间鳞片碰撞，仿佛金属低鸣。
但凡有谁不耐烦的拍打地面、或是动作稍微大些，立刻引来一阵充满示威性质的低吼。
集会地罕见的点了火，篝火烧得正旺，噼里啪啦，把暮色烤得发暖，狗头人绕着窝棚忙碌，举着各式各样的器具来回奔走，数量比平时数倍还多。
“因塔斯怎么不过来？”
莫奇迈着轻快的步伐走近，来到西隆身边，蜷身趴下，刚想闲聊几句，就被空气中的气味吸引，“哎呀，什么东西搞这么香？”
“我让他回去了，次龙都待在那边，显得合群。”
西隆嘴上回应，眼睛却也盯着那座火台，看狗头人在窝棚里忙碌。
食物的气味和平日里雏龙吃惯的血食截然不同，温和、醇厚，不含一点腥气，反而带着被火与烟反复侵染过的香味，随着晚风漫过山谷。
惹得满场小龙喉咙滚动，不安分的踩踏四爪。
片刻后，上方传来沉重的脚步声。
躁动的集会地迅速安静下来，最前排的铁龙率先低头，接着是铬龙、钴龙，再往后，钨龙镍龙和外围的次龙也陆续收敛声息，伏低身躯。
砂石地所有雏龙，齐刷刷转向同一个方向，对着同一道身躯垂首致意。
迦卓萨·燃心的身躯足有十五米，鳞片深黑，泛着森然的铁光，巍峨、沉重，像一座移动的山，令雏龙们油然而生一种本能的敬畏。
“在这样的青年龙面前，雏龙恐怕很难拥有叛逆期了。”
虽然低着头，西隆的脑袋却还是很活络。
青年龙在高台上盘踞下来，平静的环顾所有雏龙，一只一只，不疾不缓。
被她目光注视到的小龙，都不由自主将身体伏低，尽可能想要表现成熟，又控制不住畏惧和亲昵，显得十分局促。
“恭喜你们度过生命中最孱弱的一年，没有雏龙夭折，也没有雏龙残缺，你们每一个都很好，健康、茁壮，符合家族对你们的期待。”
迦卓萨缓缓开口，“今天是为你们庆祝的时刻，我没有长篇大论要说，只是你们都长大了，作为喂哺者，有责任向你们介绍今天的食物。”
青年龙轻点爪趾，外围窸窸窣窣的脚步声立刻响起。
狗头人们从火台两侧鱼贯而入，合力捧着一只只巨大的石盘，小心翼翼穿过龙群，把那些石盘一一摆放在雏龙面前。
肉香浓郁，雏龙们不由绷起身子，眼神都挪不开，但喂哺者积威深重，青年龙不开口，没有任何小龙敢于先动。
“这是豺狼人猎到的暴怒熊兽，由灰矮人转运而来，地精缴纳海盐，飞猿贡献卤酱，侍鳞人送来香料，狗头人负责烹饪，才做成这道菜。”
迦卓萨缓缓说：“我们烬痕家族，控制着失落荒野所有的山川河流，领地南至赤潮滩，北抵钢脊平原，途经溪流地、赭石谷、灰山黑湖和红堡。”
“几十个部族向我们的战旗效忠，家族七位巨龙领主统治的智慧种族，人口总计超过五十万。”
“这是眷属们向家族新一代，献上的礼物。”
集会地发出一阵明显的骚动，雏龙们窃窃私语。
“啊……”
莫奇发出低低的惊叹声，在他的脑海里，家族只是一个很大、很强的概念，直到喂哺者这样描述，才终于能够想象出一个完整的图景。
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“之前大概猜到了。”
西隆低低的说：“我们日常吃的科多兽肉，灰矮人一年都难得吃上一次，赭石谷里四十七头雏龙，每天消耗的血食蔬菜不计其数，没有王国级的资源财富，根本难以供养，何况还有狗头人氏族专门为我们服务，山谷外驻扎着豺狼人的军队布防。”
“那我们的地位岂不是很高？”
莫奇甩着尾巴，非常高兴：“这样看来，好日子还在后头呢。”
西隆怔了一下，和莫奇说不明白，于是只能点头：“喂哺者曾经提到，这是一个从未有过的尝试，只能说……家族的野心很大。”
“来。”
青年龙不管雏龙的反应，继续轻点爪趾。
又一列狗头人捧着浅口的陶盘进入中央，盘里盛着的东西色彩斑斓，气味甜润，与厚重浓郁的凶暴熊肉截然不同。
“这是蜜馅拼盘。”
迦卓萨缓缓说：“把溪流地种出的小麦磨成粉，让灰山的浆果用蜂蜜煨熟，将赭石谷的黑栗连壳烤裂，还有侍鳞人用山羊乳凝出的乳酪，撒上香草，才拼成这道菜。”
“这些东西，不会凭空长出来，它们来自耕地、园圃、蜂房与奶棚，也不是你们想要就有，只能耐心等待成熟，凭借力量，你们可以吃到凶暴熊肉，但想吃领地上的蜜馅拼盘，还远远不够。”
莫奇盯着蜜馅，一时没反应过来：“什么意思？”
“在给你上领主课。”
西隆说：“生产和治理。”
“啊？”
莫奇左看右看，发现其他龙都是认认真真的样子，于是也连忙坐直，慢慢的点头，好像深以为然。
“最后。”
青年龙的话只说一遍，不管雏龙们懂还是不懂，都不解释，而是第三次叩击爪趾。
这一次狗头人们抬上来不是菜品，而是几座细长光滑的陶瓶。
瓶身的工艺一望便知不是常人所能烧制的，蜡封启开，一股凛冽辛辣、带着陈年醇厚的酒香，顿时弥散开来。
“这并不是我们土地上的东西。”
迦卓萨摇了摇头，说：“它来自一个名为艾诺的人类王国，用焰莓果子酿成，蒸过之后，在橡木桶里窖藏七年得到，一般由艾诺王国的王室、贵族享用，以国家为名‘艾诺红’。”
“那个国家，与我们并不接壤，中间隔着一个塔戈玛王国，但也正因为艾诺王国离得远，塔戈玛王国离得近，我们才要与艾诺王国结盟，一同压制塔戈玛王国。”
迦卓萨说，“这些珍藏烈酒，是艾诺王国送来的结盟礼，想喝它们，不靠力量，无需等待，要看你们的远见与眼光。”
“这回我听明白了。”
莫奇点点头：“想变成厉害的龙领主，必须多找几个盟友。”
西隆没看艾诺红，只是盯着迦卓萨如钢铁浇筑的庞大爪趾。
七位巨龙领主、五十万人口，拥有这样的力量，却仍要选择与远方的人类国家缔盟，或许，烬痕家族的处境，并没有想象中那么乐观。
狗头人开始斟酒，它们把整块木桩挖空，里面打磨干净，就成了没把手的大号酒杯，虽然粗粝原始，却也符合龙的风格。
艾诺烈酒从瓷瓶里汨汨流出，奉到小龙们面前，香气浓郁，酒液像珍珠一样清澈晶莹。
有酒，有肉，有奶与蜜。
西隆眼神明亮，心里觉得温暖。
身旁的莫奇早已等不及，一边连吞口水，一边偷瞄高台上的喂哺者，躁动难耐，小声嘀咕，“可以吃了吗？可以吃了吧？快说可以吃了呀。”
“泰戈·烬痕知道龙诞日，特意取珍藏烈酒运来，有一句话要我说给你们。”
迦卓萨的声音微微变了，沉重缓慢：“头领说，‘你们在赭石谷里破壳出生，每日茹毛饮血，像野兽一样活着，但并不意味着你们是真的野兽，各位烬痕家族尊贵的成员，在这么好的日子里，请你们与我一同痛饮吧’。”
“所以。”
迦卓萨恢复了她的声线，点头致意，音调上扬：“其他话暂且不说，请众位先饮酒吧。”
满场雏龙嘶叫，尽数昂声欢呼。