房间外，院子中，李世民负手立在一株桃树下。
这是一株野毛桃，人间四月芳菲尽，树上已经挂满了手指肚大小的野桃。轻风吹过，枝叶沙沙, 李世民忽然伸手摘下一颗毛桃，放在指尖慢慢捏碎。
“小子，朕可以不追究你的过错！”皇帝仰头看着桃树，他脸色不是很好，冷冷道：“但朕必须弄明白一件事，你为何阻止大军追杀颉利？战场之事瞬息万变, 很少有敌军惊慌撤退一说，这是何等千载难逢的良机，你却白白将它葬送……”
韩跃深吸一口气, 他没有直接回答李世民，反而若有所指问道：“陛下，您是想杀颉利，还是想灭突厥？”
李世民微微一怔，随即轻哼道：“有什么区别？颉利是草原霸主，杀了他，草原就灭了！擒贼先擒王，此千古不破之理……”
韩跃缓缓摇头，反驳道：“未必如此！”
“唔？那朕到要听听怎么个未必如此？”李世民慢慢转回头，目光中带着探寻之色。
韩跃看了一眼皇帝，忽然伸手指着面前桃树道：“陛下您看，如果把这颗桃树比作草原的话, 那么突厥各部就是树上的桃子, 它们密密麻麻散布错落, 颉利充其量也就是一颗个头较大毛桃。”
李世民呆了一呆, 目光落在眼前桃树之上，淡淡道：“你这个比喻有些新奇, 不过倒也贴切。继续往下说, 朕听着……”
韩跃伸手从树下摘起一个毛桃，放在掌中狠狠一拍，毛桃顿时被砸烂。他扔掉桃子再次指着桃树，哂笑道：“陛下您看，就算咱们砸了颉利这颗桃，树上还有很多的桃，不用多久又会有大个头的冒出来。”
“那朕就再摘，再砸！”李世民冷哼一声。
韩跃摇头笑道：“太累了，冒头就摘，摘了这次有下次，摘了今年有明年，何时是个尽头。”
李世民忽然大有深意的看了一眼韩跃，微笑道：“那么你来说说，此事该如何解决？”
“臣有两个办法！”韩跃忽然伸出两个手指头，淡淡道：“第一个办法，拿刀砍了这棵树。”
“砍了这树？”李世民眼中一亮。
“对，砍了这树！”韩跃眼中一狠，冷冷道：“离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生。这第一个办法玩的就是斩草除根，要想灭亡突厥必须得用犁庭扫穴之势横扫草原，将几百万突厥人全部杀光。一个也不能留……”
李世民倒抽一口冷气！
他一向认为自己够狠，却想不到韩跃比他还狠。不但狠，分析还贴切，听听，野火烧不尽，春风吹又生。啧啧，臭小子好俊的文采。
耳听韩跃接着又道：“不过砍树这种事劳神费力，伤敌一千自损八百，一个不好甚至连柴刀都会折断，臣以为对付突厥可以采用第二个办法。”
“第二个办法？那是什么……”李世民越发有兴致。
韩跃嘿了一声，忽然一指四周院墙，然后又指了指眼前的桃树，坏笑道：“自然是把桃树移植到自己家里，这样不但不用担心桃子掉下来伤人，以后什么想吃桃子都可以随便摘。”
“移植到自己家里？”李世民喃喃一声，脸上显出沉思之色，缓缓道：“此事可不容易，草原浩瀚无边，幅员比我大唐还要辽阔。自古至今多少能人志士想要平定草原，然而千百年来却从无一人成功。”他看了一眼韩跃，接着道：“秦始皇那般雄才大略都得修筑长城，汉武帝号称犯我大汉者者虽远必诛，其实也只是派遣霍去病打了一场突袭战，虽然封狼居胥，但那是局部战争。想要控制草原，此事殊为不易。”
韩跃笑道：“陛下难道忘了咱们建立互市的初衷？如今臣的经济战已经渐渐显出成效，从初时一个月销售千口铁锅百袋粮食，到现在日销上万茶砖千担盐铁。突厥牧民越来越依赖互市，现在他们缺物资再也不愿意骑马去抢，而是想着驱赶牛羊到互市上就能换。”
他说到这里停了一停，郑重道：“臣正在不断消除突厥人的狼性，陛下再给臣两年时间，臣必能完成此事。”
李世民有些忧虑道：“你的策略很好，可是朕害怕中原扛不住啊。现在互市一天就要倾销上万物资，日后肯定还要增加。我大唐立国不久，百姓们并不富裕，如果一直这么倾销下去。咱们的财富岂不是要被草原掏空。”
“怎么会！”韩跃大叫一声，笑道：“商业越发达，实业越兴旺。陛下这个担心纯粹是杞人忧天，您可以找人问一问，自从互市开设以来，百姓们有没有变得越来越穷？”
“这正是朕弄不明白之处！明明我朝的物资大量向草原涌入，为何百姓们却不见一点穷困，不但不见穷困，反而越来越富裕。”他看了一眼韩跃，有些好奇道：“此事你给朕好好说说，商业这个词朕能听懂，那实业指的是什么？”
“实业就是生产，陛下可以把它理解为百姓种田收割庄稼，理解为铁匠打铁制造铁锅，也可以理解为茶农种茶采收茶砖。总之这个实业是非常微妙的行业，越是刺激它就越繁荣，越是限制它就越萧条。”
韩跃其实也不太懂这些，他生怕言多必失，连忙结束话题道：“所以陛下您完全不用担心我朝物资会被草原掏空，它们买的越多咱们越富裕，臣巴不得互市日销能过十万呢。如果连西域人和高丽人也来买那才叫好，臣会连它们的桃树也挖到家里来。”
“哈哈哈！”李世民一声大笑，指着韩跃道：“你这小子心胸倒大，不但要吞下草原，还要囊括辽东和西域，好好好，朕等着你成功的那一天。”
韩跃嘿了一声，皇帝这话似乎又有隐含之意，他现在可不是当初那个冲动小子，有些话打死他也不会乱接。
不但不能接，还得想办法转移话题。韩跃眼珠子转了一转，装作不成熟般嬉笑道：“陛下，您现在不会再生气了吧。臣可都解释清楚了，咱拦您乃是为了大局……”
李世民微微一怔，随即苦笑出声。
“臭小子，这一次是朕错啦！”