第14章 排水
呼啸而至威力巨大的石弹淫威前，堡内的数百守军，和大约四千民众都躲在雉堞、棚子和城中各处角落里，许多人在汲水和取食时，冷不丁就会被砸下的石弹击中身亡，整个城内死亡满地，极为凄惨。
就连中央的坚固塔楼，也不断地被大普拉尼砲的石弹击中，灰尘被震得接连落下，不少积在了尼卡座椅前，这位老将军从小城失守后，就沉默不语地坐到了现在，赛文和艾斯接连焦急地来向他请示战术，但尼卡并不回答，只是摇头叹气，说你们三位先前在西斯城发动叛乱时，这座城堡和家族的命运就已经注定，现在皇帝和皇子又贻误我等，“便只能到此为止了。”
小城山地上，另外两位卡列戈斯兄弟带着六百名精兵，舍弃了战马，步战沿着崎岖地带奋勇突击；而高文方的莫诺马库斯也带着七百西奇里乞亚吉那特士兵，凭借着山势节节抵抗，用弓箭给予对方大量杀伤。
因为双方先前都是相邻的吉那特军功大地主，而今却完全走向了不同的阵营，拿起武器厮杀在一起，故而阵前箭矢横飞的同时，双方叫骂声也震动了整个山谷，雷欧和迪迦大骂莫诺马库斯是叛徒，甘愿投靠高文这样的草头王为鹰犬；而莫诺马库斯则怒斥当年卡列戈斯家族，背叛费拉雷多斯将军的国度，和突厥人勾搭在一起的行为。
就这样战了几乎整整一天，泰提修斯也忍不住了，亲自提着两千人的预备队上前增援——莫诺马库斯便丢弃了阵地，带着部众破坏了山涧上所有的桥梁，后撤到了对岸的小城旁侧，继续守御下去。
日暮时分，泰提修斯终于看到了奔腾冲向山下沼泽的阿拉尔曼河，还有那座被破坏掉的水闸，“我出重金招募士兵和匠师，乘坐小舟，把眼前的那座水闸给修复好！”
而后，得到诱惑和鼓舞的士兵们，不顾先前作战的疲累，从山上直到山下的营地，排成长长的纵队，先把几艘小舟拖了上来，而后背负手传着土石柴捆，，将其填满了小舟当间，再推入了深峻的山涧当中填塞住河流，一艘接着一艘，形成道临时的堤坝，士兵和匠师冒着飞溅的水花和被冲下山崖的危险，再奋勇泅水，用绳索和桡钩拖住被毁弃冲到岩石间夹住的铁闸，缓缓用力，企图将其拉回原位稳固好......
就在泰提修斯正在山涧竭力时，背着落日，阿莱克修斯和约翰父子亲自统率着一万五千人的大军，顺着街道迤逦列队而来，其中皇帝脸色铁青，而皇子则满脸的羞惭，“你这个年纪，争斗不过高文是正常的，但朕没想到你连宿将和幕僚的建议都加以拒绝，那便不是经验的差距，而是身为治国者水准和理念的差距了！”皇帝拉着辔头，毫不留情地斥责着儿子，而后他顿了顿，“你总管潘非利亚特马奇军区，和高文、吉利基相邻，很难守卫得住局面。”
当父亲说出后面那话后，约翰的脸面抽动了下，他知道父亲现在对他在这个至关紧要的军区工作，是不满意不放心的。
但约翰没有申辩什么，只是低着脑袋，听候父亲的发落，“布雷努斯虽然愚钝些，但好在老成持重，并能完全听取皇都方面的指导和部署，马上我把他和你的职务对调，你去莫利亚地区担当大公，开垦帖萨利平原，并在当地制造训练舰队，就不用应付现在这形形色色的奸诈强敌了。”
所以皇帝的意思，就是你以后安心去积累民政经验吧，安纳托利亚这种凶险万分的毒龙巢穴、鳄鱼潭，等到你成熟之后再来淌也不迟。
“父亲您的意思是，准备将阿拉尔曼堡放弃了？”约翰低着头，对阿莱克修斯的处置没有任何反驳。
阿莱克修斯没有作声，接着他和行仗队伍，看到了泰提修斯屯扎在沼泽西侧的连绵营地，还有更远处燃着烟火苦苦挣扎的阿拉尔曼大城，就这样静默地和儿子驻马在眺望处，一队队帝国的人马从他们的旁侧继续前进，终于皇帝开口说话，“要为自己的疏忽和幼稚付出代价啊约翰，你看看，现在能有什么良策呢？只能全力解救，起码做出个样子，给安纳托利亚朕的子民和贵族看看了。”
待到一万五千名帝国军队，和泰提修斯的兵马会合后，便开始继续屯营数里，等到晚上时候，稳居总帅营帐的皇帝，坐在铺设紫色绸缎的椅子上，接过了泰提修斯在山顶上的军情汇报：我军经过一天的厮杀，终于修复了山涧上的水闸，合拢之后阿拉尔曼河将不再注水到大沼泽里。
“做得很好泰提修斯，这样看只要卡列戈斯家族再多坚守些日子，朕还能救得过来。”皇帝恢复了不少信心，“约翰，民夫都集中好了没有？”
“是的父亲，第一批三千人已经发给他们口粮和赏赐衣物，随时能为您效劳。”
“抽水，从我们这里，把大沼泽潴留的水抽干、排干，将所有队伍士兵分成四部，也轮流协助民夫一起做这事！”皇帝的目光灼灼。
阿莱克修斯是个非常精明的军队统帅，接下来的三日里，虽然先前口头上说让阿拉尔曼堡听天由命，但面对拐走自己女儿，让安娜现在与自己为敌的阿莱克修斯，每每想到仇人就在沼泽对岸炫耀武力，屠杀掳掠他的子民，又如何能咽下这口气！？
差不多两万名帝国士兵，除去留下了八百人守卫刚刚修复好的那道水闸外，其余人分成了四个部分：一部分人，和数千名征调来的民夫一起，踏着许多“阿基米德螺旋汲水器”——这种排水汲水的装置，是人踏在转盘上，带动螺杆来实施的，往往在其上还搭起了草棚用来遮挡夏末依旧可怕的日头；不过这种螺杆因为制造工艺复杂，数量还是不够的，故而突厥奴隶阿克塞颇考斯又献上一策：他原本是从波斯高原的乌古斯部落迁徙来安纳托利亚的，开始指导全军建造另外种更为简易的汲水器械，也就是所谓的“罐轮”，也叫“波斯轮”，人们造出个大车轮形状的，拼上辐辏，而后每根复辐辏外的架子都系上个罐子或皮囊，由驮马牵挽带动来排水（波斯地区使用的牲口，往往是骆驼）。(未 完待续 ~^~)