第1662章 弃与守
巴达布战争最后阶段，星空幻影战团将其麾下的7个连队，包括17台无畏机甲在内的装甲部队投入到了对位于巴达布主星的休伦老巢荆棘宫的战斗中，余下的部队则协助其他战团攻击巴达布星系内的次级目标。
进攻荆棘宫的星空幻影部队在登陆阶段就损失了200名战斗修士，又在荆棘宫外围与叛乱部队发生了血战，最终只有九连连长日鲁卡尔·安德罗克勒斯率领的一支突击队攻入了荆棘之宫内部并与休伦和他的亲卫队遭遇，尽管突击队最终寡不敌众全军覆没，但安德罗克勒斯死前依然用他的复合热熔枪重创了巴达布暴君，迫使幸存的星辰之爪带着他们重伤的战团长狼狈逃命。
现任的九连连长瓦尔奈，正是当初幸存的突击队队员之一。
当时在争夺荆棘之宫外围区域的战斗中，作为老兵士官瓦尔奈率领战斗小队在星辰之爪战团和暴君军团的激烈反击下坚守被摧毁的行政堡垒废墟达3个小时，直到增援部队替他们解围，所有幸存的瓦尔奈小队成员都被战区最高指挥部授予了钢铁颅骨奖章，而瓦尔奈作为九连仅存的老兵士官，也接过了连长的指挥权。
在巴达布战争结束后，只有不到400名星空幻影战斗修士幸存了下来，作为对他们的奖赏，他们被允许接管荣光不再的巴达布扇区，从中挑选一颗满目疮痍的星球作为他们的新家园世界。
此等奖赏与一张空头支票无异，因为休伦未死，星爪也蜕变为了红海盗，随时可能卷土重来，但星空幻影战团选择了接受这项赏赐，将古菌星系的冰雪世界加格当作了他们的新家园，见证了战团变迁的伤痕累累的战斗旗舰“死亡象征”号则自沉到了加格冰雪皑皑的星球表面，以战团修道院的身份继续它的服役。
其实就索什扬知道，星空幻影之所以愿意当这个吃力不讨好的“巴达布看守者”，有很大一部分赎罪心态在里面，因为在围攻荆棘宫的最后阶段，重伤的休伦虽然被救走，但星球轨道已经被封锁，按理说也是插翅难逃，但关键时刻星空幻影的舰队捅了娄子。
当时星空之爪的铸造大师在明白大势已去后，便启动了荆棘宫内部的毁灭机器，巴达布巢都之下深埋的反应堆的阶段性毁灭引起了连锁反应，地壳结构的震动与火山喷发的发生率以指数级增加，，整个巢都片区塌陷后在地表上留下的空洞则被熔岩海所占据，对巴达布的净化与占领迅速的变为了一场无组织的撤退，无论是忠诚者还是叛乱者都绝望地试图利用可以找到的无论任何类型的船只来逃离巴达布。
这种混乱的情况下，轨道上的星空幻影舰队一时间无法识别敌我，因此在草率炮击误伤己方后又完全停止了封锁炮击，最终让搭载着休伦的战舰从他们负责的区域溜走，给帝国遗留下这个巨大的祸患。
“瓦尔奈连长，巴达布扇区的情况我已知晓，我将派遣萨缪尔导师领导的鸦翼连队前往支援你们，同时我已知会瑞扎，让他们建立一条通向古菌星系的补给路线。”
“非常感谢。”
“其实我有不同的想法。”
这时，莱山德忽然开口，然后站了起来，抬起手在星图上画了一条线，从克里曼漂流带一直到古菌星系，再到森格拉德星系，然后是悲痛星系，萨甘星系。
“按照此部署，我军态势便是如这条线般呈一个U形排开，十分不利，本身我方人数就远远少于红海盗，再如此分散兵力，且制造出一个突出部，一旦敌人集中力量攻击一点，我们将首尾不能及，尤其是巴达布扇区的几个突出的孤立据点，那里与其他区域距离太远，难以救援。”
莱山德的话让萨缪尔和瓦尔奈都皱起眉头，不过其他人却议论纷纷，赞同者不少。
索什扬思忖片刻，然后问道：
“那莱山德连长你的意见是？”
“我个人建议是放弃次要地区，将主要力量集中于从森格拉德星系到恩底弥翁星系之间的区域，依托密集的行星和上面原有的坚固据点，做攻势防御，这样既可以确保补给线的顺畅并拱卫萨甘星系，又便于调动强大的机动兵力，威胁红海盗盘踞的玛格星团，以待机寻求决战。”
莱山德说完自己的意见后，便坐了下来，周围顿时响起一阵讨论声音。
不过多数人对此策略都颇为赞同，包括科萨罗可汗，因为这就代表他后面不需要去为巴达布的星空幻影救火。
“莱山德连长，你的意思是要抛弃无数战士挥洒鲜血才夺回的巴达布扇区吗！”
瓦尔奈猛地一敲桌子，显得十分愤怒。
“我们的职责是守护帝皇的领土，而不是做逃兵！”
莱山德斜视对方一眼，也不说话，索什扬微笑的伸出手。
“别激动，瓦尔奈连长，现在只是讨论。”
忽然，一直没怎么说话的赛斯突然开口了，他向后靠着椅子，用一种十分罕见的嘲弄口气说道：
“光动嘴皮子谁都会，守护，拿什么守护？巴达布扇区现在的样子还能叫做帝皇的领土？那地方现在就是个死地，休伦没真打算动伱们而已，要动你们的话，你们那几百号人早玩完了，清醒一点吧。”
“你——”
“照我说，现在才嚷嚷着守护巴达布早就晚了，要当初休伦死了这话还能说说，他现在他手下十几万叛徒，除非你们能再毙了他一次，不然巴达布扇区丢掉是迟早的事，为今之计，就是等各个地方的星界军和海军到位，再加上临时招募的那十几亿炮灰，最后我们这五千多号人依托帝皇庇佑和休伦拼一下了。”
听完这些，双手抱胸的萨缪尔冷笑一声，反讽道：
“这就是圣吉列斯子嗣的风采吗？还没打就估量着怎么望风而逃。”
赛斯可不是忍气吞声的人，立刻出言反击。
“萨缪尔，你也有资格说这话？黑暗天使多少次从战场上不告而别，不用我多说了吧？说得好听叫不告而别，说难听就是逃之夭夭，谁懂你们都做什么去了？在场有几个战团长不知道你们的名声？”
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