家里的事，叶春秋大致已经握在了手里，有了功名，也有了威望，大家既享受叶春秋得道所带来的好处，同时也开始对大房的一举一动开始忌惮起来。
叶春秋将账簿还给三婶，道：“俊才那儿，若是修书来，你回信去，让他到时修书来南京，有什么事，跟我这个兄弟商量，他是亲军，可以用急递铺解送书信，也快一些。”
三婶受宠若惊道：“是，是，这敢情好，你们是兄弟，兄弟之间就该相互扶持的。”
送走了三婶，叶春秋才闲下来，他有些不愿意待在这里，这家中老太公年纪大，跟人吹吹牛皮倒是可以，其他的事怕也顾不上了。三叔和三婶倒是能干，不过若是遇到一些似王县令这样身份的人情往来，他们就有点吃力了，倒不是说他们登不得大雅之堂，而是还未适应。
到了年节，各种走动就更勤了，一家人热热闹闹的过了年，叶春秋自然在家中算是主角，便是除夕饭也是安排在老太公的一侧。
只是这年过完之后，便要开始为去南京做好准备了，国子监那儿已经催促了几次，倒生怕是叶春秋和叶景跑了似的，叶春秋本想邀请张晋和陈蓉同去，偏偏张晋不肯，国子监那地方，去了丢人，陈蓉则是********扑在他的诗社，因而过年的时候，只是修书几封，也顾不得见面。
千头万绪的事，总算是整理了个干净。
叶春秋这几日都在骑马，这马儿是叶俊才留下的，既然要入宫成为亲卫，马儿肯定是不能带去，因而这匹供他的健马如今却成了叶春秋的珍宝，每日骑着，在叶家的庄子附近四处转悠，偶尔遇到一些族亲或是长工、佃户，叶春秋也和他们打招呼。
这时候天气还冷，虽是春风徐来，依然不免带着凉意，叶春秋勒马驰骋在田埂处，觉得有些放不开，于是每到正午时分，河西附近的乡邻都可开到一个穿着儒衫的少年骑马而过，因为是春耕时节，所以即便是这时候，许多人依然在田中忙碌，叶春秋骑马累了，就将马拴在树上，坐在田埂旁，看着他们犁天插秧。
一些庄客几乎都已经和叶春秋熟识了，虽然是解元公，不过他却是会跑来问一些七七八八的问题，这秧苗如何培育，地里一亩是多少收成。
嗯……挺奇怪的解元，偶尔他捋着袖子，要下田试试插秧苗，结果浑身污泥污浊不堪，大家看着都不禁笑起来，叶春秋沮丧的走上田埂，总有一些来帮衬的妇人给他倒水。
“春秋，你该娶媳妇了，你看，你都这样高了，比许多人都高了半个头，再不娶媳妇，即便将来高中，又有什么用，传宗接代才是天大的事。”
“啊……”叶春秋想到，这过了年，自己又大一岁了，不过娶媳妇……似乎还早。
他很快敷衍过去，匈奴未灭，何以为家？这是一个很好的理由，先高中了再说。
骑马的日子，是他短暂平静而快乐的时光，等过了元宵，这样的生活也就渐渐的离他远去了。
长亭处，县里有头有脸的人在王县令的带领下在此送别叶家父子，县里能来的人都来了，在众人的寒暄声中，叶春秋朝王县令作揖，王县令笑一笑，勉力道：“此番去了南京，只怕再要回乡可就难了，本县希望你们不必回乡，到了南京，之后就是北京，等到了登科之后，若是本县还能在此施政一方，便在明年春闱，等你们父子二人的喜报。”
所谓不回乡，其实就是希望叶春秋和叶景高中的意思，一旦高中，就必须立即赶赴京师殿试，之后就是授予官职，开始步入仕途，而远在奉化县的家，有的人可能穷尽十数年甚至是一辈子，都再难回来了。
踏上这条路，就不会有回头的可能，即便对这个家没有太亲厚的感情，叶春秋此时此刻，也是心里带着不舍，他看着来相送的诸多族人，一一行礼，叶景的眼里也是湿润润的，这是他第二次离家，第一次经历了十几年，而这一次，每一个都期望他永远不要回来。
老太公巍颤颤的拄着拐杖，也是老泪纵横，用袖子揩拭着泪，一面抚着叶春秋，一面对叶景道：“不要再回来，就是死，也在死在南京，死在京师……”他咬着牙：“鲤鱼跃龙门，哪有这样容易，可是若是能纵身一跃，过了这道坎，就是海阔天空，家里的事，不必挂念，为父为了你们，也要活得长久一些，老三和你的弟媳，自然会好好打理着家业，他们不敢胡闹的，你们爷俩什么都不用想，就想着读书，想着怎么考试，将来……若是家门有幸，你们高中了，授予了官职，就好好地做你们的官，踏踏实实的，不要回头来看河西这种小地方……”他大口喘气，情绪激动，又看向叶春秋：“春秋，我这做大父的，没什么可给你的，我说句实在话，你也没有承过我什么恩惠，可是我这行将就木之人，在这临走时也没什么话赠你，唯有一句，就是求你有出息，有出息就可以了，在南京，在北京，你需要什么，尽管修书来，我知道你对家里生疏，这不怪你，怪我，怪我当时糊涂……现在我只求你有出息，没别的说了。”
说话的时候，老手狠狠的拧住叶春秋的肩头，像是拼劲了所有气力一样。
他嘴唇哆嗦，说到死也要死在外面的时候，却给叶春秋带来了格外的沉重。
这就是自己的人生了吧，将来可能鹏程万里，可能一朝得志，可能鱼跃龙门，未来自己脚下的路，有很多很多的变数，不过……似乎也只有死在外面，才是所有人殷殷期盼的事。
中了会试，才能继续前进去北京，中了殿试，才能留在京师点入翰林，从此之后，一生为官，辗转于各地，唯独……却是再难回来了，将来垂垂老矣，即便是死在了任上，那也是荣耀，叶家上下与有荣焉。即便将来得以告老，老太公那时候也已不在了吧。