咎由自取？
意思即便元乂死了，也是白死？
这四个字像四把刀一样插进了元继的胸口。一股冲天般的火怒涌上脑海，猛的刺红了双眼。
“陛下，元乂再不堪，也是元氏子孙……”
口中咬牙痛诉，元继腰杆一挺，似是要站起来与皇帝争辩。
于忠心里募的一沉。
他闭着眼睛都能猜出元继想说什么：元乂再不堪，也是元氏子孙。李承志再是奇才，也是汉奴……
元继疯了？
陛下最怕的，就是有人否定先帝汉化之功，引起元汉之争。况且否定了先帝，也就等于否定了陛下的正统之位……
你难道忘了元僖、元详、元勰都是如何大祸临头的？
真敢说出下半句，今天死的就不止一个元乂了……
急切间，于忠抬腿就是一脚，重重的踏在了元继的腿窝，让他重新跪了下去。
而后于忠又往前一步，拦在了元继身前，深深一揖：“江阳王难忍丧子之痛，一时口不择言，还请陛下恕罪……”
皇帝星目含威，冷冷的看着元继。
只是口不择言么？
应是日有所思，夜有所念，才会脱口而出……
元继啊元继，不管何时见了朕，但提起先帝，你哪次不是口口声声称颂先帝汉化之举为不世之功？
原来是口是心非？
枉朕还以为你虽贪却忠，能顾大局，且颇擅军事。更欲拜你为都督，协高肇南征，即辅且衡。
如今看来，真要去了，怕是会挖空心思的掣肘高肇吧？
幸好，亡羊补牢，为时未晚……
皇帝转头望向城下，语气极淡：“丧子之痛？等找到元乂的尸体再这般讲也不迟……于忠，差禁卫收拢溃兵、车驾、马匹，详细清点死伤，尽快报来。”
于忠恭身应着，暗中大骂着元继。
江阳王啊江阳王，若非陛下对你失望到极致，何至于说出这般无情的话来？
便是为了安抚汉臣，今日也必定治你的罪……
果不其然！
“召太尉元嘉、司徒元怿、司空高肇、领军于忠、司州牧元雍、左侍中刘芳、右侍中崔光、内侍中刘腾、御史中尉王显、廷尉卿游肇、选部尚书崔亮等，于殿中议事。其余诸臣散了……回宫……”
众臣心中一凌。
若只召三司与领军、司州牧、兵部尚书等，十之八九议的是军事。若加上诸侍中、御史中尉、廷尉卿等，八成是要议某位军职重臣的过失。
若再加上一个选部尚书呢？
皇帝的心思呼之欲出：九成九是哪位要挪挪位置了。
也绝不可能是李承志……他还差着十万八千里。只一个选部尚书崔亮，就能将他安排的明明白白……
众臣拱手恭送皇帝，余光无不瞄着脸色苍白，冷汗淋漓的元继……
……
好人不长命，祸害遗千年！
元乂竟然没死？
也是命数使然：元乂伤着腿，故而不能骑马，自始至终都乘的是车。幸运的是，他的那辆车竟一直没翻。
不幸的是，被李承志一箭射断了胫骨，便是好了，这辈子也得跛着走路。
这等仪容莫说做官，怕是江阳王世子都得被剥夺。
不出意外，元乂这辈子九成九是废了。也算是消了李承志的心头大患。
反倒是罗素死了个十成十：被铁甲车拦腰辗成了两截。若非披的是全甲，估计连全尸都留不下。
又听闻，皇帝申饬江阳王元继刚愎自用，怙恶不悛，致百余禁卫枉死。免了他左卫将军之职，迁为平东将军，助侍中、车骑将军、都督江西诸军事、扬州刺守李崇阻遏南朝。
看似是平级，但前者为禁军统帅，后者为扬州刺史李崇之佐官，高下立判。
等于猛然间去了三个死敌，李承志心情好不舒畅。明知皇帝召他绝对少不了一顿训斥，有很大的可能还会受罚，但李承志依旧很开心。
也怪他自己：猛见元乂冒头，只觉天赐良机，想都没想引弓就射。却忘了整个大魏朝，能射的动铁翎箭的，加起来都不足两巴掌。
他想赖都赖不掉！
好在于忠、元继皆有言在先：诸般手段尽可用之，且当时大火未起，胜负未分，所以皇帝还不至于拿他问罪……
心中转着乱七八糟的念头，李承志候在廊下，等着皇帝召见。
元继之事已议罢，诸臣皆已散去，殿中就只余崔亮，此时详细的秉报着李承志的家世、门第与功绩过失。
“李承志之曾祖李归义，官至二品将军参军事，阶为右第五品上（四品以上只论级，四品以下除论级外还要论阶。每品分正、从两级，每级又分上、中、下三阶，以备厘定官员门第家世、考察铨选品级升降）……
其祖李其，官至镇军行台，阶为右第四品上（正四品上阶）……”
其父李始贤，官至二品将军中参兵军事，阶为右从第六品上（从六品上阶）……
依三世为均而厘定，若论姓氏，李承志为丁姓（士族等级之末，由高至低分别为膏粱、华腴、甲、乙、丙、丁等四姓。丁姓之下则为寒族）……
若论门第，祖居李氏为五品下（膏粱为一、二品。华腴三品上，甲姓三品下，乙姓四品，丙姓五品。丁姓为五品下，其下为寒族）……
若论乡品郡望，则为二品（一品为高门，二品为普通士族，之下为寒族）……”
皇帝恍然大悟：怪不得高肇一直犹豫，不愿和李承志结亲。原来光是门第与姓氏，两家就足足差着三品？
若只依门第，这两家是不许通婚的，除非是高氏的庶女嫁与李氏嫡子做正妻。或是李承志的官级升至六品以上。
而高肇如今如此积极，想来是看出李承志大有潜望，也猜出朕要重用于他了吧？
“据太和新令：依门第降四品而举官，故李承志若由中正荐举入仕，起家官应为右从第九品下（从九品下阶，官员品级之末）……”
“后因泾州内乱，泾州中正（专门推荐人才的官员）累及免官，未能荐举。便由刺史奚康生察举，论定李承志才为上上，德为中上（九品中正制），合为上下，依制应擢三级九阶，故而奚刺史迁李承志为仓曹参军事，阶为右第八品上……”
皇帝有些无语：这门第再差那么一丝，李承志连官都当不上，只能做吏。也幸亏有李承志，不然到下一代，祖居李氏就会沦为庶族，剥夺“祖居”二字的县望之称。
奚康生的察举倒也算中肯：若论才能，李承志当是称的上“上上”之才。但以其睚眦必报的性情，能评个中上，已然不错了。
元恪点点头，示意崔亮继续。
“因至秋后才予百官考课，故而李承志应诏辟除入京后，暂受为右从第七品上。后经多次升免，如今为右第八品上。若铨叙选官，则需重新录查其功绩、过失……”
说着，崔亮搬开了一本籍册，朗声秉道：
“正月，泾州沙门刘慧汪聚众反，李承志起兵讨之。三月初，擒伏贼首刘慧汪、刘慧真，依功应擢一级……
前后诛贼五万余，泾州遂定，依功再擢一级……
三月中，斩吐谷浑藩王于武威，依功应擢一级……
四月末，献粟五万石，应擢两阶，六月初，创术算新法，应擢一阶，合为一级……
六月中，擒伏刺客，两救皇后殿下，应擢两级……
六月中，救治胡充华之……嗯，之重疾，应擢一级……
另，创长枪阵、空心阵、传讯警示之法等，应擢一级……但有诸般过失……”
“好了！”
元恪不耐的挥了挥手。
他知道李承志立了许多功劳，但一细算，竟然这么多？
整整八级，若是选官，至少要再升四品。而以奚康生察举的正八品的起家官算起，岂不是要给李承志升到正四品才行？
一州刺史才是几品？
猛一听觉得好不可思议。但若细算，又觉得理应如此。如平定泾州，阵斩慕容，救驾皇后、胡充华等皆是大功，单独每一样擒出来直接升个一品都有可能，合升四品还真不算多。
当然，这才只是叙，而非选定。如李承志这般考课累及功高至二三品，但选任四五品的比比皆是，依旧任六七品的都有。不然何来崔亮之后所创的“定品格（升官要先论资历和年限，后论功绩）”，及大魏独一无二的“县升郡”“郡升州”，及折品抵罪的制度？
就是因为官职不够分……
况且李承志动不动就犯错，隔三岔五就要降一级，加加减减之后，估计能剩下一半都不错了。
元恪稍一沉吟，又道：“朕知道了……刘腾，召李承志进殿来……”
崔亮极有眼色，肃声拜道：“那臣先告退？”
“嗯，去吧！”
元恪心不在焉的挥了挥手。
不多时，李承志便进了大殿，人还没踏过门槛，两颗眼珠先滴溜溜的往里瞟了几下，好似在偷瞄皇帝的脸色是阴是晴。
看他跟贼一样，元恪又气又笑。
李承志啊李承志，朕该给你选个什么官才合适？
这一章过渡一下！