长安永和坊是长安贫民聚居较多的一个坊，坊内生活的民众大多是各地难民滞留长安不去者，人口也相应众多，平日里打架斗殴事件层出不穷，混乱得连衙役都不情愿去这个坊，在一片片密集的低矮房舍中，住着无数来历不明的人，没有去过问他们，也没有人去找他们收税，只有在无头命案发生时，附近才会出现衙役们的身影。
在这片民居中的一条小巷子里，一直走到头有一户三四间屋组成小院子，院子原来的主人是凤翔人，主人回了老家便将院子租出去，一个月前搬来一户新人家，他们极少出门，只有一个小丫鬟经常出来买菜买米，而这户人家的主人几乎没有人见过，不过这几天这户人家似乎发生了什么矛盾，常听见一个年轻男子的咆哮，以及两个女人的苦苦哀求，只是院子藏在深巷中，路人很难听见他们的吵嚷声。
这户人家正是从碎叶逃出的罗夫人一家人，也就是李庆安名义上的兄弟李珰，两个女人一个是罗夫人，一个是从宁远国逃出不愿归宗的和义公主，她现在叫宁卿依，另外还有一个小丫鬟，一共四个人住在这所隐蔽的院子里。
这里需要交代一下他们的经历，应该是去年，他们从碎叶逃出后，躲到关中泾州的安定县，他们带出的金银珠宝颇多，足够他们下半辈子的生活，罗夫人只是喜欢这个县名，便去了那里，在安定县他们买了一座宅子，为了不坐吃山空，他们还买了两百亩上田，租给佃户收租度日，住下后不久，在罗夫人的主持下，李珰便娶了宁卿依为妻，有一点需要说明，按理他们都是李姓同族，不能成婚，但因宁卿依始终隐瞒住了自己的公主身份，而且她本身又是李氏偏族，为了守住彼此的秘密，他们成婚了，婚后，李珰还算是知道上进，整日读书写字，与娇妻恩爱甜蜜，日子过得很是和美，罗夫人也盼望着儿媳能早日生下孙子。
但罂粟花再美丽，它的本质也是罪恶的，随着时间的推移，李珰渐渐对妻子厌倦了，宁卿依再也管不住丈夫，李珰纨绔子弟的本性开始一天天暴露，书不读了，整日和一帮县里的游侠儿厮混在一起，学会了赌博，学会了嫖妓喝花酒，他一掷千金，不到一年时间，他便将母亲带出的财物挥霍一空，还欠了一屁股债，债主夺走了他们的房子和土地，将他们赶出家门，这时的李珰才对母亲妻子痛哭流涕，保证自己将洗心革面，重新做人，慈母和娇妻最终原谅了他，但他们已经没有了家产，没有了依托，无奈，他们只得离开安定，来长安谋生，好在宁卿依有几件上好的首饰，卖掉后得一点钱，便租住在永和坊内。
他们来长安已经一个月了，眼看妻子卖首饰得的钱也快花光，家境的窘迫和以后的生存问题使一家人开始有了矛盾，开始有了吵闹，主要是李珰和妻子的矛盾，他让宁卿依去娘家求援，宁卿依却不肯，矛盾在前天终于爆发了，起因是坊内的地保来访，听说李珰能读书写字，便热心地给他介绍了一份去学堂教书的活儿，这也算是个体面的工作，罗夫人和宁卿依都极力劝他，但李珰不想去，他想去汉唐会寻求资助，却遭到了母亲和妻子的坚决反对，但李珰执意要去，不得已，罗夫人终于吞吞吐吐说出了逃跑的真相，现在隐龙会的主人，李珰的哥哥，正是安西节度使李庆安，得知真相的李珰勃然大怒，他就像一个被抢走心爱玩具的孩童，开始歇斯底里发作了，他痛骂母亲和妻子隐瞒他，让他失去了幸福生活，一连几天，他暴跳如雷，尽管母亲再三劝他，为了生命安全，他不能再争当隐龙会少主了，已经脱离了那个组织，就决不能再去自投罗网。
但李珰不依不饶，一想到过去的锦衣玉食，想到过去的女人成堆，想到过去的雕梁画柱，而现在他们只能喝稀粥度日，住在破烂的屋子，数着星星到天亮，强烈的落差使他变得歇斯底里，整天冲母亲吼骂，这一刻他已经完全忘记了自己的纨绔和败家，似乎所有的责任都是因为母亲认了那个所谓的‘大哥’，他今天的悲惨生活是母亲造成的，心中的愤怒让他也迁怒到了妻子，是她拖累了自己。
一大早，他见早饭又一碗难以下咽的麦粥，他再一次发作了，“砰！”的一声，他将粥碗狠狠地砸在地上，碗摔得粉碎，他指着一旁惊惧的母亲和妻子大骂：“你们是在喂猪吗？老子是人，是堂堂正正的建成太子之后，竟然让我吃猪食，你们两个女人毁了我一生，还要用猪食来侮辱我吗？”
罗夫人浑身颤栗着，她忽然泪如雨下，捂着脸奔进了屋里，宁卿依亦痛苦之极，她上前跪在丈夫面前泣道：“家里只有四百文钱了，你晚上还能吃到米饭，可我和娘顿顿喝麦粥，已经一个月了，夫郎，你实在不肯去做教书先生，我们也不勉强，我和娘已经商量好了，准备去替人浆洗衣服，攒点钱再摆摊做小买卖，日子很快就会好起来，夫郎，你就再忍忍吧！娘已经够苦了。”