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本故事包含成人情节。
气垫船在咸湿的热风中降落。
舱门打开，一股混合着海水、腐烂植被和某种人工甜味剂的热浪扑面而来。
这里是普鲁塔克精心设计的“时钟竞技场”。此时正值“下午”，阳光毒辣地照在中心岛礁的羊角号（Cornucopia）上，反射出刺眼的金光。
斯诺穿着一身白色的亚麻西装（为了适应热带气候），戴着墨镜，手里拿着一把遮阳伞。
“真美，不是吗？”
他像是在参观自己的私人度假岛。
“上一次你在这里（第74届的森林）搞得一团糟。这一次，我要亲眼看着这片海把你吞噬。”
凯特尼斯跟在他身后。
她穿着那件黑色的、带有金属光泽的紧身连体衣（为了适应两栖作战），脖子上挂着那个断指吊坠，右手那根黑色的“毒蜂”指尖在阳光下显得格外突兀，像是一根被烧焦的枯枝。
“检测环境。”她低声自语，电子眼扫描着周围的丛林。
【湿度：90％。威胁等级：极高。】“走吧，去羊角号。”
斯诺走上那条从海水中延伸出来的狭长石路。
周围的水面平静得像镜子，但水下似乎有巨大的阴影在游动。
“作为导师，你需要熟悉这里的每一个陷阱。”斯诺指着那片看似平静的丛林，“比如那里，那是10点钟方向。普鲁塔克放了一群很可爱的小猴子。”
他按下了手中的控制板。
“激活区域 J-10。”
丛林深处传来了窸窸窣窣的声音。
紧接着，几只橙色的、长着巨大獠牙的变异猴子冲了出来。它们的速度极快，在树枝间跳跃，发出的尖叫声刺耳得让人头皮发麻。
“杀了它们。”
斯诺淡淡地下令，仿佛只是在说“拍死那只蚊子”。
“是，主人。”
凯特尼斯没有拔出其他的武器（甚至没有带弓箭）。她只需要那只手。
她站在石路中央，面对着冲过来的三只变异猴子。
第一只猴子扑了上来，獠牙直取她的喉咙。
凯特尼斯侧身，动作简洁得没有任何多余的花哨。
她抬起右手。
那根黑色的、含有剧毒的中指，像是一根黑色的针，轻轻在猴子的腹部划了一下。
甚至没有切开太深的伤口，只是一道红色的划痕。
“吱——！”
猴子落地，准备发起第二次攻击。
但就在它落地的瞬间，那诡异的毒素生效了。
“噗通。”
猴子像是被抽走了脊椎骨，瞬间瘫软在地。它的眼睛还睁着，充满了恐惧，但身体的每一块肌肉都已经彻底麻痹。它的心脏在三秒后停止了跳动。
另外两只猴子见状，依然不知死活地冲上来。
“唰！唰！”
凯特尼斯的身影如同黑色的鬼魅。
两次轻触。
又是两声闷响。
三只凶猛的变异兽，在不到十秒的时间里，变成了一堆抽搐的死肉。
没有血流成河，没有激烈的搏斗。
只有那种令人毛骨悚然的“安静的死亡”。
“令人印象深刻。”
斯诺走过去，用脚踢了踢那只死猴子。
“普鲁塔克的毒药果然名不虚传。这比砍头要优雅多了。”
他转头看着凯特尼斯。
“过来，把手伸出来。”
凯特尼斯走过去，伸出那只黑色的死神之手。
斯诺并没有害怕。他从口袋里掏出一块手帕，小心翼翼地擦拭着那黑色指尖上并不存在的污渍。
“这只手，以后就是我的‘王权’。”他低声说道，“谁敢反抗我，你就给他轻轻一下。不需要杀死，只要让他瘫痪，让他看着自己一点点烂掉。”