用掉【血脉提纯卷轴】之后，宇智波止水成功晋升EX级。
甚至就连种族，都由“人类”变成了“人类/大筒木神族”。
值得一提的是，宇智波止水晋升EX级的职业，并非原本的“忍者”，而是一个叫做【大筒木神族】的新职业，名字和种族名一样。
从名字上就知道，这是火影世界的“最强种族”。
晋升到完全体的话，甚至可以随意操控时间和空间。
当然，刚刚完成晋升的宇智波止水，还远远达不到这种程度。
刚刚晋升EX级，实力的提升幅度并没有想象中那么大，只是从原本的十一阶，提升到了十四阶，跨越了三个阶位。
不过，随着潜力提升到EX级，宇智波止水的“上限”被拔高了许多，再次成长的空间非常大。
理论上来讲，所有的EX级英雄，潜力都是“无限”的，没有上限。
当然，因为各人的天赋、机遇，甚至是心性、成长方向等等的不同，成长速度自然会有很大的差别。
甚至于，绝大多数人，实力达到某个瓶颈之后，再要更进一步，就会非常的困难。
像宇智波止水这种，依靠血脉力量为主的，在前期的进步通常会非常快，但瓶颈到来之后，若是没有外力的帮助，几乎不可能靠自己突破瓶颈。
不过, 至少在短时间内, 还不需要担心这个问题。
大筒木神族的血脉上限在哪，秦霄并不清楚。
但绝对不会仅有十四阶。
宇智波止水的晋升，也给秦霄打开了一个新的思路。
或许，可以将大部分的军功花费在手下的这些强者本身上, 提升他们的潜力、实力。
有未来之城在, 秦霄不缺普通的军队。
甚至低阶英雄，都可以批量“生产”出来。
如果有足够的时间, 秦霄完全可以组建一支完全由低阶英雄组成的军队。
真正缺乏的, 是足以独当一面的强者。
也就是EX级英雄。
考虑到泰伦瑞尔世界有长达三十年的跨度，大部分EX级英雄的实力都有充分的成长空间。
不说人均二十级, 至少十六七级, 还是可以指望一下的。
如果能够以平均一千万军功左右的“成本”，快速催生出一批EX级英雄，无论从哪个角度来看，都非常的划算。
泰伦瑞尔世界的军功兑换列表非常的丰富, 虽然绝大多数高价值的兑换项都有数量限制, 但提升一批EX级英雄, 却也是能做到的。
通过商鞅, 将信号传达出去之后, 很快，一些对自身实力有着追求的武将, 纷纷找上秦霄, 想要用自身的功劳换取提升实力的宝物。
不过，军功的数量有限, 而且实力越低、潜力越差的英雄，提升起来的成本就越高。
综合考虑了众人的功劳、潜力, 甚至是战斗风格等各方面的属性之后，秦霄第一批选定了五个人。
赵云、许褚、太史慈、刘三刀, 以及不死者梅勒。
前两人直接抵扣本身的功劳、削减爵位，就足够“支付”提升潜力阶位的晋升道具。
后两人, 刘三刀已经建立了自己的封地, 直接收回封地, 面子上不太好看。
不死者梅勒，则是刚刚加入秦霄麾下不久, 没多少功劳。
不过, 考虑到“职业多样性”，秦霄还是选择让他们以“预支”的方式欠下一笔功劳, 直接晋升。
——刘三刀的晋升路线和宇智波止水类似，走的都是血统强化的路子, 晋升EX级的并非原有的职业，而是血统晋升至“大筒木神灵”。
至于不死者梅勒, 则是纯粹的法师，擅长奥术系和火系魔法, 另外对其它各系魔法也都有所涉猎, 但精通程度远远不如奥术系和火系。
——这是正常现象，任何法师都不可能做到全系精通, 通常都是主修一两个，最多不超过三个系别, 其余系别只是稍微涉猎，作为辅助。
单纯以实力提升跨度而言，这次晋升，不死者梅勒的实力提升最大, 从十一阶直接跃升到十六阶。
再配合上天赋能力【回溯】, 不死者梅勒的战斗力不算特别的离谱, 但哪怕是秦霄遇到他，都要感到头痛。
这种打不死的敌人，只要稍微有点实力，都会异常的难缠。
在晋升完成之后，秦霄直接将他们全部外放出去“历练”。
有潜力是一回事，没有足够的战斗，光靠闭门苦修，实力提升的速度是快不起来的。
反正有【复活术】兜底，秦霄不怕麾下的核心英雄出现阵亡，直接把人都赶了出去，送到几个代理人那边去参与战争。
……
初春，本该是农忙的时节, 但却也常常有人喜欢在这个季节里发动战争。
在商鞅的规划下，几名代理人，第一波战争标准的不是北方的食人魔、兽人, 以及半兽人的部落联盟, 而是莱茵神圣同盟内部的贵族们。
和泰拉大陆上绝大多数国度一样，莱茵神圣同盟并不禁止内斗，只要有一个表面上说得过去的理由即可。
可以是复仇，可以是领地争议，甚至只是一句口角，都可以成为发动战争的理由。
无论理由是什么，战争的本质，永远是为了利益。
或者是一条富饶的矿脉，或者是某种独特的附魔技术。
总之，战争的目的，一定是为了利益。
当然，在漫长的历史当中，总是不乏单纯因为看上某人的妻子、女儿，而发动战争的蠢货。
不过，这种蠢货，往往活不了太久，就会因为树敌太多而灭亡。
秦霄的代理人们，发动战争的目的，当然不是为了某位贵族的妻子或者女儿。
而是盯上了他们共同垄断的，通往索伦高地的商路。
准确地说，秦霄的目标，并非是垄断这条商路所带来的利益，而是要进一步降低未来之城被莱茵神圣同盟发现的可能。
当然，掌握这条商路本身，也是很重要的。
索伦高地的产出不少，但类型却较为单一，必须要通过贸易，才能满足未来之城的需求。
借助着代理人这层皮，秦霄完全可以从莱茵神圣同盟当中，得到足够的支持。
不过，这中间，有“亿点点”小小的麻烦。
为了解决这个麻烦，库伯-科罗娜男爵，甚至冒险亲自跑了一趟索伦高地，来面见秦霄。
“你是说……”
秦霄看向库伯-科罗娜男爵，有些不确定地问道：“他们向莱茵神圣同盟的议会发出申诉，要求对战争的合法性进行裁决？”
秦霄感觉这事有点离谱。
贵族之间的内战，都打到你死我活的地步了，这时候，你跑去找议会，让议会要求敌方停战？
这就好像蓝星上，两个国家打仗，其中一家打不过了，就跑去联合国寻求支持是一个道理。
就算人家支持了你的诉求，又有什么用处？
难道莱茵神圣同盟的议会裁定，库伯-科罗娜男爵发起的战争非法，自己就会乖乖退兵？
“主人！”
库伯-科罗娜男爵意识到秦霄对莱茵神圣同盟的情况了解不深，立即解释道：“按照同盟的宪法，一旦议会做出最终裁决，我们必须要遵守。否则，皇室和其它一些大贵族，就会出面维持裁决的有效！”
“原来是这样……”
秦霄有些理解了。
依旧用蓝星来举例。
联合国的裁决，没啥卵用。
但如果五大流氓国联合发出声明，以武力支持这份决议的有效性，那么敢不听话的人，恐怕还真的不多。
秦霄下令攻击那些垄断商路的贵族，目的就是为了隐藏未来之城，避免暴露在莱茵神圣同盟高层的视野当中。
其实，真要打起来的话，秦霄倒也不是太害怕。
战争，都是要有一个过程的，不可能一开始就进入大决战。
只要给自己一点喘息的时间，秦霄有信心能够战胜莱茵神圣同盟。
但要是真的在发展起来之前，就正面对上这个敌人，即便打赢了，也要元气大伤。
秦霄不喜欢玩什么压抑-反扑-爆发的套路，只想低调发育到足够碾压对手的程度之后，一波平推过去。
如果因为攻打这些贵族，而引起莱茵神圣同盟高层的注意，反而是得不偿失的事情。
不过，对于库伯-科罗娜提出的问题，秦霄也没有什么太好的办法。
索伦高地的高地野蛮人，对莱茵神圣同盟来说可谓是相当重要的一个“附庸”。
而控制这个附庸种族，除了实力之外，各种资源的垄断和把控，也是极为重要的。
七八家贵族联合，就能垄断通往索伦高地的商路，可想而知，这几家贵族的实力或许不是很强，但在莱茵神圣同盟内部的人脉，却会非常的厉害。
议会？
恐怕就和联合国一样，压根不存在什么公平之说，有的只是错综复杂的关系网。
而秦霄的这些代理人，都属于落魄了多年的没落贵族，哪怕在秦霄的支持下，实力大幅度提升起来，但人脉、关系这些东西，却不是能够在短时间内完善的。
若是真的闹到议会上，最终的结果，肯定不会偏向秦霄这一方。
“我记得按照同盟宪法，即便在议会的调停下强制停战，也无需归还已占领的领土和利益吧？”
商鞅忽然插话，侃侃而谈道：“花一笔钱，去找一批落魄的贵族，是否出色不要紧，只要有贵族身份，能在议会上发言即可。要求体力充沛，口才出色，能发表不低于八个小时的演讲……”
作为秦霄麾下的头号文臣，政务方面的一把手，商鞅不单单是在处理内政方面的手腕极为出色，在“政|治”这个属性上也已经点满了。
他这一番话，直接切中了莱茵神圣同盟制度当中最大的一条“要害”。
商鞅的话还没说完，秦霄就反应过来，连声道：“此计甚妙！就这么办！我们不可能赢得了这场辩论，那么只需要占住演讲台，不让对手发言，把时间拖下去就行了！”
莱茵神圣同盟的制度，就是这样。
充分尊重每一位贵族，便意味着所有人都有均等的发言权。
甚至在表面上，投票权都大致是平等的。
按照爵位等级的不同来划分，同等级的贵族，投票权都完全一致，并在每一项决议上采取少数服从多数的原则。
当然，这只是表面。
实际上，人脉通天的贵族，自然不可能在投票中输给毫无根基的新晋贵族。
但，对于后者来说，并非毫无机会。
这机会就在于，联盟内部的内战，若是在议会的调停下结束，那么便以调停发生的那一刻起，为双方划分领地、利益。
另外，若是在议会投票当中没有把握获胜，任何人都可以采取拖延的“战术”。
这并非是莱茵神圣同盟律法的漏洞，而是故意为之。
在数千年的历史当中，这一“漏洞”，最多的用途是在皇权势弱的时候，为了避免众多大贵族联手压制皇权而被使用。
莱茵神圣同盟的创建者并不愚蠢，反而是聪明绝顶的人，创建了一套既能最大限度发挥人类的主动性，又能确保皇权稳定的体系。
不过，至少在这一刻，这套体系最大的受益者，是秦霄。
或者说，被秦霄推到台前的代理人。
商鞅稍微解释了一番，库伯-科罗娜立即明白了其中的要点，当即大喜道：“我明白了，我这就去办！多了不敢说，但至少拖延三五个月，没有任何问题！有三五个月时间，绝对能拿下这场战争了！”
“不够。”
秦霄直接道：“加快节奏，务必在两个月内击溃敌人，夺取索伦高地的通商权，然后调转兵力，攻击艾萨平原。”
顿了顿，秦霄继续解释道：“你们毕竟是莱茵神圣同盟的开拓骑士，至少表面上，要以对异族作战为主。甚至于，在攻占艾萨平原之后，要主动让出部分利益，寻找一个合适的靠山。不过具体的选择方面……”
说着，秦霄的语气变得有些迟疑起来。
他对这方面的情报，了解的还是不够多。
商鞅接过话题道：“具体的人选，等我收集足够的情报之后，再报由主公定夺。在那之前，库伯，你等先按照主公的吩咐，尽快夺下通商权之后，进兵艾萨平原，务必在今年之内，取得足够让所有人闭嘴的战果！”