第八十六章 搜查
车队没有停，继续赶路。
天黑透了，月亮还没升起来，官道上漆黑一片。车夫们点起了灯笼，挂在车辕两侧，昏黄的光照着前方的路。
秦苏靠在车窗边，半闭着眼睛，他的耳朵一直竖着，听着外面的动静。
王浩已经靠在椅背上睡着了，呼吸均匀。秦苏没有叫醒他，这种时候，能睡着反而是好事。
又走了大约一个时辰，前方出现了一点灯火。赵元朗的声音从第一辆马车里传出来：“到了，前面的镇子。”
车队驶进镇子，在一家客栈门口停了下来。
客栈不大，两进院子，前面是饭堂，后面是客房。掌柜的见来了三辆马车，连忙从柜台后面绕出来，满脸堆笑。
“几位客官，打尖还是住店？”
赵元朗从车上跳下来，整了整衣襟，大步走进客栈。
掌柜的见这阵仗，脸上的笑更浓了，连忙从柜台后面绕出来，弓腰道：“几位客官，小店有上好的客房，被褥都是新换的，热水随时供应，饭堂里有现成的酒菜——”
“五间上房。”赵元朗打断他，“马车停到后院，马喂细料。再准备一桌酒菜，送到后面院子里。”
掌柜的连连点头，朝后堂喊了一嗓子，立刻跑出来几个伙计，有的牵马，有的搬行李，有的引路。
秦苏拎着包袱下了车，站在客栈门口，抬头看了一眼。
匾额上写着“平安客栈”三个字，漆皮已经剥落了大半，门框上的红纸对联被风吹得卷了边，露出下面发黄的纸面。
客栈不大，两进的院子，前面的饭堂里还坐着几桌客人，说笑声隔着门帘传出来。
王浩走到秦苏身边，压低声音：“这地方，看着不太结实。”
秦苏没接话，目光扫过客栈门口的地面。青石板上有几道新鲜的车辙印，比他们马车的轮距窄一些，是轻便的货运马车留下的。
车辙印从官道方向来，一直延伸到客栈的后院方向。
赵申从车上下来，观察了一下周围。
“走吧。”赵申说。
几人跟着伙计进了后院。院子不大，四面都是客房，中间有一棵老槐树，树下摆着石桌石凳。
东边的厢房里飘出饭菜的香味，几个商贾模样的人正围坐在桌前吃饭，见他们进来，抬眼看了看，又低下头继续吃。
伙计领着他们走到西边的厢房，推开几间客房的门。
秦苏的房间在最边上，一张床，一张桌子，一个木架上的铜盆。
他放下包袱，把刀靠在床边，然后走到窗边，推开窗户。
窗外是一条窄巷，巷子对面是另一家客栈的后墙，两墙之间只有三尺宽，堆着一些破旧的木桶和杂物。
秦苏看了一会儿，关上窗户，插好窗栓。
饭堂里，赵元朗已经让人摆好了一桌菜。几人围坐在一起，赵申坐在赵元朗旁边，何叔站在门口没有入座。
秦苏夹了一筷子菜，嚼了两口，抬头看向赵申：“赵供奉，白天那件事，您怎么看？”
王浩放下筷子，钱浩明也看了过来。
赵申端着酒杯，沉默了片刻，摇了摇头：“不好说。那条路是去州府的必经之路，每天往来的车队不少，不一定跟我们有关。”
秦苏点了点头，没再问了。
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赵元朗端起酒杯，打圆场：“行了，别想了。不管冲着谁来的，跟咱们没关系。吃完饭早点歇，明天一早赶路。”
几人不再说话，埋头吃饭。
饭吃到一半，前堂传来一阵喧哗。
秦苏放下筷子，侧耳听了一会儿。
是有人在说话，声音不大，带着几分急切。掌柜的在解释什么，对方似乎不太满意。
赵元朗皱了皱眉，朝何叔使了个眼色。何叔放下碗筷，往前堂走去。
没过多久，何叔回来了，身后还跟着三个人。
领头的是个四十来岁的中年人，穿着一身青色长袍，腰间挂着一块铜牌，面容和善。
他身后跟着两个年轻人，也是青色劲装，腰挎长刀。
中年人走到饭桌前，先抱了抱拳，语气客气：“几位客官，打扰了。
在下江夏郡州府巡查验使刘安，奉命追查一名逃犯，路经此地，需要搜查一下客栈。例行公事，还望诸位行个方便。”
赵元朗放下筷子，看了赵申一眼。赵申微微点头。
“刘大人请便。”赵元朗说。
刘安笑了笑，又抱了抱拳：“多谢。兄弟们手脚轻些，别惊扰了其他客人。”
他转身对两个年轻人说，“仔细查，但别乱翻东西，查完给人恢复原样。”
两个年轻人应了一声，转身往前堂去了。
刘安没有走，而是拉了一把椅子，在饭桌旁边坐了下来。他看了一眼桌上的菜，笑着说：“赶了一天的路，还没吃晚饭。几位介不介意我蹭口吃的？我自己付钱。”
赵元朗愣了一下，随即笑了：“刘大人客气，请便。”
刘安也不客气，拿起一双干净筷子，夹了一块肉放进嘴里，嚼了两口，点了点头：“这店虽然不大，厨子手艺还行。”
秦苏坐在旁边，一直没有说话。他看着刘安，这个人说话做事都不像之前见过的那些官差，倒像个跑江湖的老油条。
“刘大人。”秦苏开口，“您追的是个什么人？要是不方便说，就当我没问。”
刘安看了他一眼，笑了笑：“也没什么不方便的。一个偷东西的小贼，从郡城偷了件东西，一路往南跑了。
我们追了两天，线索断在了这个镇子附近。”他顿了顿，“不过也不急，东西不大，人也跑不远。”
秦苏没有再问。
搜查进行了大约两刻钟。
等他们走到刘安身边的时候，对着刘安点了点头。
刘安随即站起来，对着赵元朗等人抱了抱拳：“打扰了。诸位早点歇息，路上小心。”说完，带着两个年轻人走了。
马蹄声渐渐远去，客栈恢复了安静。
掌柜的从柜台后面探出头，长长松了口气。
赵元朗打了个哈欠：“行了，都回去睡吧，明天还得赶路。”
几人各自回房。
秦苏回到房间，插好门，把刀放在床边，脱了外衣搭在椅背上，躺了下去。
奔波了一天，困意很快就涌了上来。
他正要睡着，床底下突然传来一声轻微的响动。
秦苏猛地睁开眼睛，手按上了刀柄。
秦苏不敢大意，缓缓地下床，看向床底。
床底的黑暗中，突然伸出一只手！