京师。
建虏大军从通州撤退的第二天，后续消息陆续传来，说太子殿下统帅宣大兵，三河兵，连同精武营，追击建虏去了。
两天后，再有消息，说太子殿下在蓟州和建虏打了一张，胜负未分，再三天后，说建虏已经从遵化长城出关，又说，蒙古人不想退兵，试图劫掠永平府，但被太子殿下击败，阵斩三千人，余者溃逃，又三天，说建虏已经彻底出关，太子殿下分派完边关防务，正率兵返京……
也就在同一天，有一个小道消息在京中流传，说皇上最喜爱的陈妃，流产了……
左都御史李邦华的府邸。
李邦华1574生人，今日恰是他六十九岁的诞辰，今日下朝之后，陆续有门生到府上祝贺，但都被拒之门外。李邦华一向低调，更因为身为宪台，有监督官员之责，他时时谨慎，不和官员有过分的交往，今日府中更是根本没有寿宴，对于前来祝寿之人，一律不予接见。
直到晚间，内阁三辅蒋德璟和四辅范景文来到，李邦华才不得不见。
蒋德璟1593年生人，范景文1587，两人都是李邦华的东林晚辈，又是阁员，地位非是一般，晚间亲自来贺，李邦华也不好不见。
于是就摆了一壶水酒，三人在花厅闲聊。
不同于去年，今年大明的财政困窘和内外的战事，都有了不少的改善，三人心情都是轻松，尤其太子殿下在通州挡住了建虏的猛攻，成功守御，不但给建虏造成了重大的损失，阻止了建虏入塞，而且还逼着建虏不得不撤军，是为少有的大胜，消息传来，为通州战局担心很久的百官群臣，都是振奋，这其中，年方五十，尚在盛年的蒋德璟尤其激动，对太子殿下的赞誉，几乎是止不住，今日祝寿，三言两语的客套话之后，他就将话题转到太子身上，说到通州之战的经过，他眼睛放光，口中称赞，心中叹服。
范景文也是频频点头。
李邦华却只是微微笑，并不多言。
正闲聊间，李邦华从老家带来的老家人出现，见有客，便退下了，一会又出现，在花厅外团团转，就好像是有什么急事，于是李邦华起身，到廊前台阶上，听老家人说了两句什么，再回到桌边时，他脸色变的非常难看。
蒋德璟和范景文见了都是惊异，蒋德璟问道：“宪台，是出什么事情了吗？”
李邦华轻叹一声：“老夫担心的事，还是发生了……”
“什么？”
“京师有流言，说，建虏之所以从通州撤军，乃是因为和太子达成了陛下不愿意答应的秘密协议……”李邦华道。
“啊？”
蒋德璟和范景文都是吃惊，随即一起站起，怒道：“怎么可能？污蔑，这绝对是污蔑！”
“污蔑肯定是污蔑，但三人言虎，如果流言越传越多，说不得就会影响人心。”李邦华愁容。
蒋德璟和范景文相互一看，然后一起向李邦华拱手：“宪台告辞！”转身急急就要走。
“两位阁老去哪？”李邦华拦住他们。
“一定是建虏奸细在后面搞鬼，我们去顺天府，令顺天府彻查，一定要将奸细全部揪出来。”蒋德璟道。
李邦华摇头：“怕是已经晚了，流言已经传开，如果大动干戈，闹的鸡飞狗跳，反倒有可能更加助长流言的传播，而且和这个流言相比，京师下午忽然流传开的一首童谣，才更加令人担心。”
“什么？”蒋德璟问，
李邦华轻轻吟唱道：“东边来，帽下口，一年两年殿上走。一个天。两个天。扫掉嵩藁换新颜。”
听完，蒋德璟和范景文的脸色都是变了，他们都是两榜进士，听完童谣，不用人解释，就知道其中是什么意思了。
东边来，帽下口，当然就是东宫两字，所谓的殿上走，肯定不是东宫殿，而是皇极殿。
一个天，两个天，意为太子压过天子，父子同列，崇祯年号中的崇字也做嵩，嵩藁有崇祯之意，扫掉嵩藁，岂不是要换掉今上的意思？
结合前句，就是，一年两年，东宫太子就要上殿当皇帝了。可陛下刚三十五岁，还在盛年，不可能退位，难道是要篡位吗？
蒋德璟和范景文想明白其中意思，脸色如何能不变？
中国历史上，常常有人借助童谣蛊惑人心，又或者，童谣确实也常常能准确预测一些政治事件，比如东汉末年，京师长安有童谣流传：“千里草，何青青。十日卜，不得生”
千里草为董，十日卜为卓。何青青，不得生，意思是杂草长的太快了，马上就会被收割。果然，没过几天，董卓就被王允和吕布诛杀。
又比如，初唐有童谣，唐三代后女主武王，唐太宗杀了不少姓武的，但却无法阻止武则天。
再比如唐太宗自己，玄武门之变前，有人传言，太白现于秦地，天下当属秦王。如果当时的李建成和李元吉听到流言之后足够警惕，不入玄武门，或者干脆先下手为强，未必就会有以后的唐太宗了……
本朝太祖跟随郭子兴起兵之时，也有“莫道石人一只眼，挑开黄河天下反”。现在的闯贼，也有“十八子坐天下”。
蒋德璟和范景文都是饱读诗书之人，自然知道童谣流言的厉害之处。
“这是要离间太子和陛下，乱我大明啊！”范景文跺脚，忍不住叫了出来。
蒋德璟眉角急跳，强自镇定，捻着胡须说道：“陛下睿智，外冷内热，此种拙劣的流言，必不会相信！”
李邦华默了半晌，缓缓说道：“陛下多疑……也不能不防。”
蒋德璟着急的捻着胡须，说道：“临侯先生一直都在通州，通州战事经过，他是最清楚的，太子殿下和建虏秘密协议，子虚乌有之事，可请他上疏！”
袁继咸，字季通，号临侯。袁临侯一直跟随太子在通州，通州之战的经过，以及太子有没有和建虏秘密协议，他是最清楚的了。
“流言已经传开，如果需要，不用我们提醒，袁临侯自会上疏，但怕的是，只靠几个人的上疏，未必能完全压住这市井间的流言。要知道，一个天，两个天……这是大忌啊。”李邦华愁眉。
“宪台以为该如何？”蒋德璟问。
虽然是内阁辅臣，但他和范景文都是后进，李邦华崇祯元年就已经是兵部侍郎，是东林前辈，不论声望还是见识，都为朝野所称赞，且东林从来不以官职论大小，只论名声和资历。因此在李邦华面前，蒋德璟和范景文都不敢以阁员自居。
李邦华沉吟了几下，说道：“其人之道还自其人之身，奸人传播流言和童谣，我们也用童谣制之……就以当年唐玄宗误信奸人，害死太子李英为题，我们编一首童谣，令人传播。以警醒陛下。”
“好。”蒋德璟和范景文都点头。
“其次，月底，就是今年最后一次经筵了，老夫正好为讲官，到时老夫想办法引出巫蛊之乱，以太子刘据被屈死为题，点醒陛下，相信以陛下的聪明，必会明白我的苦心，”
经筵，汉唐以来帝王为讲论经史而特设的御前讲席，每月一次，天启帝时荒废，崇祯帝继位之后，尤其遵守。
说到此，李邦华抬眼望向蒋德璟和范景文，沉沉说道：“陛下多疑，在陛下态度不明之前，我们都不可以冒然为殿下辩解，以免给陛下造成，太子有党、声势已成的嫌疑，那一来，事情反而会糟！切记，切记。”
平日在朝堂，身为言官之首，左都御史，李邦华一直都比较克制，少有发言，但今日事关太子，又对着两个东林后进的辅臣，他也顾不了那么多了。
蒋德璟和范景文脸色忧虑的点头。
……
乾清宫。
殿前的飞檐斗拱之下，那悬挂了很久，早已经褪色发白的红灯笼，近日换成了新的，颜色红艳而喜庆，让人见了，心情不免好了几分。就好像大明现在的国运国势一样，已经度过了病危期，正在逐渐好转。
大殿中。
经过十天的沉淀，崇祯帝已经从建虏退兵的最初兴奋和狂喜中摆脱了出来，虽然眼角眉梢的喜悦仍在，但已经没有最开始那么激动了。
而这时，更多的消息传回，也令他这个皇帝，对在京畿附近发生的这场战争，有了更多更清楚的了解。
通州之战的惨烈，超过他的想象，建虏的重炮几乎就轰塌了通州城墙，一旦城墙轰塌，战局也许就不是现在这个样子了，而太子在通州的表现，令他非常欣慰和骄傲。
不过就在欢喜之中，却也有一个不太和谐的消息传来。
锦衣卫骆养性上了一份密奏，说京师有流言，说建虏只所以退兵，乃是因为太子殿下和建虏达成了朝廷不愿意和建虏达成的秘密协议，所以建虏不再攻击唾手可得的通州。
作为锦衣卫指挥使，骆养性认为是建虏奸细在作怪，请求彻查。
崇祯帝怒了，这不止是在诋毁太子，也是在诋毁他啊，他岂能容忍？
“查！看谁在传播谣言，查出来，朕绝不饶他！”
崇祯帝几乎是用一种咆哮的语气，给骆养性下了命令，一会又觉得骆养性一人未必能查清楚，于是又把东厂提督王德化也叫来，令他和骆养性一起彻查。
“你们东厂和锦衣卫是干什么吃的，居然任由这种谣言在京师传播，诋毁东宫，如果查不出来，你们两个也不必干了，都到西山，给朕挖煤去吧！”
最后，崇祯帝更是愤怒的补充了一句。
虽然自继位起，崇祯帝就限制了东厂和锦衣卫的权力，不过东厂和锦衣卫本身基本的职能，却一直在运转，这其中就包括侦测京畿民情，现在出了这么大事，他们自然不敢怠慢，于是锦衣卫的缇骑在京师街道上大举出现，各个酒馆茶楼，也都布置有东厂密探，但发现有人在议论太子和建虏秘密协议之事，立刻就会扑上来，毫不客气的拿下。
只一天时间，就有数百人被捕。
只是这般一闹，原本不知道此中流言的百姓，也渐渐知晓了。
事情反而有点闹大了。
蒋德璟等人听闻了，但干着急没有办法鈥斺�斄餮灾猩酥咛穸荆鞘浅珈醯矍迕骷岫ǎ晃粗绻钦庑┐蟪计炔患按奶隼次颖缃猓吹故腔崤沙勺荆换实畚笕衔佑信蟮常橹ち四且痪洌骸耙荒炅侥甑钌献吡恕薄�
因此，他们只能像李邦华所说的那样，静观其变，看一段时间再说。
“陛下睿智，必不会上当！”四辅范景文，对崇祯帝十分有信心。
……
这一次，王德化和骆养性颇为得力，就在太子朱慈烺带兵返回京师的前一天，他们就查出，谣言最初是来自那些从建虏营中逃回的保定败兵，顺带着，又拉出了原保定监军太监，现在已经被贬到神宫监扫地的原御马监太监申春秀。
申春秀早就逃回京师了，不过他是一个聪明人，又在宫中十几年，深知太子
绝不是可以诋毁的，因此他回到宫中后，安安静静地接受了兵败的惩罚，对于当日在建虏营中听到的流言，一字未提，如果不是王德化带人找上门来，他是永远都不会说的。
面对东厂提督大太监的审问，申春秀撑不住，不得不说了当日在建虏营中听到的一些话。
“奴婢以为，此乃是建虏的反间计，不可相信……”申春秀满脸是血的补充。
王德化蹲下来，看着申春秀的血脸，阴恻恻地说道：“作为奴婢，你把你听到的，看到的，如实上报，是你应该的责任。至于是不是建虏的诡计，陛下自有评断，用的着你这个奴婢操心吗？”
转对身边的东厂番子：“把他脸上的血洗干净了，给咱家带到乾清宫！”
来到乾清宫时，王德化忽然看到，兵科给事中张缙彦急急慌慌地从殿中走了出来。
张缙彦只是一个七品小吏，平常难得陛下亲自召见，今日这是怎么了？难道有什么急务？
王德化心中狐疑，于是迎上去，笑眯眯地拱手：“张事中。”鈥斺��
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