京师。
乾清宫。
崇祯帝脸色阴沉。
自从太子领兵出京之后，崇祯帝越发感觉到了内心的空虚和焦躁，以往他只担心丢城失地，现在却多了一个儿子的安全。他算是彻底领悟到，一个父亲对儿子上战场的担忧了。关于中原的塘报，无论何时，哪怕是深更半夜，只要是到京，就会立刻送到他面前。即便如此，他心中的焦躁也无法缓解。他迫切的想要知道中原战事的详细，哪怕就是一些没有意义的奏报，只要是关于河南的，他都看得津津有味。
沧州大胜，接着又是鱼台县的大胜，得到塘报，崇祯帝兴奋的几乎要手舞足蹈。
我儿英武啊！
沧州也就罢了，鱼台县可是实实在在的闯贼精锐，那个郝摇旗也算是一个有名有号的贼首了，我儿能胜他，说明京营确有战力，加上左良玉和杨文岳的兵马，开封之战，我儿一定能取得大胜。崇祯帝对儿子的信心，在鱼台县之战后，达到了一个前所未有的高度。
而后收复陈州，会师归德，两个好消息的传来令崇祯帝眉开眼笑，他兴奋的憧憬，用不了十天半个月，也许就能收到开封大捷的塘报了。对于太子奏请追封左良玉之妻为一品诰命之事，他很愉快的就同意了。
但没想到的是，在战事进展顺利的情况下，太子居然缩在归德不动了。
崇祯帝的心情，立刻晴转阴。
六月二十收复归德，今日已经是七月初六了，整整十六天，官军一动没有动，这是怎么回事？如果是洪承畴孙传庭带兵，崇祯帝的第一直觉就会怀疑督抚怠惰，有畏战之心，不过对自己的儿子，他还是有一定信任的。
三天之前，太子最新的密奏送到了他的面前，太子说，贼兵士气正盛，不宜迎其锋芒，开封城池坚固，流贼一时难下。待贼兵在开封城下困顿，变成疲惫之兵，才是出击的好时机。
另外，太子如实的向他禀报了河南民情的严峻。
因为李自成的蛊惑手段，因为李自成抢了福王的府库赈济河南的百姓，现在河南百姓多支持贼，而不支持官，但有官军通过，立刻就有很多人向流贼报信，反之，官军有什么需要，百姓们却都躲了起来，以至于官军耳目闭塞，对流贼动向的判断多有失误。甚至有落单的官军被奸人谋害。都说得民心者得天下，我大明朝廷在河南已经是民心尽失了啊。
看到这，崇祯帝的脸色立刻阴转黑了。
民心的异变，崇祯帝不是不知道，大明各级言官包括领军的督抚都曾经在奏疏中或直接、或委婉的指出过这一点，不过臣子和儿子不同，这番话在儿子奏疏中写出来，令崇祯帝有一种颜面扫地，失去君父威严的感觉鈥斺�斆裥木∈撬脑鹑危康比皇撬飧龌实鄣模砦富剩床荒芪恿粝乱桓鎏浇剑剐枰忧鬃粤毂コ迳保珈醯塾质悄张质切呃ⅰ�
最后太子说，请父皇勿忧，一切都在儿臣的掌握之中。
看完太子的密奏，崇祯帝久久不说话，阴郁的心情并没有因为太子的密奏而晴朗，而且越发沉重起来。
开封是他心头的一块大石头，压的他喘不过气，他太想早点拿开了，一刻都不想等，但太子却偏偏按兵不动。如果是督抚，他早就下旨申斥了，但对自家的儿子，国之储君，他暂时还能容忍。
于是他回了八个字：开封危急，宜早救援。
但他隐隐觉得，儿子怕是不会听自己的。
与太子密奏同时到京师的，还有锦衣卫的密报，据锦衣卫探查，虽然二十万大军在归德按兵不动，但鸡鸭猪肉却是不停的送到军中。
对太子犒军的行为，崇祯帝并不反对，但隐隐却又有点心疼，临出京时，他将内库之中搜集起来，原本想要用作军饷的十五万两银子交给了太子，原本是想要太子宽裕着用，免的代天出征，给众军发了欠饷之后，身边没有了赏银，失去了天家的威仪。但从锦衣卫的奏报来看，太子并没有打算将这批银子当赏银，而是当成了伙食补助。照锦衣卫的估计，只半个月时间，太子购买肉类的花销就超过了十万两。
如果血战也就罢了，偏偏是按兵不动，这银子花得气不顺，令崇祯帝心疼。
今日看到周王和河南巡抚高名衡的告急奏疏，崇祯帝心中的郁闷就更多了鈥斺�斘叶烤乖诟闶裁矗棵咳贞褪勘怀稣剑钟惺裁匆庖迥兀慷虼缶训阑古铝宋迨蛭诤现诼穑扛貌换崾潜晃猱`、丁启睿杨文岳这些文官给骗了吧？
不怀疑自己儿子，但对吴甡等人，崇祯帝却不是太信任。
放下手中的奏疏，目光看向站在殿中的陈新甲，崇祯帝冷冷问：“陈新甲，你以为，太子在归德按兵不动，究竟是何意？”
自从太子领兵出京之后，作为兵部尚书，太子留在京师的唯一亲信大臣，陈新甲自然而然的就担当起了和崇祯帝沟通的重任，而且他对崇祯帝的脾气有一定的了解，早知道崇祯帝会问这个问题，于是拱手回道：“回陛下，臣以为，太子此为，当是在效仿战国之李牧。”
“哦？”崇祯面色冷冷，眼睛里都是不信。
“李牧驻守代地雁门郡，防备匈奴时。每天宰杀几头牛犒赏士兵，教士兵练习射箭骑马，小心看守烽火台，多派侦察敌情的人员，对战士待遇优厚，但却不准士兵和匈奴交战，等匈奴放松警惕之后，李牧忽然出击，将匈奴杀了一个落花流水，此后十几年再不敢进犯赵国边境。开封的形势虽然和匈奴不同，但却有相通之处，官军虽有二十万，但良莠不齐，如果不加整顿，直接上战场，怕是难以完全发挥战力，太子殿下整顿兵马正是合适。”
“开封城下的五十万流贼一直都没有攻城，城里的信使能将周王和高名衡的奏疏送出，臣以为这并非是流贼的疏忽，而是故意，开封城池坚固，守军又早有准备，流贼前两次围攻开封，损失惨重，但却攻不下开封，闯贼吸取教训，这一次怕是不会直接攻城，而是以逸待劳，想要采取……”陈新甲道。
“不要说了！”崇祯打断他的话：“不就是围点打援、久围困死吗吗？太子跟朕说过好几次了，不能中李自成的诡计，更不能重蹈松山覆辙，然开封城中的存粮不过十五日了，太子却按兵不动，一旦断粮，城中无法坚守，那可如何是好？”
陈新甲额头立刻就冒出了细密的汗珠，拱手道：“开封被围之前，从山西借粮一万石，又抢收城外的麦田，如今被围不过一个多月，臣以为，城中粮草应该不至于消耗这么快……”
“你是说周王和高名衡是在骗朕吗！”崇祯帝冷着脸。
“臣不敢。”陈新甲吓的连忙跪下。
“十五日……”崇祯帝站起身，焦躁的在案后走来走去：“太子非要等到开封粮食断绝，才要救援开封吗？”
也就是自己的儿子，如果是其他督抚，崇祯帝不会有现在的耐心，早就发下严旨，令督抚迅速进军了，二十万大军，又补足了粮饷，面对五十万流贼都怯弱畏战，督抚总兵们难道都是作假的吗？
因为是自己儿子，又有松锦之战的前车之鉴，所以崇祯帝才能强忍住，不过他忍耐是有限度的，他不能坐视二十万大军在归德按兵不动，每天白吃白喝。他想着再给太子十五日的时间，如果十五日之后太子还没有动作，他就必须公开下旨催促了。
脚步急促，一人忽然走了进来，却是东厂提督王德化。
“陛下，紧急塘报！”
“呈上来！”
崇祯猛地站住脚步，从王德化的表情就知道，所来塘报一定是关于开封的。
“昨天上午，流贼五十万大军四面攻城，火炮齐鸣，箭矢如雨，开封城已经摇摇欲坠……”
不等王德化说完，崇祯帝的脸色就已经骤然大变。
……
开封。
闯军老营所在地阎李寨。
阎李寨是一处山清水秀的小山坡，坡上林子茂密，既然是七月闷热的天气里，也依然有丝丝的凉风佛过。
而此时李自成的中军大帐里，气氛却有点凝重。
李自成，刘宗敏，牛金星三人正在密议。
“朱家小太子，居然窝在归德一动不动。军师，你说他是不是看出了额们围点打援的谋划啊？”李自成蓝衣灰帽，坐在椅子里脸色阴沉。
牛金星捻着胡须点头：“能舌战群臣，能带兵出京，只从这两件事就可以知道朱家太子的不一般，又有吴甡的辅佐，看穿咱们的谋略，倒也不是不可能。从李岩送来的情报看，朱家天子在归德犒赏士兵，督促操练，明显是有养精蓄锐、厚积薄发之意，我军不可不防啊。”
刘宗敏冷笑：“这个狗太子，还算是有点见识。”
“那额们该怎么办？”李自成皱着眉头。
刘金星“胸有成竹”的道：“战场态势就和棋局一样，总是千变万化，而非按部就班。我军不应该寄希望于官军会按照我们拟定的作战方略行事。兵法云，实则虚之，虚则实之，既然朱家太子在归德按兵不动，没有救援开封之意，那咱家干脆就变虚为实，猛攻开封，如果朱家太子顶不住压力，派兵来救，那咱们的计划就可以实施，如果他继续猫在归德当缩头乌龟，咱们正好可以一鼓作气拿下开封！”
李自成和刘宗敏都是点头，军中粮草不多，他们实在没有底气同官军继续耗下去。
虽然明知道攻城会付出巨大的伤亡，甚至是重蹈前两次的覆辙，但现在他们却没有其他的选择。
“那就这么定了。”李自成的独眼射出冷冽的光芒：“明日一早就攻城，额们闯营攻南门和东门，曹营攻西门，小袁营攻北门，先试探着攻一下，看城中士气如何？”
“曹营好说，但小袁营只有三万人，攻北门怕是有点吃力吧。”牛金星问。
李自成淡淡道：“令白鸣鹤领两万人辅助他们。”
白鸣鹤是李自成的亲信，同时也一个狠辣凶残的主，他率两万人，不止是辅助，怕也是监督小袁营，免得小袁营出工不出力。
这一点，牛金星和刘宗敏心知肚明，于是不再说。
调派完毕，李自成正要宣布散会，牛金星忽然拱手：“闯帅，最近军中有一个谣言，不知道您听说了没有？”
“你是说，红娘子之事？”李自成不动声色。
牛金星一脸忧心的点头：“李岩掌我营中的细作，如果红娘子真被狗朝廷抓了，用来要挟李岩，咱们不能不防啊。”
“此事不足信，”李自成摇头：“李公子自从入我闯营之后，行事稳重，忠心耿耿，我军在河南进展顺利，除了各个大掌盘英勇杀敌之外，李公子的情报工作也是功不可没，所以额不会胡乱怀疑，免得中了狗朝廷的离间之计。”
李自成说的很坚定，一副不疑忠臣的样子，但牛金星却从他的眼角眉梢看出了他心中的不安和怀疑，心知自己的建言正和李自成的心意，于是拍马屁道：“闯帅的肚量和胸襟，古来少有，属下佩服。只不过无风不起浪，红娘子去京师快半年了，算日子早就应该回来了，但迟迟没有归来，不得不让人忧虑啊。不如找来李岩一问，如果没有此事，谣言自然平息，如果确有此事，咱们也可早做准备。”
李自成犹豫了一下，点头：“也好，那就劳烦军师亲自去走一趟吧。”
牛金星有点意外，没想到李自成会派自己亲自去通知李岩，但不敢不从，拱手道：“属下明白。”
等牛金星走后，李自成问刘宗敏：“捷轩，你以为，李岩会叛我吗？”
刘宗敏道：“照额老刘看，李公子虽然是狗朝廷的举人，但跟狗朝廷的那些官员完全不同，性子又执拗，额以为，除非闯帅把刀横在他脖子上，否则他绝不会叛的！”