“大人，下官跟在大人身边，受益匪浅，可出使蜀地。”郑乾再次毛遂自荐。
严成锦面色平静：“在本官眼里，你与他们没有区别。”
顿时，郑乾面红耳赤，胸口一阵刺痛传来。
姜文三人不敢出声，严大人行事，向来严厉。
严成锦陷入沉思，四个月后，要给陛下名册。
除去往返，意味着要在一个月之内，将蜀地的事查清。
蜀地究竟发生了什么，才令闵珪如此？谁也不知道。
虽然在疏奏上有提及，但不能偏听偏信，或许有大事，也说不准。
“大人，下官也可以前往。”姜文微微躬身，抿着嘴道。
“本官考考你们，去了蜀地，要如何核查？”
郑乾茫然不知所措，严大人的考题会不会太简单了？
“下官登门，彻查名单上的官员。”
“都御史在蜀地没有衙门，你孤身一人，如何调查？”
严成锦失望的摇摇头。
官员到地方巡查，朝廷只能派两个随从的衙役前去，安排沿途的驿站。
姜文三人面面相觑，到了地方，不该直接调查吗？
严成锦沉吟片刻，看向郑乾：“你去西北长城，传本官的命令：方学前往蜀地，你督修长城。”
阿拉善的长城修建完成，大明西北防线就会如铜墙铁壁。
流民习惯了修建长城换取粮食的生活，就不会再起乱。
正好，将方学调往蜀地，而后回京。
郑乾想不到，还能这样换人，连忙躬身：“下官遵命。”
……
上甑岛，彭山下的军营。
旌旗在海风中晃动，伏尸几里，在泥黄的碎石被染成了红色，四周弥漫令人作呕的血腥味。
战斗依旧在持续着。
岛国征战不断，又通过银矿，与周围的从属国交易铁具。
萨摩国与岛国接壤，不得不装备兵备。
相比之下，琉球作为孤岛，无与邻国交易的机会，加之银矿贫瘠，想大规模交易铁器极难。
大久保的军队，凭借戎甲和兵器的优势，占据上风。
副将见有溃退的趋势，便来劝道：“王大人，退不退？”
“不退，虽有败势，却未必不能赢。”
那副将叫刘进，是董玟安排在王守仁身边的武将。
骁勇善战，在琉球的众多武将中，战功显赫。
“王大人，这样打下去，人就要被杀光了。”
望着琉球的士卒，接连倒下，王守仁却不为所动：“没有本官的命令，不许后退一步！”
刘进咬咬牙，目之所及就有士卒被屠戮。
两军厮杀在一起，劫掠回来火器和重弩不能用。
董玟看向王守仁，情急劝道：“王大人？！”
王守仁面色从容。
“本官有要务要交给你，关乎此战胜负。”
“王大人请讲！”
“萨摩半岛与上甑岛隔着大海，萨摩国人必定是乘船而来，本官要你烧了他们的船只。”
董玟觉得虽有道理，可又觉得不对劲。
若大久保打赢这场仗，他们都会被剿灭，还要船干什么？烧不烧都无所谓了，关键是化解眼前的危机。
“大人，不如退兵吧？”
王守仁坚持道：“时辰不多，快去。”
若真退了，给萨摩国养精蓄锐的机会，就难以再赢。且士卒们也会变得畏惧。
两军的差别，在于那半日的口粮。
萨摩国的士卒半夜起来作战，此时过去了大半日，腹中空空，很快会筋疲力尽。
琉球虽然装备不精，可还有力气，琉球的士卒兵备差些，却也差得不多。
给大久保休整军队的机会，排兵布阵，不仅会让仗更加难打，也会令先前死去的士卒，白白死了。
董玟慌张地领着两百士卒，前往北面的海岸。
此时，大久保挥舞着倭刀，冷汗直冒到额头上。
厮杀了一夜，早已腹中饥饿如火烧，可琉球的士卒，死死咬着他们不放，就算露出颓势，也不撤军。
萨摩的士卒握着兵器的手颤抖，一阵心慌发热。
冒出来的冷汗，顺着鼻梁流下，双眼沉重，仿佛随时都会昏倒过去。
琉球的士卒也疲惫不堪，可比起萨摩士卒来，还有些力气。
王守仁敏锐的目光，洞察到了局势的变化，大喝：“此刻起，斩敌人首级一枚，赐白银儿二两！斩敌首十枚，赐屋舍耕地。”
士卒红着双眼，宛如豺狼听到头狼的呼唤，气势浑然一变，不顾性命，朝敌人脑袋砍去。
战场的局势，明显发生了翻天覆地的变化。
原本虚弱的琉球士卒，兴奋无比。
大久保挥刀砍过，斩过一个琉球士卒的胸口。
他蹲下来发现，胸口露出半截没吃完的干饼。
忽然怔住了，一切计策，从彭山上的火攻就开始了。
“撤军！”
此时撤军休整，才是上策。
萨摩国士卒如蒙大赦，丢盔弃甲，纷纷往海岸逃去。
大久保也不恋战，骑上马就往北海岸奔去。
王守仁自然不能让他得逞，命令手下的士卒：“速追！”
有二两银子做赏赐，士卒们个个在兴头上，意犹未尽，就像害怕猎物逃脱的猎人。
浩浩汤汤万余人，在上甑岛上追逐，后头的士卒被杀，跑在前头的士卒，却顺利来到了海岸。
大久保愣住了，海面上四艘三桅大船和几十艘小船，熊熊燃烧。
绝望！
从心底最深处蔓延出来的绝望。
士卒们丢盔弃甲，跑来海岸边以为能逃，看到熊熊燃烧的大火，生无可恋。
尽管琉球的士卒比他们多千余人。
但来之前，准备了火器和重弩，兵备优良。
万万没想到，竟然会命丧于此。
“降了，本将降了！”
大久保把武器丢了，铠甲脱下来，丢到一旁。
兵败如山倒，士卒们纷纷效仿。
王守仁骑上大马，摇摇头：“全杀！”
他知道，这些人并非诚心归降，而是迫于形势，想委曲求全，再找机会。
在这片岛屿上，有一点点失误，都会满盘皆输。
他不能以琉球万人的性命，来赌大久保会从善，只能全杀。
满天的箭雨和重弩射出，萨摩国的士卒想要捡起铠甲，却发现为时已晚。
一支重弩，如扁担般粗细。
快到不可思议，射穿了大久保的胸膛。
短短片刻功夫，海岸边就流血如注，染红一片，再也没有萨摩国士卒能站起来。
董玟的心情久久不能平复，又……又赢了！
王守仁真是军神啊！
王守仁吩咐：“将他们的甲胄和兵器脱下来，分发给士卒。”
董玟和副将怔住了，短短一个时辰，战局就发生了逆转。
起初他们出海时，除了大船和军粮，一无所有。
可如今一路北上，有了敌人的火器，有了敌人的重弩，有了敌人的军粮，有了敌人的甲胄和兵器。
一支只能装备半数铠甲的军队，变成了全军装备精良的军队。
王守仁轻叹一声：“清点伤亡，两日后，攻打萨摩王城。”