把寿春的事情交给庞统，曹铄带着甄宓，由龙纹骑护送返回许都。
与此同时，袁尚也正在赶往许都的路上。
陪同袁尚的，还有袁绍十分仰重的一位幕僚。
此人名叫崔琰，也曾为袁绍出谋划策, 做过不少事情。
与田丰等人不同。
他虽然不赞同向曹家用兵，却也没有极力劝谏。
河北早就不再是以前的河北。
如今的河北派系林立。
逢纪和审配都是袁尚的人，然而俩人彼此又有矛盾，相互间暗中也有些勾心斗角的事情。
至于辛评、辛毗以及郭图等人，则都拥护长公子袁谭。
大权虽然还在袁绍手中，袁谭、袁尚对河北的争夺, 却一天也没有停下过。
田丰、沮授等人忠心袁绍，如今却不被重用。
崔琰不是蠢人，这些他都看在眼里。
无法左右袁绍的想法，更不清楚究竟投到袁谭身边还是投效袁尚才能活的长久，他最终选择了置身事外。
袁绍这次让他陪同袁尚前往许都，恰恰是给了他个远离权力之争的机会。
骑在马背上，崔琰一路都在欣赏着山川河岳。
“崔公，你觉得这次我们到许都，能不能接回芳儿？”袁尚向他问道。
崔琰微微一笑，向袁尚反问道：“公子认为能不能接回小姐？”
“我和父亲说过不能。”袁尚说道：“曹子熔是什么人？妹子嫁给了他，再想从他那里接回来，恐怕比登天还难。”
“公子看得通透。”崔琰说道：“这次去许都，公子还是不要太过张扬，袁家和曹家都在黄河岸边屯扎了不少兵马。双方开战，只是缺个时机罢了。”
“那我们还去什么许都？”袁尚一愣：“父亲要我现在去，岂不是白白送死？”
“公子只要依着我说的去做，即使身在许都，也只不过有惊无险。”崔琰十分自信的说道：“到了那里，公子先去拜见曹操, 千万不可提及迎接妹子返回河北。”
“可我们这次去许都, 就是为了迎接芳儿。”袁尚说道：“万一父亲知道我只字不提……”
“小姐又不在许都，提了有什么用？”崔琰说道：“公子见了曹操之后，可以先去曹子熔在许都的住处。到了那里必定见不到小姐，这时就可以提了。”
“怎么提？”袁尚问道。
“只要向曹操提出要见见小姐就成。”崔琰说道：“作为兄长，公子只是要见自家妹子，即使是曹操也找不到话说，更不可能把这件事与袁曹两家在黄河岸边聚集重兵联系到一起。”
“可是父亲……”袁尚皱着眉头说道：“没能把芳儿接回去的话，恐怕他会……”
“袁公那里公子不用担心。”崔琰说道：“曹操多疑，公子只要提出与小姐相见，他会怀疑令兄妹暗中有些勾结，对小姐也会心生不满。让曹操提出把小姐送回袁家，岂不是比公子讨要来的更顺理成章？”
袁尚一愣，看着崔琰，愕然说道：“崔公果然智略过人，我怎么就没想到这些……”
“河北与曹家开战，是袁公的事情。”崔琰淡然说道：“公子来这里只是为了接回小姐，可不是为了同曹家宣战，没必要惹那些多余的事情。只要能把小姐带回去，袁公又怎么会在意用了什么法子？”
“崔公说的是。”袁尚点着头应和。
从邺城出发到许都，和从寿春出发相差不多。
曹铄带着甄宓，一路上速度就要慢些。
袁尚比他早到许都几个时辰。
进入许都，袁尚当即拜访曹操。
虽然河北袁家在黄河边上驻扎了不少兵马，袁尚来到，曹操还是以礼相待。
前厅中。
曹操端坐上首，袁尚和崔琰则坐在客座。
陪座的还有荀彧、荀攸、郭嘉等人。
“听说前些日子袁家才攻破了易京。”曹操问道：“不知公孙瓒如今怎样？”
“曹公问起，小侄不敢不答。”袁尚回道：“城破之时，公孙瓒已经自焚身亡。”
早就知道公孙瓒死了，听见袁尚的这些话，曹操还是有些感伤。
他叹了一声：“当年酸枣会盟，我与你父亲都曾参与，唯独公孙瓒坐镇北平没有赴约。数年过去，他竟落了个这样的下场，实在是可悲可叹。”
“公孙瓒坐拥大军，攻破皇亲，早就有不臣之心。”袁尚说道：“父亲讨伐他，正是为了大汉社稷。”
“不说这个。”曹操摆了摆手，笑着向袁尚问道：“显甫这次来许都，应该不是没事走走亲戚？”
“曹公明鉴，我正是来走走亲戚。”袁尚回道：“舍妹嫁到曹家已有许多日子，母亲整日思念，特意让我前来探访。”
“只是探访？”曹操问道。
“只是探访。”袁尚回道。
他随后又对曹操说道：“还请曹公允准我和舍妹相见。”
“兄妹相见难不成我也会阻挠？”曹操笑的更加灿烂：“只不过令妹陪同子熔去了寿春，并不在许都。”
“我家妹子陪子熔去了寿春？”袁尚假装一愣说道：“我这次来许都就是为了见她，她不在这里，难不成我还要专门跑一趟寿春？”
“寿春离这里也不是很远。”曹操说道：“如果不是子熔要回来，我就派人送显甫走一趟也没什么。”
“子熔要回来？”袁尚问道：“他什么时候能到？”
“已经有信使传报，说是今天傍晚就能来到。”曹操说道：“等他回来，我让他去拜访显甫。”
“既然子熔要回来，我就在许都等他一天好了。”袁尚说道：“等他离去的时候，随他一同返回寿春，也不是不行。”
“我已经吩咐准备酒宴为显甫接风。”曹操说道：“中午显甫可得多饮几杯。”
“曹公盛情，怎敢不从。”袁尚拱手说道。
袁尚已经进入许都，曹铄带着队伍正走在前往许都的路上。
沿途已经有火舞回报，说是袁尚到了许都。
跟在曹铄身旁，陈到向他问道：“公子，袁显甫来许都做什么？”
“曹袁两家即将开战，他来这里当然是为了接走我家夫人。”曹铄说道：“只是他可能要白跑一趟了。”