第159章 千金买马
李牧笑道：“不管压多压少，终究是一个‘赌’字，我不喜欢‘赌’，我喜欢做有把握的事情。”
王鸥想了想，道：“侯爷，赌也有赢的时候啊，眼下是一赔一，万一押中……”
“万一押不中呢？”李牧反问了一句，未等王鸥回答，李牧便自己答道：“钱，我是花得起的，但是我不想养成‘赌’的习性。我喜欢做自己能够掌控的事情，因为赌的结果，无论是赢还是输，在我看来，都是输。”
王鸥露出疑惑的表情，她实在是没有听懂。
李牧解释道：“赌赢了，钱来得太容易，这样下次在遇到劳神费力的事情，我便会想，这么辛苦做什么，不如去下注赌一场马。但哪有常胜将军呢，万一有一天我输了，怎么办？而赌输了，就更加糟糕，我这么好胜的人，输了一次便会想赢回来，肯定会加倍下注。因此，我不喜欢赌。我喜欢靠自己努力得来的财富，即便花的时候奢侈浪费一些，心里也踏实。”
王鸥听了，美目闪烁着光彩。正要再说话，忽听马场正中的三阶高台上有人开口。这三阶高台附近搭建了类似于太庙的扩音装置，虽然不如太庙那个传播得远，但在马场这个范围里却是足够用的。
“各位、各位！”
有人说话，嘈杂之声顿时消减了不少。看向三阶高台，只见这是一个笑面人，天生长了一副讨喜的脸，让人看了便觉亲切。有人认得，此人乃是负责程家码头的掌柜，却不知为何会在这里。
三阶高台上的人做了个罗圈揖，开口道：“小人程钱，受我家主人托付，从今往后便是这马场的掌柜了。今日马赛，乃是咱长安城的头一遭。很多规矩与玩法，众位老爷尚不知晓，但也无妨。等会马赛结束后离场之时，会有人送上细则，并不难懂，下次众位老爷便都知道了。”
“简单说一下这次比赛的规矩，大唐日报上已经刊登了，第一名奖五百贯，第二名奖三百贯，第三名奖一百贯，此为马主的奖励。马场的八个方位，各设裁判一名，若比赛过程中，有人故意干扰比赛，成绩立刻取消，由后一名增补。遇不可抗力终止比赛时，比赛可能会重赛，解释权归马场所有。”
“各位参与下注的老爷，手上都有一张票据。此票据上印有您的指印，若您压中了，兑付的时候，需要出示您的票据，再按下一次指印，三枚指印吻合，方可领奖。若票据丢失，那不好意思，无论下注多少，这奖算是作废。”
“有言在先，事后无扰。小的就说到这儿，马赛即将开始，鸣锣声为号，祝各位老爷好运！博个头彩！”
话音落下，众人便看向了马场东侧，那里四十名骑士刚刚抽签完毕，二十名抽到了有编号的签，爬上了对应的马匹。随着各位骑士准备妥当，马场也趋于安静。
突然！一声锣响！
闸门打开，马匹在骑士的驾驭下，夺门而出！与此同时，程钱的声音再次响起：“鸣锣声响，闸门打开，比赛正式开始。马场赛道一圈二里，跑两圈一共四里……大家可以看到，首先越众而出的是十二号‘绝影’，《后汉书》有言，曹公所乘马名绝影。此‘绝影’虽然非彼‘绝影’，但其速度想来也是不遑多让……哎呀不好，十七号‘照夜白’竟然中途发力，超过了十二号‘绝影’，果然不愧是‘照夜白’，此马毛色透亮，竟无一丝杂色，当真是难得的好马……”
众人本来都是看马来的，忽然听到了程钱像是打了鸡血似的解说，都有些面面相觑。李牧身旁的几个女眷也是如此，李牧见了，笑着解释道：“程掌柜这是在解说，很多人都下了注，但是进不到场内来，他在三阶高台上解说，又有扩音，马场外面的人也能知道比赛的情况。”
三女这才明白，俱是点头。王鸥看了看他，道：“想必这也是侯爷的主意吧。”
李牧没有承认，也没有解释，不置可否。
二十匹马都是好马，赛程又只有四里地，用后世的时间来算，约莫四分钟不到，比赛便结束了。场内场外的人，为了赢钱也好，凑热闹也罢，基本都是下了注的。马场内看得到的人揪心，马场外看不到只能听声的也跟着揪心。
“……啊呀！分出胜负了！十九号‘铁山’拔得头筹，二十号‘玉花骢’夺得第二，十二号‘绝影’有些可惜，只得到了第三名。恭喜他们！”
“真是令人震惊，最后竟然是前期中期一直排名中游的十九号‘铁山’拔得头筹，最后六百尺的冲刺真是令人叹为观止！十九号‘铁山’乃是一匹突厥宝马，马主人是……”
简单的介绍之后，便是兑付奖金了。三名马主来到马场中央，程钱已经从三阶高台上下来，请三名马主站上去，第一名站在中间最高的位置，第二名次之，第三名又次。六个小厮抬着三个大托盘，分别放着五百贯、三百贯、一百贯。这些钱说得时候，可能没有什么太大的感觉，但是真正堆放在眼前，众人恍然发现，真的是好大一堆啊！
程钱兑付完了奖金，比赛就算结束了。观众急不可待地退场，不是为了别的，大家都下了注，中奖的人也急着兑付奖金。忽听到北侧看台上有人喊：“你这匹‘铁山’卖不卖？本侯出一千贯买！”
这一嗓子出来，正要走的人，也都停下了脚步，心想这人是不是有毛病，花一千贯买一匹马？再好的马，几十贯也就顶天了，一千贯买马，这个人脑子是不是进水了。
所有人都想看看，这个打算拿出一千贯买马的人是谁。顺着声音一看，只见北侧看台上爬下来一个少年，像是怕被抢了先似的，翻越了马场的栅栏，向正在点钱而没来得及走的‘铁山’马主跑了过去。众人仔细一瞧，这不是最近长安风头正劲的逐鹿侯么？
“他要买马干什么？”
众人纷纷觉得好奇，一些门阀世家的子弟，甚至打发了随行的下人凑过去偷听，就想知道李牧要搞什么鬼。