863.第858章 轮椅上的学者
在科罗岛机场，江晨见到了这位现代最伟大的物理学家之一，轮椅上的教授——霍金。
不过此刻他的扮相与网络上广为流传的图片“霍金瘫”不同，坐在轮椅上的他由助理推着，而头上戴着的，正是未来人科技出品的幻影头盔。
“很高兴见到你，江晨先生。不知道你们有没有办法能在头盔上开个小缝？戴着头盔使用电子音合成工具让我好受了不少，医生甚至说我可以多活上两年，但这样一来我就什么也看不到了。”
闻言，江晨愣了下，随即哈哈笑道。
“我会让我的技术员研究下这个问题的，难度应该不大。”
“非常感谢。”电子音回答道。
考虑到霍金在科学界的影响力，江晨并没有拒绝他访问航天发射中心的请求。从某种意义上，他比美国NASA派来的研究员，更能代表世界学术界。
当然了，哪些东西能够展示，哪些东西不能展示，他还是有分寸的。
乘船来到了发射中心所在的岛屿上，星环贸易的保镖接替了他助手的位置，推着轮椅走在江晨的旁边。
“这边是我们的发射场，星环4号从这里升空，那边是用来发射别的型号的火箭，我们最近太空活动有些频繁，基本上每隔一个星期就有一次发射任务。”江晨一边介绍着，一边将他带进了发射中心内。
“令人羡慕的预算。”霍金感慨道。
“因为我花的不是纳税人的钱，而是自己的钱。”江晨笑道。
进入了发射中心内，克尔温迎了上来，将三人带去了负责广寒市殖民地的地面指挥中心。在那里，五十多名工作人员正在电脑前，忙碌地处理着手边的工作。
霍金让帮他推轮椅的人摘掉了头盔，这时候他不想说话，他只想看看这里究竟长得什么样子。
克尔温来到了一台电脑前，在触屏上敲下了几个按钮，很快，一副全息影像投影在了众人的面前，透过全息屏幕传来的画面，正是来自384400千米外的广寒市。
“这里是广寒市殖民地，有何吩咐？指挥官先生。”一名宇航员出现在了镜头中，向克尔温问道。
“汇报殖民地物资状况。”
“好的，请稍等……”
听完宇航员对殖民地氧气、饮用水、采集月壤等各项物资情况的汇报后，在星环贸易保镖的帮助下，霍金重新戴上了幻影头盔，发出了由衷的感慨。
“我看到了未来。”
“很荣幸能获此殊荣。”江晨笑道。
停顿了片刻后，霍金继续开口说道。
“人类不能把所有的鸡蛋都放在一个篮子里，所以不能将赌注放在一个星球。我很早以前就说过这句话，但很遗憾无论是英国政府还是美国政府，都从未将它当回事儿。将纳税人的钱花在伊拉克，永远要比扔在看不见前景的太空要好得多，即使所有人都清楚，未来就在那里。历史总是惊人的相似，哥伦布也曾游说过英国、法国、意大利和葡萄牙。很奇妙，伊卡洛斯悖论并不仅仅适用企业，对于某些超级大国来说同样适用。”
“可是站在你面前的就是一位大企业家。”江晨笑道。
“但你还很年轻，年轻总是好的。”用那合成的电子，霍金说了句意义不明地话。
江晨不可能一直待在这里，下午集团还有场关于VRcity的会议正等着他去主持。将交流访问的事交给克尔温后，江晨正准备离开航天发射中心，可就在这时，他的目光却是突然落在了霍金的轮椅上。
“有什么事吗？”
仿佛是注意到了这点，已经摘下头盔的霍金，手指在扶手的键盘上点了点，用电子音向江晨问道。
“有点事，”江晨点了点头，笑眯眯地看着这位老人，“我有个提议，不知道你是否感兴趣？”
……
此刻，远在美国华盛顿的哥伦比亚特区，国会大厦内正在召开一场特别的听证会。
“……我们必须立刻重启阿波罗计划！星环贸易已经开始月球殖民，我们在登月领先了世界大半个世纪，现在却反倒落在了他们的后面。对于美国人民来说，这是不可接受的！”
站在听证席前，NASA的部长查尔斯?博尔登慷慨激昂地向听证会的议员们演说着，试图说服他们重新启动阿波罗计划。然而坐在听证席上的议员们却表现的兴趣缺缺，有的人转着笔，用的人挑着眉毛看着博尔登，还有的干脆已经将文件翻到了下一页。
从1972年以来，NASA的预算就没有增加过，反而被削减了约75%，并保持了四十多年之久。与肯尼迪时期不同，当时的NASA想要申请预算，根本不需要这么麻烦，只需要用一句话——“苏.联人也在搞！”，大笔的预算马上会批下来。
而现在，总统已经点头，只要国会肯下拨预算，就重启阿波罗计划，然而让博尔登感到绝望的是，国会对于384400公里外的无主之地并不感兴趣。
“美国人民不可接受？我怎么感觉美国人民报名参加星环贸易航天员的人不少？”一名议员笑着发问道。
“你觉得这样正确吗？”博尔登反问道。
“没什么正不正确，”坐在正中间的议员用钢笔点了点记录本，“我需要你告诉我，阿波罗计划除能给我们带来什么可以看见的好处？除了提振国民信心外？”
博尔登不由语塞，半晌后才挤出来一句话。
“……并不是所有的好处都能看见。”
几名议员相视一笑，坐在首位的那名议员耸了耸肩。
“但只有看得见的好处，才能说服纳税人掏钱。”
听证会结束后，博尔登回到了NASA的办公室，狠狠地将准备的文件摔到了桌上。
“国会正在讨论关于上调研发新型反导系统，以及反EMP武器的预算，这是更迫在眉睫的问题，我们说服他们的胜算几乎为零。”助手紧随其后的走进门来，顺手带上了门说道。
“那希拉里又是什么意思？”博尔登恼火地说道。
“她可能只是给我们画了个饼。”助手苦笑道。
可就在这时，门突然被推开了，一名NASA的办公员走了进来，将一份报纸摆在了办公桌上，神情激动地说道。
“快看看这个！还有这个！”
博尔登皱着眉头拿过了报纸，当看到被画着红圈的文字时，眼睛顿时瞪大的快凸了出来。
他们竟然！
等等！
就在这时，他眼睛一亮，将报纸收了起来，立刻向门外走去。
“您是要去哪儿？”
“白宫！我们的机会来了！”
留下了一脸懵逼的二人，博尔登消失在了门口。