梵舍社区，三号住宅。
铁栅门边，崭新的金属信箱光泽锃亮，一条碎石路贯穿了不大的院子。
罂粟猩红如血、茉莉洁白如雪。
木架上枯藤缠绕，屋墙刷着白漆，门檐下挂着崭新的碳化灯——在电力发展只初具雏形的时代这对普通百姓来说只是个新奇玩意，不过雷知道只要某个契机，当这个时代的特斯拉和爱迪生出现，这个蒸汽世界就会发生巨大变革。
虽然，雷从地球穿越过来的灵魂力带来了一点儿关于电力知识的理论，但将理论投入应用需要漫长的实验和适应。他对此毫无想法。
对雷而言，就算抛开那些危机，他也更愿意探究炼金术与里表世界的奥秘。
婉拒了巴克代为介绍佣人的好意，雷拄着手杖走上门阶。
他指挥搬运工，把十多个箱子搬进院子，只有一小部分搬入楼上，大部分都被放进了地下室。
“地”被认为是四元素中最稳定者，炼金术士们认为，将实验室设置在地元素环绕的地方能抵抗某些干扰，所以地下室通常是炼金术士钟爱的实验地点。雷遵从了这一习俗，不管怎样，地下室利于隐蔽，而且隔音很好。
所有搬运工都离开后，他在地下室拆开箱子。
深色玻璃瓶、浅色玻璃瓶，小的装精油，大的装药剂。
锥形瓶、圆底瓶、细口瓶、蛇颈瓶……
研磨钵、坩埚、酒精灯、真空泵、刀具、尺规、滴瓶……
还有一台蒸汽砂轮切割机，一个保险柜。
这些东西大部分是找萨拜因订购的。
雷把器皿和工具分门别类整理完毕，药剂放进保险柜里，用一束灵性激发度95的白鼠尾草简单净化了房间的气场，才坐到实验台边，点了支香烟。
“这还能放个小型熔炉。”
雷看着地下室东南角的空当，心想。
可惜租房加购买这些新工具花光了他的家底，他还背着莫兰的债务和萨拜因的尾款没结，不然，他就能用熔炉测试里世界金属的熔点。再弄来浇铸、锻打的工具，他需要护身符之类的玩意，就不用冒着风险交给银匠去做了。
学徒之心在辅助方面是绝佳的超凡能力，毫不夸张地说，他只要从书上学到木工的工具使用方法和技巧，稍微实践几天，就能成为一个老练的木匠。他只要当一个星期的学徒，就能成为技艺精湛的铁匠或银匠。
“呼。”
雷把烟头扔进铁皮桶里，活动了一下筋骨。
经过近一周的筹备，总算又可以重启停滞的炼金研究了。
“高阶灵性媒介的配方有了，现在就能着手改良希铁炼成阵了。”
“如果那句梵萨文密契不局限于具体物质的话，我还可以尝试开始炼成鲜血王冠。”
“先配制灵性媒介再说。”
雷拿出器皿和药剂，摆到实验台上。
1茶匙龙血竭，也就是龙血树树脂，其中混合了槲寄生粉作为保护药粉。
15茶匙纯酒精。
1茶匙金合欢胶。
半都兰玫瑰精油。
半都兰肉桂精油。
半都兰月桂精油。
这份配方里有一个小陷阱。
或许不能说是陷阱，只是一些炼金术士的习惯。1茶匙通常就代表2都兰的剂量。如果有人用他咖啡杯里的茶匙作为衡量标准，精油比例无疑就会失衡。
雷让龙血竭粉泡在酒精里。
龙血竭粉完全溶解后，才加入金合欢胶的粉末和精油。
这样就调配完成了一份龙血墨。
雷把龙血墨倒进深色玻璃瓶里，用天然橡木塞封装好，然后抓起一把深紫色的灯盏形干花瓣。
“艾菲斯峡谷的死亡丧钟。”
“成熟度96.12337……”
“灵性激发程度23.87491……”
雷用灵魂力引导，小心激发这些干花瓣的灵性。
八分钟后，每盏干花瓣的灵性激发度都达到94左右，雷停止激发灵性，把它们丢进陶瓷钵。
翠玉石板把这些干花瓣称为“死亡丧钟”，这和现在人们对它的称呼习惯不同。
斐列人喜欢把这种花称为狐狸手套、仙女手套或者巫婆手套，因为它盛开时，在翠绿挺拔的茎叶上，是一朵朵紫色的花盏，外观妖艳美丽。不过它的正式名字是毛地黄，有时会被药剂师们用来配制强心剂。
现在，在雷的手里，它充当着灵性附着提供者的角色。
灵性激发程度越高的植物，越容易充分燃烧，很快，死亡丧钟化为灰烬，装着血色浓稠液体的深褐色玻璃瓶静静待在陶瓷皿里，似乎沾染了某种神秘的气息。
雷捏起瓶子晃了晃。
龙血墨依旧浓稠，但晃动时淌过瓶壁，不会有丝毫黏着，这是被附着灵性后，龙血墨已经产生了些许活性的表现。
“还算成功。”
雷铺开莎草纸，拔开龙血墨的瓶塞，吸满黑色鹅毛笔的笔管，对照那张鲜血王冠炼成阵开始临摹。
“基底有了变化……”
“希铁炼成阵的基底是圆，圆是闭合，抵御干扰，消除负面影响，但也没法带来正面影响。”
“鲜血王冠炼成阵的基底要复杂一点，加入了六枚‘涡轮’……”
“涡轮可以让炼成吸引更多灵性，但也可能召来更多杂质。和圆相比，稳定性低了很多，不适合入门者……我可以试试。”
泛黄的灯光打在莎草纸上，龙血墨将炼成阵逐渐描绘成型。
六枚涡轮相连成圆，固定里世界信标，全知之眼作为公证，神秘晦涩的梵萨文环绕周围。
六芒星代表能量，填入物质符号。
虽然没有获得相关知识，但在翠玉石板的帮助下，雷对物质符号有了一些心得和推测。
一枚粗劣的物质符号，只能概括物质的部分特性，这会极大降低炼成的效果。
合格的物质符号能高度概括物质特性，让炼金顺利完成。
根据这个规律来推测，完美的物质符号，也许可以称之为物质的“投影”，它能够完美概括物质的所有特性。
原炼成阵上的鲜血王冠符号是一段呈S形弯曲的线条顶着一团扭曲杂乱的线团，这充其量只勉强算得上合格的符号，因为这炼成阵对交换物的限定十分苛刻。
“2盎司孔雀石粉，和5盎司硫化银混合。”
雷把交换物放到炼成阵上，画上镜像般的两枚细长菱形——他的灵魂符号。随即用灵魂引导炼成阵沟通里世界。