第22章铁麦酒馆(第1/2页)
在卡德拉的带领下，雷纳托两人来到了一家不起眼的酒馆。招牌上写着一个浅显易懂的名字——‘铁麦’。
与门卫低语几句后，卡德拉便招呼他们进去。
穿过走廊，在三个帮派打手的注视下，雷纳托推开了角落里的一扇小门。
房间的墙上装饰着金边纹饰，地上还摆着大理石雕像，但雷纳托不得不说，这审美真的很庸俗。
一个体格强壮的男人坐在沙发上，身穿鲜艳的羊毛外套，内里套着一件编织精密的锁子甲。一把长剑斜靠在墙边，触手可及。
“卡德拉，你又带人过来了？”男人的声音响起，声音沉稳，“这次的人怎么样？”
“是个老架势，和之前装样子的不一样。他叫雷纳托，身后的女巫是他的跟班。”
矮人转向雷纳托，介绍道：
“这是铁腕帮的老大，马利克。你也可以叫他的绰号，‘老凿子’。”
马利克无奈地笑了笑，和雷纳托握手道：
“什么老大，什么帮派...别听卡德拉瞎说，我只是个生意人，恰巧和兄弟们一起做点买卖罢了。”
“虽然我相信卡德拉的眼光，”马利克话头一转，“但恕我孤陋寡闻，我似乎没在城里听说过你的名号。”
“别在这儿打哑谜了。”卡德拉吹起胡子，“摩拉丁的胡子啊，人类为什么非总爱搞这么多弯弯绕绕，有话就不能直说吗？小子，老凿子想试试你的身手，看你够不够格。”
马利克瞪了卡德拉一眼，他站起身，沉声道：
“既然说到这份上，我也就直说了。雷纳托，我看你背着剑，那就和我的手下比一比，向我证明你的本事。”
论起剑术，雷纳托自信不输任何人：
“我正有此意。”
————
在‘铁麦’后院的空地上围着一圈木栏，旁边靠着一个小酒桶，木架上摆着几只陶杯。
雷纳托和马利克各自站在围栏一角，穿着棉质训练甲，活动着四肢。
双方手中的武器都是标准的木制骑士长剑。
这是一种双手剑，剑长约为1.3m，尽管是木剑，分量却不轻，比雷纳托曾经的佩剑还要沉上几分。
雷纳托并不清楚马利克的水平，也不了解对方的剑术风格，他决定先作试探，选择了偏保守的起手架势。
右脚在前，双膝微屈，剑柄收在腰间，将剑尖指向对方面部。
马利克则是将剑举过头顶，剑柄悬在右耳，重心前倾。
距离逐渐贴近，雷纳托试探性刺出一剑，马利克后退半步，挥剑荡开他的剑身。
但雷纳托始终把控着间距，迅速收剑后撤，不给对方跟进反击的机会。
几轮试探过后，马利克变换持剑姿势，剑尖对准雷纳托，两人的剑锋不时相碰，都在掂量着对方的力量与节奏。
随着力道的加大和距离的靠近，雷纳托心中警觉，多年的剑术训练让他对此再熟悉不过，他知道，这是马利克即将抢攻的前奏！
多次生死一线练就的直觉让雷纳托决定先发制人。他发力打歪马利克的长剑，踏步前冲，想以一记朴实无华的前刺终结这场较量。
然而，马利克不退反进，同样向上突刺，同时拧转剑格，试图偏转雷纳托的剑尖。
“咚——”
雷纳托的剑尖撞在马利克的头盔上，发出沉闷的响声。
因为距离太近的缘故，马利克的后手反击并未能完全施展，而是迎着戳在了雷纳托的胸口。
“漂亮的一剑！雷纳托，这是你打倒的第四个了！”
珀莉慌慌张张地翻进围栏——栏杆对她来说有点高，差点摔了一跤。她帮雷纳托摘下头盔，递来一只倒满淡啤酒的陶杯。
雷纳托仰头饮尽。酒液微咸，不过随着液体顺着喉咙滑入腹中，总算是稍微缓解了他的干渴。
一个小时里，雷纳托接连放倒了三名铁腕帮的“高手”，个个都得被人抬出去。在他看来，只有他们的老大马利克，才算得上真正的剑术好手。
雷纳托揉了揉刚才被戳中的胸口。被击中的部位仿佛挨了一记战锤，他完全没感觉出棉甲的作用。
不过马利克也没好到哪儿去。雷纳托转头望去，只见马利克瘫倒在空地中央，显然是被那一记重击打晕了。一群手下正围着他，手忙脚乱地想将他扶起。
过了一会儿，马利克才悠悠转醒。
“还来吗？”雷纳托重新戴好头盔。与真人剑斗是如此痛快，哪怕这次没赚到钱，他也觉得值了。
“不必了，你已经证明了实力。”
马利克并不像他的手下那样不服输，他坦然接受了自己的失败。
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“回房间吧，雷纳托，我们该谈正事了。”
————
在‘铁麦’的包间里，马利克摇晃着酒瓶，向雷纳托示意：
“要来一杯吗？奥斯泰尔庄园的葡萄酒，气泡浓密，口感不错。”
“不必了，我们不饮酒。”雷纳托摇头拒绝，一旁伸手想尝一杯的珀莉顿时有些尴尬，悄悄把手缩了回去。
“马利克先生，我们是冒险者，习惯任务报酬式的交流，您就直说吧。”
“我喜欢你的爽快，雷纳托，那我就明说。”马利克给自己斟了一杯，慢慢品着，“我需要你帮一些‘货物’改道，目的地从狼帮换成冒险者工会。”
“本杰明最近有些越界，这不合规矩。所以我打算提醒他一下，让他明白该收手了。”
本杰明，狼帮的老大。涉及帮派斗争，还是城中的大帮派，雷纳托不太想蹚这浑水。
“你的任务就是拦截一辆城北的货运马车，上面有本杰明的‘货’。”
“货车上是狼帮走私的武器，每半个月来一次，七天后就是下一趟。”
所以‘红铁’其实是马利克故意放出的风声，其实真正走私武器的是狼帮...他想借铁匠行会给狼帮找麻烦。雷纳托思绪电转，开口问道：
“我怎么确定货运马车的位置？如果它临时改道呢？”
“这些你不用担心，”马利克笑着摇了摇酒杯，“货运马车的路线是固定的，放心就好。”
“马车盖着蓝色篷布，车上有两个烙着‘狼爪’印记的大木箱，那是你们的目标。”
“其他人我不管，但车夫得活着，他是我的人。”
敲定细节后，话题来到关键。
“谈谈报酬吧。”雷纳托轻叩桌面，权衡着利弊，“杀人、抢劫，还得和狼帮结仇，我想知道你能开出什么价格。”
“怎么能说是抢劫呢？你只是一位‘正义’的冒险者，为城市抓捕走私的黑帮分子，不小心打死了几个歹徒而已。”
马利克神情淡然，似乎胸有成竹。
“而且，我会给出一个你无法拒绝的价格。”
【任务】
拦截一辆城北的走私马车，将车上的两个特定木箱转移，报酬20金币，以及一件魔法物品。
【任务描述】
贫民窟黑帮林立，已成为走私者的温床。一辆盖着蓝色篷布货运马车，将于后天下午途径城北的小路，走私一批见不得光的货物。你的任务是拦截它，并取走车上两个烙有“狼爪“印记的杉木箱，送至冒险者工会。
任务奖励2000点经验值。
雷纳托确实无法拒绝。
走出‘铁麦’，拐进一条小巷，憋了一肚子话的珀莉终于忍不住了。她贴近雷纳托，压低声音道：
“雷纳托，这活儿会不会太危险了。”
“这一趟我们能同时完成两个任务，而且比幻影之森安全多了，至少我们在暗处，也没有弥漫的浓雾和数不清的魔怪。”
“我不是这个意思，”珀莉的头摇的像拨浪鼓，她吸了口气，吞吞吐吐道，“我是说...这是劫商队，我们要杀人...”
考虑到她的年纪，雷纳托早料到珀莉会有这般反应，准备好了说辞。他循循善诱道：
“他们是黑帮分子，穷凶极恶。我们打击走私，合理合法，怎么能叫打劫呢？何况我们又不是主动杀人，如果他们束手就擒，交出武器箱，我们又何必动手？”
“我...”珀莉似乎反应过来雷纳托是在有意开导她，有些羞恼，“别把我当小孩！我的意思不是这个！”
“我是说，马利克为什么要花钱雇佣我们两个，他作为一个帮派老大，手下肯定不缺能人，为什么他不直接派人去呢？”
“珀莉，黑帮老大听着风光，其实也就是个管着几十号打手的平民，收入还见不得光。他要维持地盘、经营产业，没你想的那么神通广大。”
回忆着方才的交谈，雷纳托继续道：
“而且马利克似乎并不愿意直接与狼帮对抗，他想借铁匠行会的手，自己藏在幕后，所以才找我们这些外人。这很聪明，也很合理。”
“想想报酬，珀莉，20枚金币，就是200枚银币，20000枚铜币，这是多少钱？”
埋伏商队，提前准备好法术的珀莉绝对是一大助力，这次任务可不能少了她。想到这里，雷纳托继续鼓励道：
“魔法物品归我，剩下的钱我们对半分，怎么样？”
动摇的珀莉在金钱的诱惑下重新坚定起来。她沉默片刻，说出了雷纳托意料之外的话：
“雷纳托...你能借我十枚银币吗？”