冯府，冯士元满脸堆笑，向坐在对面的人拱手施礼：“今天什么风，主管有闲光临寒舍？”
对面须发皆白的老者道：“老夫前来，是有事情要跟你说。”
“主管请讲，但有吩咐，在下一定竭心尽力！”
老者摸了摸颔下胡须，淡淡地道：“实不相瞒，家主人最近手头有些吃紧，先前托你买的宅子，着实拿不出钱来，此事就此作罢了。”
冯士元一怔：“主管怎么这么说？我已经跟那家人说定，很快就能进宫去了。”
“此事就如此吧，宅子不买了。”老者连连摇头，从怀里面取出一迭纸钞来，交给冯士元。“你把这钱给那户人家，就说前些日子多有打扰，聊作补偿。”
冯士元看着手里的纸钞，摸不着头脑，一时不知道说什么才好。
老者站起身来，对冯士元道：“老夫还有事，告辞！”
冯士元急忙追上，口中道：“主管难得来一次，喝口茶水，好坏多坐一会。”
到了门口，见冯士元紧追不放，老者转过身来，看着冯士元，叹了一口气：“你为人一向恭谨，做事情也仔细，帮过我不少忙。有一句话送你，算作回报吧。学士曾说，最近官家盯京师银行盯得紧，要把前些日子放出去的贷款尽快收回去。听说你也从那里贷了不少钱，老夫劝你，要想平安无数，便老实尽快凑出钱来还上，越快越好，迟则有变！”
完说，转身迎着寒风，快步去了。
冯士元站在门口，看着老者离去的背影，脸上阴晴不定。
来人是翰林学士程琳家里的主管，他们这种身份的人大多都跟冯士元有来往。前段时间程琳看上了前枢密副使张逊家里的宅子，一心想买。张逊家里现在只有一个刚七岁的曾孙，穷得厉害，吃了上顿没下顿，惟一一个当官的亲戚张先还在外地，帮不上忙。那家里穷得狠了，照顾那小孩的乳母便想把宅子卖了。只是宅子是张逊发达时赐下来的官第，不能私下里买卖，必须要有皇帝的御宝才可以。程琳派人找到冯士元，让他帮着想办法。冯士元便寻找机会，要让那乳母进宫去，她认识杨太后，只要到了宫里，御宝到手不难。现在刚刚有眉目，没想到程琳又派人来说不买了，让冯士元颇为意外。
站在冷风里很久，冯士元慢慢回过味来。看了看手中的钱，又仔细咂摸了一会老者临走前说过的话，一时觉得心里冰凉。
回到房里，冯士元提笔写了一个名单，交给家里面的主管道：“晚上在铁屑楼准备一桌酒席，记住要在后园，不许外人知晓。这帖子上的人，你去一一知会到，让他们晚上来赴宴。告诉他们必须要来，就是家里死了亲爹，天上下刀子，都不许缺席！”
见冯士元说得郑重，主管不敢怠慢，接了帖子，恭声应诺。
夜里起了风，吹得枯黄的树枝呜呜作响，从门缝里钻进来，扑到人身上跟刀子一样。
冯士元冷冷地看了坐在两边的人，沉声问道：“人都齐了没有？”
一个中年人道：“太尉，只有军院的李平义还没有到，要不要派人去催一催？”
“去催！告诉他，半个时辰内还没有到这里，以后开封城里没有他的立足之地！”
旁边有人应诺，站起身来，裹紧身子，向门口走去。
一开房门，冷风扑进来，不由就打了个哆嗦。刚一迈步，就跟黑影里过来的人撞个满怀。抬起头来，看正是要找的李平义，口中忙道：“唉，李大哥怎么才来？正要去寻你！”
李平义进了房门，不住跺脚，口中道：“晦气么！骑马赶来，路上刚好被风吹断的树枝打伤了马腿，我也被掀在路上，结实摔了一跤！”
一边说着，一边走到里面，向冯士元见礼：“太尉找我们来，不知道有什么事情吩咐？”
冯士元看看李平义，又看了看在座的众人，沉声道：“今天有事拜托诸位，用酒之前我先说清楚，你们一定记在心里，回去之后不得有半点马虎！”
见冯士元面色不好，都知道事情不小，一起哄然应诺。
冯士元沉声道：“前几个月，大家都一起开了不少虚头公司，从京师银行贷出钱来，赚了不少。最近，听说京师银行要用钱，急着把钱收回去。”
一个粗豪汉子道：“可不是！以前到京银行去贷钱，那是痛快得很，怎么说怎么好。最近这些日子，好话说尽，那也是一个子儿也贷不出来，真是邪性！”
有人摇头叹气：“做得好的时候，可以用新贷的钱还旧贷的利息，这一下子断掉，可不是要人的命吗！我听说，有人可是要把家底都要填进去了！”
见众人议论纷纷，冯士元厉声道：“先不要说话，老实听我讲！这次的事情，听说是官家急着用钱，压着京师银行一定要收起钱来。就是因为我贷的钱太多，所以一开始只是断新的贷款，并没有急着催我们还旧账。等到旧账收得差不多了，就不会让我们如此逍遥！”
下面有人问道：“太尉什么意思？难道贷了京师银行的钱，还会把我们抓到衙门里去？”
“抓衙门去？哼，那算是轻的！要是还不上利息，或者愈期不还本钱，抓了你的人再抄你的家都是平常事！”冯士元的脸黑得像个锅底一样。“你们老实听我讲，如今京师银行收旧贷收得差不多了，剩下没还清的，要么就是拖了利息延期还的，要么就是有人准备赖掉的。哼，皇上的钱也有人敢赖？你有几条命！我话说在这里，你们不管是谁，都不要起这个心思！砸锅卖铁，卖妻卖女，也得把钱老实还上！不然不但你倒霉，还连累我们！”
有人畏畏缩缩地道：“若是能还，谁会拖在那里？京师银行可不讲情面，利息只要过了日子不付，便就打着滚翻着番地向上加，哪个受得了？可质库放钱出去，前一段时间实在放得太过欢实，不管什么人都放。现在收钱，有的人家确实没钱，怎么办？只要能拖上一拖，缓上一缓，总有办法可想。一味强逼，怎么能逼得出钱来？”
“你们是干什么的？衙门里的人，还收不上债来？什么时候有这种事！没钱，开封城里有那么多庵酒店，让他们的妻女卖去！没妻女，孩子一样可以卖！没孩子，就去找他们家里的老人，或打或骂，或者饿上几天，由着你们。只要不出人命，一切没事！”