1248 黄沙满京师
从南方赶来的正是副司令员文尼亚派遣的通讯船，这艘小型飞剪船乘风破浪以最快的航速追上了主力舰队，讲最新的战况带给了总司令官。
“报告司令官阁下！我方已经在台湾岛北部海域和敌舰脱离战斗，这是文尼亚司令官送来的战斗报告……”疲惫的士兵敬礼并双手捧上的火漆蜡封的档案袋。
斯特凡斯基用裁纸刀撬开蜡封，打开信纸一看，顿时喜上眉梢。他看了莫里哀一眼“你果然猜对了，这艘战舰虽然厉害，但很可惜只是一艘实验舰！”
信纸被递到莫里哀的手中，那上面简单的汇报了一下分开后的战况，并重点描述了致远号突如其来的锅炉故障。
“傍晚时分，敌舰突然速度降低，随后烟囱内黑烟滚滚，甲板上隐隐有惊慌的水手在奔跑……随后我舰继续保持对敌方的压制，一直到入夜天色彻底黑下来，致远号的黑烟一直存在，速度也没有恢复……”
“我敢肯定，致远号遇到了锅炉故障，虽然不至于失去动力，但肯定有动力损失！目前致远号的速度一直在9节和10节之间徘徊……我舰现在已经脱离战斗，向北寻找你方汇合，我方已经安全……”
莫里哀长出了一口气，把信纸向其他军官传递了下去，大家看完之后所有人都释怀了“文尼亚的判断不会出错的，他对蒸汽动力系统的了解比我们要深刻的多，他的分析是可信的……”
所有人都把目光投向了总司令的身上，斯特凡斯基能看得懂大家的眼神，他也知道远征军需要一场不大不小的胜利来恢复时期，帝国也需要那些黄金度过财政危机。
“好吧，传我的命令，舰队全速前进，准备战斗……我带你们去抢黄金！”
“乌拉！”指挥舱内一片欢呼，白天作战失利的颓势一扫而空。从现在开始俄国舰队一前一后分成了两部分，终于义无反顾的向肖乐天的陷阱冲了过去。
……
春季的北京城并不是一个很讨人喜欢的季节，虽然春暖花开万物葱茏很赏心悦目，但是燕山脚下的这座帝都，却每年都要受到沙尘天气的影响，尤其是春季更是明显。
一大清早，四九城的天就昏黄着好像被黄表纸所包裹，太阳挂在地平线上散发着屎黄样的光芒，看着就那么有气无力。
空气中的粉尘越来越多，西北方刮来的微风里全都是一股子土味。
紫禁城内的侍卫、官兵们一个个被黄沙覆盖了铠甲、马褂，远远望去就好像泥塑的雕像一样，所有在紫禁城里行走的人们，一个个都缩着脖子拉紧衣服袖口，免得黄土钻去。
早上八点多，军机章京李拓拎着自己的篮子从五凤楼左掖门进入皇城，勾勒着腰跟个大虾一样快步往军机处赶，他必须要准点和其他人交班，要是吃到了估计又得哎训斥。
就在他刚刚走过太和殿广场之时，突然从身后传来一阵密集的脚步声，回头一看还是自己的老熟人，就是和杨智一起在全聚德喝过酒的老姜。
“这是干什么去？挣命呢？”李拓一边问一边还挤眉弄眼的，可是没想到今天的老姜一反常态，根本就不搭理他，一阵风一样从他身边跑过。
“军机处加急电报，所有人赶紧让开啊……加急加急！”
在他身后一名小太监累的跟狗一样吐了舌头了“哎呦……哎呦我的妈啊！姜大人你等等我……我得陪着你一起进宫啊！”
“死心眼的东西，本公公我跑不动，你当侍卫的还跑不动吗？快追上姜大人去……”
骂声中两名侍卫冲上前，一左一右护住了总理衙门书办老姜。
按照清朝规矩，不够品级的官员因为公事入紫禁城，都得全程有太监和侍卫领着，尤其老姜这样的不入流小官，更得有侍卫看护着。
只有混到三品以上的高官，才有资格自由在紫禁城部分区域走动，但是如果去见太后或者皇上，也得太监领路。
按照规矩，老姜就算是有天大的紧急公事要禀报，也得让侍卫和太监陪着，从来没见过这样的情景，送信的官吏跑的跟驴一样快，后面侍卫太监追的快断气了，也没追上。
无数人偷偷的观看着眼前的西洋镜，心中暗自咋舌“这是出啥事儿了？不会是英国人又要攻打北京城了吧？不可能啊，现在英国人跟大清关系可好着呢……”
只有李拓如遭雷击，他刚刚隐隐看见奔跑的老姜双手大拇指偷偷的翘了起来，翘向天空。这代表什么？双手大拇指向天，在他们这些人的黑话里只有一个意思，那就是九五之尊。
“靠，难道陛下出事了？不好，我得赶紧去军机处……”
等到李拓快步走到军机处的时候，他才发现值班的官吏们全都站了出来看着侧门发呆，有的人把油条都塞在嘴里了都忘记了嚼。
“多事之秋哦！总理衙门又有什么急事要办，这大清早下沙土的天气，不好好歇着去，好老折腾什么？”
就在众人议论纷纷的时候，突然从侧门狂奔出一群小太监，打头的大太监正是李莲英。只见这位受宠的大太监脸上一个通红的巴掌印，眼眶都红了。
他一边跑一边吼“军机处今天那位大人值班？速去养心殿等候太后召见……马上派人传召恭亲王、醇亲王入宫……快去请翁大人……快快快！”
就在此刻，突然西边黄沙滚滚，一阵大风席卷紫禁城，天地一下子被黄沙所覆盖，到处都是晕头转向东倒西歪的太监侍卫。
“造孽啊！这是造孽啊！老天爷又要收人了，咱们大清这几年怎么就这么不顺心？怎么就没一天好日子过哦！”
李莲英在黄沙中狰狞如恶鬼，他扭头大骂道“刚刚那个要门包的杂碎呢？给爷我拖上来……妈的，害爷我挨巴掌，你小子今天 命也就到这里了……”
“小的们给我打！往死里打！打不死他我就打死你们！”