将张松龄送到苟团长指定的野战医护营地之后，老猎户孟山又不顾身体的疲劳，悄悄地潜入了昨天下午与鬼子兵遭遇的地方，试图收敛勇士们的遗骸。令他失望的是，那个地方已经被野狼光顾过了，非但无法找到廖文化等人的尸体，连一片完整的军装都捡不到。唯一能证明勇士们曾经在此战斗过的痕迹，是一块沾满了干涸血浆的石块。上面画着几道歪歪斜斜的深沟，凑起来，恰巧是一个完整的“正”字！
他把这块石头收了起来，找了个合适机会送给了张松龄。后者则将这片石块当作护身符放在了包裹里，带着它走南闯北，直到上世纪五十年代。
当和平的曙光再度降临于华夏大地之时，张松龄专程去了一趟廖文化提到过的故乡，试图寻找到他的家人，替救命恩人尽一份人子之义。然而当他费尽周折找到那个小村落时，看到的却只是一片暗黄色的滩涂。
整个村子在一九三八年六月被黄河水无情地抹掉了，由于两位天子门生，桂永清和黄杰不战而逃，国民政府不得不采用挖开黄河大堤的手段阻滞日军的进攻。廖文化的家人和其他八十余万中国百姓，事先没有得到任何通知，统统葬身鱼腹。河南、安徽、江苏三省四十余县，一日夜间化为泽国。
四个月之后，武汉失守。
数年之后，桂永清高升为中华民国海军总司令，一级上将。黄杰高升为二级上将，台湾警备司令。二人皆得善终！
坐在那片暗黄色的滩涂上，张松龄整整发了一个下午呆。他突然就明白了廖文化最初为何那么怕死！然后又忍不住茫然自问，如果当年廖文化知道他的家人会落到如此悲惨结局的话，他还会不会留下来打狙击？会不会把生存机会留给平素一直看着不是很顺眼的自己？答案还是肯定的，因为廖文化和老苟、宫自强、王铁汉等人一样，是个不折不扣的军人。
国难当头，军人当以身许国，虽百死而不旋踵！
在那场历时八年的卫国战争中，象廖文化这样的军人太多了。只有极少数留下了名字，大多数连名字都没能留下一个。尽管他们身上有这样那样的坏毛病，尽管他们活着时卑微、懦弱，甚至还有一点点刻薄，但他们在人生最后时刻，灵魂都站得笔直，顶天立地。
张松龄在离开之时，将廖文化留下的那个“正”字石块，埋在了那片暗黄色的滩涂中，与天边的晚霞遥遥相对。
上世纪九十年代，他再度绕路去那片暗黄的滩涂，却发现滩涂早已变成了一座颇为繁华的县城。曾经埋着那个“正”字的地方，现在是一所中学的操场。上面有很多十七八岁的孩子，在吵吵嚷嚷地踢足球。
他们踢得极其不守规矩。
他们每个人长得都像廖文化，但又与廖文化没有丝毫相近之处。
看到他们，张松龄就不由自主地想起年青时的自己。那天，当他再一次从昏迷中醒来，已经又是一整天过去了。空气中飘着难闻的消毒用水味道，耳畔，则是非常轻微的呼噜声，像猫一样，低沉而温柔。
他将脑袋稍微侧开了一点儿，在自己耳边发现了呼噜声的来源。那是一个留着寸头的女孩子，肤色很深，骨头架子也很大。医护营女兵们专用的白大褂裹在她身上，整整小了两号，两个肩膀处都绷得紧紧的，随时都可能将身体从衣服的束缚中挣脱出来。
是孟小雨！张松龄不用细看，就知道谁正趴在自己头顶上睡觉。只有这个质朴的山里妹子，才拥有如此结实的肩膀。也只有这个质朴的山里妹子，才如此大大咧咧，随便找个地方就能安然入梦。
“喂，喂，麻烦你醒醒！”张松龄无法挪动自己的身体，将脑袋向床铺另外一侧尽力捭了捭，低声呼唤。
孟小雨的耳朵像猫一样动了动，然后继续呼呼大睡，根本不在乎张松龄制造出来的那点儿微弱动静。倒是邻床的一位中年伤号，听见了他的喊声，转过头来，笑着说道：“让她睡一会儿吧！从昨天后半夜到半个钟头前，她一直跟在护士身后忙来忙去，连饭都没顾上吃几口。你要是想喝水，我去帮你拿。值班的那位护士大姐跟着李营长抢救伤号去了，估计一时半会儿也过不来！”
“不用，不用！我不渴，您自己身上也有伤，小心别抻到！”张松龄轻轻摇了摇头，连声阻止。
对方却没理睬他的客气，缓缓地从床上翻起身，先摸出双半旧的布鞋穿好，然后扶着床沿走到放暖壶处，轻手轻脚倒了半缸子开水，又从另外一个陶瓷缸子里倒出一部分凉白开兑在一起，笑呵呵地端给了张松龄，“能坐起来喝不？要是不能的话，我就得喂你了。到时候你可别嫌我笨手笨脚，洒你一身水！”