黑袍的眉头一皱，说道：“原来是这样，上层动乱，权力相争，而周围的方国又纷纷造反，怪不得商朝在九世之乱时，几近亡国，虽然存活了下来，但势力也是大幅度地缩减了。”
老祖点了点头，说道：“商朝灭夏，本来就不是靠了自己绝对强大的实力，而是靠了东夷部落联盟的有力支持，而这些东夷部落，或者说九夷之师，其实力加起来甚至在商部落本身之上，商部落当年第一次反抗夏朝时，就是不敌这些东夷部落所组成的九夷之师，后来是靠夏桀昏了头，自断盟友，逼反东夷部落，这才让商朝转而与东夷部落结盟，尤其是风姓，辛姓的部落，是他们的强大盟友，最后打败夏军，消灭夏朝，这种实力对比，在商朝建立后的数百年间，并没有发生根本性的变化。”
黑袍冷笑道：“那商朝是不是昏了头，不去向先北方扩张，向西方扩张，取得战马，战车这些有优势的战争工具，而是要跟最强大的东夷部落方国开战，一旦打输，人家可以直接威胁商朝在中原的首都，这不是自找没趣吗？”
老祖平静地说道：“马匹不是这么容易获得的，比起战车来说，大量的青铜武器，尤其是青铜箭头和刀剑，这些利于在步兵作战中发挥威力的武器，是商朝当时认为急需的，毕竟哪怕灭夏之战，他们也才是七十辆战车，可是步兵却有六千人之多，商朝之所以如此急切地渴望找到铜矿，说白了还是要想尽可能多地武装自己的步兵大军。”
“只是商朝没有料到，铜矿虽然找到了，但是中原的人口也是大大增加，而人要活着，哪怕是当奴隶，也是要吃盐的，这导致了商朝在这个时期，最急迫的需要，不是青铜，不是马匹，而是盐矿，而向着西边，北边，南边这三个方向找盐矿，都是几百年下来一无所得，只有向着东边，到了大海边上，才能保证有源源不断的海盐，供应全国。”
斗蓬的眉头一皱：“可是商朝可以利用宗主国的身份，要求莱夷这样的方国，进贡，或者是多出点钱进行贸易，来取得食盐啊，何必要亲自出兵去抢夺呢，这样出兵一路上又要经过那些东夷部落的领地，这不是主动制造争端吗？”
老祖平静地说道：“莱夷之民，当时不如商朝发达，先进，但所需要的物资也要少得多，对他们来说，满足本国本族的人口的食盐需求就行了，如果有余力的话，再供应商朝和其他方国一些食盐，但犯不着为了商朝的庞大人口，就让自己全民都去从事盐业工作。”
黑袍叹了口气：“这么说来，商朝向东方用兵，也是没办法的事，他们占了整个中原之后，人口急剧增加，商朝毕竟也是农耕，定居，这必然会导致在国内平定的情况下，人口会涨得很快，那商朝就不应该冒然地向西方，南方用兵，而是应该集中兵力，先把挡路的风夷，辛国这些部落给消灭，打通去向东方大海边的道路，然后再去攻打莱夷，夺取盐场才对，这种在路上还存在着强大的外国军队，随时可能受到攻击的情况下，劳师远征，是非常危险的事。”
斗蓬点了点头：“这点我也同意黑袍尊者的看法，后世也有过这样的事情，秦国以为跟晋国联姻，是盟友，于是绕过晋国去攻打远方的郑国，结果在回师的路上被晋军偷袭，全军覆没，看来，这种经盟国之地，远征他国的事情，是有很大风险的，盟国也会如虞国一样，怕唇亡齿寒，被大军过境时顺手消灭，所以，我认为如果确定了东进的大的策略，那就得一步步来，莱夷不太可能因为商朝攻打风夷，辛国而出兵相助，商朝对付这两个国家，相对来说还是要容易的。”
老祖摇了摇头：“从军事角度上来说，确实可以这样，也应该这样，但无位尊者，你们想过没有，师出无名，去攻打自己的百年盟国，人家又没缺了朝贡或者是侵犯了商朝的其他诸侯方国，这样一打，输赢且不说，必会让天下的其他诸侯，人人自危，甚至从此叛商。如果连最亲密的，最忠诚的盟友都免不得被攻击，灭国，那更不用说其他的小诸侯了。更何况，就算从军事角度来说，商朝增加的只是人口，不一定是军事实力也随之成倍地增加，当年灭夏前后，他们就不是九夷之师的对手，现在就一定打得过吗？”
“所以在我看来，商朝其实最好的做法，是步步为营，想办法邀请或者是联合风夷与辛国，一起去攻打莱夷，事成之后，甚至可以把海边的盐场，先让风夷和辛国控制，这样经足了好处，他们才可能会出兵，而为了盐场产盐带来的巨大商业回报，风夷和辛国也会逐渐地向海边迁移国人，派驻军队，这样一来，顺利的话可以借风夷和辛国之力，不费什么代价就取得海边盐场，再用从南方获得的铜矿石跟他们交换食盐，不顺利的话，也可以在风夷和辛国实力削弱，军队大减之后，再找借口灭了他们，这总比直接跟这两大强国直接开战要来的好。”
黑袍笑了起来：“商朝当年真应该请老祖去当国师的，要是听了您的这个建议，只怕商朝就会轻易取胜了，连后世的九世之乱，也未必会有。”
斗蓬正色道：“是的，世人皆说九世之乱是商朝衰落的原因，但听老祖这么分析，我倒觉得这个因果关系恐怕是弄反了，商王太戊是靠着对南方战争的取胜和扩张，坐稳王位，在位达七十年之久，可是反过来，后来的商王，恐怕就是因为对于东方的战争屡战屡败，可能才会反过来失去了王权，甚至是被人赶下台，这才导致了九世之乱！老祖，我没说错吧。”(本章完)