本来周夫子是借着叶春秋的事来讨好叶松的，谁晓得搬了石头砸了自己脚，叶春秋没有受到惩罚，反而自己的爱徒叶辰良却是挨了训，周夫子索性做一些弥补。
叶老太公已是有些疲惫了，沉吟片刻道：“还是去吧，权当是磨砺也好。”
周夫子满是遗憾，却还是点点头：“哎……就怕闹笑话啊。”周夫子带着推脱的意思，这个叶春秋可不是我教出来的学生，若是被人耻笑，可莫说和我这做先生的教导不力有关。
叶老太公没有做声了，周夫子的言外之意，他很明白，这个孙儿肯定是一塌糊涂，只怕连四书五经都背不全呢，还指望他能做什么文章吗？叶老太公当然没有对叶春秋抱有什么期望，心里只是唏嘘：“笑话就笑话吧，但愿栽了跟头能浪子回头，从此努力。
于是叶老太公笑了笑道：“权当是熟悉熟悉县试也好，若是文章太差，被人取笑，也但愿他能知耻后勇。”
叶春秋回到自家的宅院，才感觉到轻松，老爹正在书房里读书，叶春秋看着他的背影，似乎对于外界的事并不知情，叶春秋心里摇摇头：“这个爹啊，哪里晓得这个大宅子里的险恶，你儿子差点要被人整死了。”
次日清早，叶春秋赶早去了学里，县试迫近，学里的气氛变得尤为紧张。
此时来学里的人并不多，大堂兄叶辰良却是很早就来这里读书了，只是他一脸鼻青脸肿的样子很是滑稽，他用眼睛剜了叶春秋一眼，对叶春秋不予理睬。
倒是三房的叶俊才凑到了叶春秋的身边，笑嘻嘻的道：“春秋堂兄，哈……你做了功课吗？糟糕，昨夜我爹揍了我，没来得及做……”
恰逢周夫子来了，叶俊才顿时感觉脖子冷飕飕的，忙是回到自己的座位。
“检查功课。”周夫子面无表情。
昨日的功课，叶春秋已经做了，可是周夫子一一到了学生们的案牍前，捡起他们的功课看，却是把叶春秋当空气，压根就不检查他的功课，越过了叶春秋，便到了叶辰良的案牍前，周夫子看了叶辰良的功课，忍不住摇头晃脑，脸上带着欣慰的笑意道：“小楷又有长进了，功课也做得很细致，孺子可教也。”
叶辰良谦虚地道：“都是先生教导有方。”
周夫子颌首点头，将功课放下：“此次要努力，可不要学某些人。”
某些人……说的应该是自己吧，叶春秋哑然失笑。
等检查完功课，周夫子又说起县试的事，在他心里，今年县试真正抱有期望的也不过叶辰良寥寥几人，县试是在七月十六，县里已经放了榜，开始要具保了。
周夫子是叶二爷聘来的，既然教授族学，今年若是能中几个童生，对他来说也格外重要，选定了明日考生联名具保的名额之后，他便开始教授功课。
自始至终，他都没有理叶春秋一句，连管都懒得管了。
授课完了，便对叶辰良几人道：“你们留下，其余人散了。”
这显然是要给叶辰良几人补课，开小灶了。
听到放了学，叶春秋照例提起自己的书箱子便一阵风的跑出去，结果到了院落，叶三急匆匆的道：“少爷，大老爷被二老爷邀出去了。”
被二叔邀出去了？叶春秋有一种不太好的感觉。
叶三此时多了几分怒色，继续道：“还有，方才我去厨房那儿打饭吃，打来的饭菜竟是馊的。少爷，这定是有人捣鬼，真是可恶。”
“哦。”叶春秋反倒很平静，昨日二房的人被整得那样惨，若是二房的人不搞一点小动作才见鬼了，相比于粗茶淡饭，叶春秋反而更担心和二叔一道出去的爹。
就着一些咸菜，随便吃了晚饭，叶春秋便回到自己的房里，拿出文房四宝，依然练字。
两世为人，叶春秋非常清楚自己要做的是什么，虽然有光脑，可是现在自己毕竟还小，许多惊世骇俗的事不能去做，唯一能做的，就是考试。
这不只是父亲的期望，也不全然是为了读书做官，最重要的是在叶家这种士绅人家，任何的阴谋诡计，还有别人的嘲讽耻笑，都可用功名去让他们住嘴。
所以……有一手漂亮的小楷，尤为重要。
每次吃完晚饭，叶春秋都要在这里练习两三个时辰才睡下，一段时间的苦练，虽然这手行书还不能登大雅之堂，却已经不再稚嫩了。
当然，光脑的作用也是不小，练习书法不只是靠苦练，最重要的还是参照，一个一文不名的穷小子，一辈子都无法看到那些名家的字帖，埋头造车，即便苦练几十年，也难有什么长进。
所以历来的书法家，大多都是非富即贵之人，他们的书阁里，有的是名家的真迹和多如繁星的拓本、抄本，只要有兴趣，完全可以从中体悟到书法的精义，若是再加上一点勤奋，便可自成体系，成为一代名家。
在叶春秋光脑里的各种书法影印资料不少，叶春秋只需动个念头，便可将许多名家的字帖浮现于脑中进行比对和揣摩，这使得他进步十分神速，远非一般人可比。
自然……最重要的还是苦练。
一笔一划，取巧不得。
到了夜半三更，叶春秋有些乏了，外头却传出窸窸窣窣的声音，叶春秋知道老爹回来了，忙是开门，果然看到叶景摇摇晃晃的回来，在惨白的月色下，他似乎是喝醉了，脚步有些踉跄。
“爹……”叶春秋清脆的叫了一声。
叶景抬眸：“还不去睡？”
叶春秋的眉头忍不住的皱了皱，他怎么睡得着，二叔请爹去喝酒了，什么时候二叔这样的好心？
叶春秋上前搀住叶景，扶他进屋。
叶景嘴里带着酒气：“你去睡吧。”
叶春秋哦了一声，却是去烧水给叶景泡茶，将茶水端在叶景的手上时，叶景愣愣的看着茶水，呆了老片刻，却是突然意味深长地看了叶春秋一眼：“春秋，在学里读书要用功，今日周夫子……”
叶春秋皱眉，他明白了，只怕今日吃酒，周夫子也在场，理应没有少说自己的坏话吧。
“爹，我会好好读书。”叶春秋已经看出了叶景脸上的忧虑，连忙道。
“我信。”叶景几乎毫不犹豫的道。
这没来由的相信，让叶春秋心里一暖。
叶景长叹口气，又道：“儿啊，那周夫子这样看轻你，爹不求别的，只求你一件事。”
叶春秋道：“爹要儿子做什么？”
叶景苦笑道：“只求你争口气，能有出息，不指望你能中秀才，可是至少到了爹这样大的时候能中一个童生，若是能如此，爹到了九泉之下，也对得住你娘了。”
呃……原来老爹所谓有出息的标准，就是在他这样大的时候能中个童生，叶春秋哭笑不得，老爹这是望子成龙呢，还是望子成虫呢？
叶春秋感觉心里有一万头草泥马奔过，有一种想撞豆腐去死的冲动。
服侍了叶景睡下，叶春秋才疲惫不堪的歪头去睡。