第十八章南边消息(第1/2页)
临河县稽查局，岳山办公室。
油灯的光将岳山棱角分明的脸庞映照得半明半暗。
对面坐着的，正是福寿棺材铺的老板，刘守财。
他此刻没了平日里在街面上的圆滑，显得有些拘谨，双手不自觉搓着膝盖。
“刘掌柜，辛苦你跑一趟。说说吧，陈墨那小子，最近到底什么情况？”岳山语气自带着一股不容敷衍的威势。
刘守财清了清嗓子，“岳长官，您放心，我老刘拿钱办事，眼睛亮着呢。”
“陈家小子这一个月，门都没怎么出，铺子也就开了半天歇半天，接的活儿……”他掰着手指头数。
“街东头老王家孙子夭折，扎了对童男童女，西巷刘婆子做寿衣，顺带要了点纸钱，都是些零碎小活，加起来赚不了几個大子儿，更别提什么津市来的大主顾了！”
“岳长官，不瞒您说，干我们这行的。”他脸上露出笃定的表情，“大买卖，尤其是津市那种大地方来的，要守宅将军和金银箱这种成套大件的，那都得提前好久合计。”
“主家得派人来看手艺，谈样式，定规矩，有时候还得看风水时辰。”
“哪有头天订，第二天就半夜急着送走的道理？陈大川在的时候或许还有可能，就陈墨现在那风一吹就倒的模样，谁放心把那么重要的阴宅事儿交给他？”
“还从津市特意找来？不可能，绝对没这号人！”
岳山静静听着，手指在桌面上无意识划着线，“你确定这个月没有任何生面孔，特别是看起来不像本地人去过渡厄斋？或者，陈墨自己有没有什么异常的举动？”
刘守财仔细回想几秒钟，摇了摇头，“白事街的，多半都是家里出了事的，神情仓皇，我基本都有印象。”
“特意找陈墨的，真没有。异常举动嘛……”他皱起眉，“这小子倒是比以前更阴沉了，话更少。哦对了，他前几天突然把欠李寡妇的两块大洋还了！”
“这事儿有点稀奇，以他之前那穷酸样儿，怎么突然有钱还？不过也可能是最后攒了点钱，想把债清了？”
岳山眼神微动，“还了李寡妇的钱？具体什么时候？”
“就是前两天，他出门前。”刘守财肯定道。
“还有呢？他这次出门，带的那些大件，和你平时见的有什么不同？”岳山追问。
“用料看着是比以前扎实，那将军厚墩墩的。”
刘守财咂摸了一下嘴，“但说实话，岳长官，我当时就觉得有点怪。他那些东西，糊得格外严实，分量怕是不轻。我上手拍过那将军的腿，硬邦邦的，不像寻常纸扎那么空飘。”
“我还以为他是怕路上颠簸散了，多糊了几层纸加固。现在想来……”他露出恍然又有些后怕的神情，“该不会里头真夹了别的东西吧？”
岳山没有直接回答，而是沉吟道：“刘老板，你在街上，可曾听到关于黑虎帮覆灭，有什么特别的传言？尤其是……和扎纸有关的？”
刘守财脸色一变，下意识左右看看，“岳长官，这话倒是有一些。都说雷老虎他们死得邪性，像是撞了煞，惹了不该惹的东西。”
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岳山点点头，不再多问，从抽屉里取出一个小布包，推给刘守财：“这是这个月的辛苦费。今天的话，出我口，入你耳，不要对外人提起。继续留意渡厄斋的动静，如果陈墨回来，或者有任何异常，老办法通知我们。”
“哎！明白！明白！谢谢岳长官！”刘守财接过布包，掂了掂分量，脸上笑开了花，连忙起身点头哈腰，“您放心，我一定盯紧了，有什么风吹草动，立马报给您！”
送走刘守财，岳山回到桌前，面色彻底沉了下来。
他展开临河县的地图，目光落在南码头和通往津市的水路上。
“没有客户，却突然制作并运送一套规格不低的大件祭品前往津市……”
“提前还清旧债……”
“货物异常沉重……”
“时间点紧接在黑虎帮覆灭，密室财物失踪之后……”
岳山起身走到门口，对守在外面的队员道：“让周苓和赵铁立刻来见我。”
不多时，周苓和赵铁便快步走进办公室，两人脸上多少都带着值班的疲惫。
“岳队。”两人立正行礼。
岳山摆摆手，示意他们坐下，目光在两人脸上扫过：“这二十天对陈墨的监视，你们是直接执行人。把你们看到，感觉到的一切，再仔细回忆一遍，尤其是那些当时觉得不起眼的地方。”
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夜鸮号破开浑浊的江水，朝着下游的津市驶去。
货舱里拥挤，昏暗，空气中混杂着各种货物散发出的异味和人体汗臭。
陈墨缩在角落，背靠着自己那辆盖着草席的板车。
他的目光，却落在货舱最深处，那片被几盏特意调暗的油灯照亮的区域。
那里，赫然停着一口漆黑的棺材。
棺材并非新漆，木质沉暗，透着年深日久的寒意。
旁边或坐或靠着四个人，都穿着深灰或靛蓝色的粗布衣服，袖口裤腿扎得严实。
几人面容普通，眼神却很静，一种看惯了生死的静。
他们不与其他乘客交谈，各自默默擦拭着几件奇特的工具，弯曲的探阴铲，得发亮的鲁班尺，还有一卷画满符咒的经布。
陈墨知道，这是阴八匠中，专司殡葬迁坟的匠人，寻常人避之不及。
棺材边一个年长的匠人，头发花白，正用一块软布仔细擦拭棺材头部的纹路。
他似乎察觉到这边的注视，手上动作不停，头却微微侧过一点。
浑浊的眼珠朝陈墨这边扫了一下，又在板车草席的轮廓上停顿一瞬，随即收回，没有任何表情。
陈墨却站起身，拍了拍衣角并不存在的灰尘，在货舱其他乘客有些惊愕的目光中，径直走向那口棺材。
他在距离棺材约一丈处停下。
几个年轻些的阴八匠立刻停下手里的活，身体微微绷起。
那年长老匠人依旧擦着棺材，仿佛没看见他过来。