李小囡的嫁妆只照江南的规矩备齐就行，哪怕加上建乐城的讲究，这嫁妆也没什么好准备的。一个半天，李士宽、洪老爷子，何承泽和王府别业总管事洪伯四人就把嫁妆的事商量好了。
李士宽对着薄薄的嫁妆单子，看来看去看到半夜，第二天一早，捏着嫁妆单子去了洪家。
洪老爷子让进李士宽，看着李士宽拍在桌子上的嫁妆单子，一脸明了，苦笑道：“我也在想这事儿，实在太菲薄了，还不如她三阿姐。这嫁妆要像样不难，你们李家不是没有银子，我也想添一笔，可照着像样办嫁妆，阿囡能点头不？她大阿姐呢？”
李士宽拧着眉，这难处不就在阿囡和她大阿姐不肯点头么，阿囡还好，要让她大阿姐点这个头可太难了。
“你肯定比我知道难在哪里，你有什么打算？”洪老爷子看着李士宽问道。
“就是来找你商量这个。”李士宽叹气。
“阿囡和她几个阿姐都是主意正得很，难！”洪老爷子跟着叹气。
“看样子世子爷也是点了头的。”李士宽道。
“不说这个了。等过了年，我打算让银珠和阿业带着孩子去建乐城，以后就常住建乐城了。”洪老爷子岔开话题，“你这边是怎么打算的？”
“那阿业他阿爹呢？”李士宽问了句。
“也留在建乐城，阿业一个人不行，撑不起来。”洪老爷子答道。
“我问过金珠，金珠说阿囡说了，不让她哥哥去建乐城，我也探过高先生的话，高先生也没想过让学栋搬去建乐城。那建乐城那边，我就打算让老大一家搬过去常住。”
“你家老大是个稳妥人儿，要是这样，建乐城有你家老大帮衬，阿业和他阿爹就好多了。”洪老爷子笑道。
“听说洪秀才想搬到建乐城去住？”李士宽看着洪老爷子。
洪老爷子沉了脸，“一把年纪，妄心又窜起来了，说什么春闱秋闱！阿业想考个童生，银珠都没吐过口，哼！”洪老爷子气的闷哼了一声。
“都这么不省心！”李士宽想着堵了金珠家一院子的那一大家子，顿时觉得嫁妆的事算不上什么大事儿，真正让他堵心操心的大事多着呢。
……………………
七月下旬，杭城的院试结束，录取的榜单凌晨贴出来，下午就送到了李小囡面前。
送榜单过来的是王府别业的管事，李小囡只问了句榜单是从哪儿抄来的，听管事说是贴出来之后抄录的，别的就没再多问。
倪如石的姓名高居第七。
李小囡拿起压在榜单下面的厚厚信封，里面是倪如石院试所有考卷抄本和阅卷人的点评。
李小囡慢吞吞看完所有考卷，合起来，出了一会儿神，叫进雨亭，让她去找大阿姐说一声：倪如石院试考了第七名。
雨亭不明就里，不过在晚晴的耳提面命之下，雨亭已经学会了听话办事就行，别多管闲事，急忙出门，骑马去找李金珠。
李金珠忙着细布的事，不一定在家，确实得找。
看着雨亭出去，李小囡拿起雨亭的蒲扇摇着，想着倪如石，不知道尉学政知不知道倪如石这个人那个事，要的知道，那就只能是从倪如石那边知道的，那可就不怎么好了。
……………………
杭城。
离贡院不远的客栈里，邵先生站在客栈小院门口，看着一身青衫，显得份外英俊出色的倪如石和几位同年拱手而别，往客栈进来。
客栈掌柜和几个伙计迎着倪如石长揖道贺，客栈里的客人也跟着此起彼伏的站起，扬声道贺，倪如石笑着拱手还礼，由进而退，一路退到小院门口，转身看到邵先生，忙长揖下去。
“哪里敢当。”邵先生上前一步扶起倪如石。
“这一身青衫……”倪如石扯着衣袖，喉咙一下子哽住。
“这不过是个起步罢了。”邵先生推着倪如石往屋里进去。
“是。”倪如石舒缓着自己的激动。
“那是今天送来的请柬，我已经自作主张替你回掉了。咱们得赶紧赶回平江城。”邵先生拍了拍倪如石，干脆直接说正事，以岔开倪如石的激动。
“嗯。”倪如石小心的脱下那件青衫。“回去就求亲？”
“求亲之前，你得先去见见李家老爷子，洪老爷子最好也去一趟，还有四娘子，你也得去见一趟。咱们得商量商量先后顺序。”邵先生看着倪如石叠起青衫。
“大娘子那里呢？”倪如石坐到邵先生旁边。
“见了大娘子就是求亲了。”邵先生答道，“我的意思，先去请见四娘子，你看呢？”
倪如石沉默片刻，“我觉得还是先见李老爷子，比较是长辈，先去见四娘子，好像……”
后面的话，倪如石没说下去，好像过于势利了，他当初动心李玉珠这门亲事，看着想着的都是前程，他知道自己看的想的是什么，就格外忌讳把他看的想的过于赤裸的显露出来。
“还是你想的周到。”邵先生赞赏的看着倪如石，“既然这样，那就先去见洪老爷子，请教求亲之事，也请洪老爷子指点是先去见四娘子，还是先去见李老爷子。”
“嗯。”倪如石点头。
邵先生雇了条快船，隔天天不亮就启程，傍晚时分，快船泊到平江城码头，邵先生陪着倪如石，往洪家求见洪老爷子。
洪老爷子热情的招待了倪如石，干脆直接的建议倪如石直接去找李金珠求亲，李金珠点了头，他愿意做这个媒人，替倪如石正式上门提亲。
送走倪如石，李金珠呆了好一会儿，往何家别业去找李小囡。
晚晴拿了两个小椅子过来，李小囡和李金珠坐在廊下说话。
屋里放在冰鉴，李金珠觉得天虽然热，可也没热到熬不下去的地步，用冰鉴太过了，李小囡就陪她到廊下说话。
“倪大郎今天过来了，说想求亲你二阿姐。”李金珠神情忧虑，“倪大郎今天一身新衣裳，月白绸衫，好看得很，你二阿姐跟他比起来配不上，你二阿姐看着得比他大上四五岁，不般配得很。他这求亲，是冲着世子爷，冲着王府。”
“二阿姐能挑到只看中二阿姐，爱慕二阿姐，一点儿都不看着王府的人吗？”李小囡问道。
李金珠苦笑摇头。
“不管跟谁议亲，人家先看的都是王府。”顿了顿，李小囡接着道：“这会儿，平江城里，二阿姐看中的，不管哪家，只怕都是一提就成，就是那人不愿意，他家里，族里也得摁着他点头，都不用看二阿姐一眼。”
李金珠呆了片刻，叹了口气。
“既然这样，倪如石就没什么不好，至少二阿姐喜欢他。三阿姐嫁进洪家，也不是因为三姐夫看中了三阿姐。”李小囡看着她大阿姐。
李金珠一声长叹，“洪家……倪大郎跟你三姐夫不大一样。”
“倪如石文章学问都不错，能考个进士出来，人长得好，精明，有野心，可他就算有朝一日做到尚书宰辅，王府也能压的住。”
这是顾砚的话。
李金珠呆了好一会儿，“阿囡，咱们这会儿，唉，不像议亲，像在做生意。”
“以前咱们穷的时候，议亲不也是男家几亩地，几个壮劳力，兄弟多不多，有牛没有，女家能给多少嫁妆，为了几个大钱的聘礼嫁妆打起来的多得是，不也是做生意？”李小囡笑道。
“阿爹给我议亲那时候，问我看中人没有。”李金珠低低说了句。
“二阿姐看中倪如石了啊。”李小囡道。
“嗯，我回去问问你二阿姐，她点了头，那就这门亲事了。阿囡，要是定下这门亲事，往后，你二阿姐、三阿姐就都压在你身上了。”李金珠看中李小囡。
“堂翁翁说，整个李氏一族都看着我呢。”李小囡笑道。
李金珠想笑，眼泪却差点下来。
“照理说是大喜的事，可我总是……”李金珠急忙抹掉眼泪。
“大阿姐放宽心！”李小囡学着李士宽的语气，拍着大阿姐的肩膀。
李金珠失笑，“好，那我回去了。你那屋里的冰鉴别用太多，太凉了不好。”
“好。”李小囡答应，站起来送大阿姐出去。(本章完)