第1291章 【没钱岔口】与【死人杆子】【紫红
第1291章 【没钱岔口】与【死人杆子】【紫红花】【顽固餐桌】
因为不是城镇内的店铺，所以这个建在商路旁的杂货铺修建的很大，推开沉重的木门走进去，基尔就看到店铺内寥寥摆放的货架与上面没什么种类的货物，几个靠坐在墙边椅子上的店铺打手正在打瞌睡。
而坐在柜台后面正在称量钱币的店铺老板一看来人，立即呼唤让打手们起来，他自己则仔细打量了基尔一番，松了口气。
基尔没在骑马行路时穿教会的神力骑士罩袍，生怕路上的土灰将罩袍弄脏了。但他一身金属甲片盔甲，腰间挎着发出微光的宝剑，镶嵌宝石的匕首和古朴的石头短杖，身后还背挂着硕大的重弩和一把双手斧子。
这一身装备虽然看着十分可怕，但同样也说明了基尔不可能是什么没前途的盗匪。
甚至盗匪团伙的老大都不可能，有这装备的人一看就不差钱，哪里会去做劫掠的生意呢？
估摸不准基尔的身份，这个四十多岁的店铺老板小心地对着基尔这个年轻人说道：“这位少爷，您来咱们这里有什么需要吗？”
杂货铺临街这一侧没有木窗，只有一扇结实的木门，并且建筑修建的颇为坚固，因此基尔的车队进入这里后，杂货铺的人甚至都没有听到什么动静。
“没什么，我今天带人路过这里，今晚就在旁边的旅店过夜，来你这【财宝屋】商会下属的杂货铺转一转，打听一下你们这里的情况。”基尔随口说道。
他随手拿起店铺货架上，那商品货物种类和数量都不多的几样看了看，不甚满意。
“咳咳，您请见谅，这些天路过的客人太少了，哪怕有人来，也都是大商会的车队。不过前些天【财富果】商会的车队遭劫，最近的情况就更不太好喽。”店铺老板挥挥手，让看店的打手推开门看看外面情况，他自己则绕开柜台，来到基尔身边，介绍起了基尔随手拿起的商品。
虽然基尔一看就不像是需要这些麻绳，布袋子，浸油火把，打火石这些外出需要物件的人，但职责所在，他嘴上还是熟练介绍着。
店铺的一个打手推开门，看了一眼外面后就惊讶地返了回来。
“老板，这人骑着一匹闪亮亮金属甲胄的战马！！外面街道上也满是刚到的车队，规模很大，上百人呢。”打手尽量小声地汇报着，但基尔耳朵很好，对方虽然声量小，但还是被他听了个清楚。
眼睛转动一下，这个店铺老板换了个称呼：“这位年轻的骑士大人，您说是来打听附近情况的吧？也对，附近之前才出现过那么大的事情。如果您认识咱们【财宝屋】商会的谁，请您给我说一下，请相信我，我这里都是可靠的人。”
基尔放下手里的一小桶密封起来的乳酪，随口说道：“我是乔·基尔，来自西北行省，我认识你们商会的利普尔德高级管事，手下的车队今早刚从多恩镇出发，你知道的，车队怎么走，今夜都会在这里过夜和补给。说说你这边的情况吧。”
听到基尔认识商会内背景神秘的高级年轻管事，这个杂货铺的店老板立即恭敬许多，先是挥手让打手们都靠墙边站着别碍事，然后亲自带着基尔打开店铺门，向外介绍着周围的情况。
他看了一眼反射着太阳光而耀眼的披甲战马，心说总算知道了手下刚才为何那么惊讶了。
“骑士大人，先说说这地方吧，咱们这里以前没有名字，前来收税的领主税官打趣地叫这里【没钱岔口】。”
“【没钱岔口】？这什么鬼名字？”
基尔吐槽一句，店铺老板立即解释道：“因为每次对方来咱们这儿收税的时候，咱们这些有固定产业的店铺都会老实交税，而周围那些，您看到了，那些数量更多，杂乱木板随便搭建的沿街房子，每到收税的人带兵来的时候，就全跑光了。对方收不上应缴的大笔税款，所以叫咱们这个岔路口为【没钱岔口】。”
“你知道的，很多地方地收税官都是花钱买来的官职，他们就是凭借多收的税款来赚钱呢。咱们这儿啊，都气跑好几个亏损的收税官啦！”他哈哈笑了两声，似乎对正经交税也不甚满意，哪怕他自己就是一个大商会下属的小管事。
但随后他又叹了口气：“虽然现在因为世道不好而没人过来收税，但因为道路不安全，旅人和往来的商队也在减少，这些小店铺的人也早就跑光了。跟交税后的收入比起来，现在一点人都没有，收入更是天天亏损呢。”
基尔不怎么在意这些商人对税金的爱与恨，指了指他最关心的三个本地旅店：“介绍一下吧，你看到了，我手下的车队正在分别进入三个旅店过夜，幸好这儿有三个规模不小的旅店，不然我们大部分人就得在外面野地里扎营了。”
店铺老板一看基尔让手下人分别入住三个旅店，立即阻止道：“骑士大人，那家门口挂着死人的【死人杆子】旅店，您可别让手下人住店啊，那家店原本老板就背景不明，最近几个月，他更是纠集了一帮人对难得住店的旅人收取高价费用，拿不出钱就强行用客人的货物和个人物品冲抵。”
他指了指被挂在长长门前杆子上的几具尸体：“那几个人就是自持有点本事，结果跟旅店的人发生冲突，当天就被打死了，然后挂在杆子上，喂给周围的乌鸦。”
基尔不甚在意：“先问明价格再住店嘛，那些旅人这点事都不懂？旅店行事也有些粗暴，对方就不怕死去旅人的家人朋友未来报复？不说上门杀人了，就是偶尔给旅店投几个点着火的火把，他们都受不了啊。但我不关心这个，我只想知道他们旅店的房间居住水平怎么样？店里能给往来的商队车辆正常补给吗？”
基尔所说的补给，包括车队的饮水，食物，马匹的草料，马车的维护修理等等，至于最基础的找个地方过夜睡觉，他并不在意，有张床睡就不错了，至少比野外宿营睡在地上要来得舒服一些。而那些车队的补给就很重要了。
“这个嘛……”
杂货铺的老板苦笑一声：“不太行的样子，而且他们收费很高，最近价格涨了至少三倍。”
基尔哼了一声：“如果店铺的服务不好，态度不好，那我不给钱就行了呗。”
他不认为这种类似地痞恶霸一样的小垃圾，在他手下几十号战士面前占有什么便宜，口头上的便宜都不行。
“有小广场的那家呢？”基尔继续问道。
店铺老板说起这家，倒也点点头：“那是附近村子大户奥克斯兄弟经营的旅店【紫红花】，因为家族就在距离这里最近的村子，他们家在村子里也是势力很大的家族，所以那家店被两兄弟用心经营的很不错，不管是店铺内的居住情况，还是人员和货物的安全，都有保障。就是同样收费不比前者便宜，以往路过的一些大人物也都住在他们那里。”
店铺老板看了一眼基尔年轻的脸庞：“如果骑士大人晚上有其他需求的话，可以在那里找到一些安分的女人过夜，都是奥克斯兄弟他们村子的农妇，那些女人往往会在农闲时赚些钱，而今年的天气嘛，您也明白，不出来干这行，那是半点收入都没有了。”
基尔耸耸肩，表示他听到了。但他虽然能理解贫苦的村庄想要赚钱的不容易，但对本地的道德风气却也不好发表什么看法，如果有得选，又有多少人会出来做这些事呢？在家安安稳稳的舒服待着不好吗？
“那么最后那家旅店呢？我看他家旅店恨不得开在商路上。如果商路两旁都是他家的店铺，估计那家伙甚至会建一扇硕大的能覆盖整个商路宽度的大铁门，以此对往来的人收过路费。”
基尔开了个玩笑，店铺老板也苦笑两声：“多半会那样吧，但那样可真就得罪了咱们领主大人。毕竟逃税是一回事，私自设立关卡收税，又是另一回事了。”
“那家店叫做【顽固餐桌】，老板就像您说的那样，是个贪财又离谱的老家伙。不过那老家伙虽然毛病一堆，但最早在这里开店的还就是他家。最开始咱们这里什么都没有，那个老家伙就在这里建立了一个给往来商旅吃饭的铺子。后面店铺开的多了，人也多了起来，大家都是以他家的旅店为中心建立起来的。”
接着店铺老板指了指旁边的酒馆：“至于这家酒馆，它的老板没给它起什么名字，因为咱们这里就这么一家。不过最近几个月那里经常有可疑的人在喝酒，您要小心他们，前些天【财富果】商会路过这里后，在前面商路上被盗匪袭击，酒馆在那件事的前后就来了很多陌生人。”
对方叹了口气：“尤其是那件袭击事件之后，酒馆里更是许多年轻粗鲁的家伙整日喝酒，将大把的钱花干净后才离开。”
基尔点点头，知道对方在用近乎明说的方式告诉基尔，那间酒馆里混迹了很多周围盗匪团伙的人，而且在劫掠后，那些盗匪团伙也会在这里畅饮消费。
但本地的治安跟他没什么关系，那些盗匪大概率也不会找上他这样一支强悍的队伍。
如果他们但凡还有些脑子的话。
“我再最后问一句，一两个月之前，你有见过一支外来的军队路过这里吗？”基尔问道。
店铺老板思索了一下，有些犹豫：“不知道您问的是哪一支军队？从开春开始，已经有好几支军队路过咱们这里了。每一次来，咱们这里都是又痛又快乐。”
基尔皱起了眉头，觉得这个中年人的形容有些奇怪。
“军队的军官都有钱，消费起来慷慨极了，但那些兵痞们就不太可爱了，兜里往往没几枚铁币，但还得将他们当客人好好招待。不然那些人就要找事，就要耍威风耍无赖了。赶又赶不走，打又打不过。”说到这里，杂货铺的老板看着自家店铺的那些打手，无奈地摇摇头。
这些店铺的打手兼职了店铺的伙计和看守人员，维持一下店铺的治安和阻止小偷小摸还行，对付有军队作为靠山的兵痞们，他们往往夹着尾巴做人。
“一支自称来自西北行省，肯德尔郡的军队，规模大约在一千人左右，五百多武装士兵，还有好几百人的后勤队伍。”基尔立即说道。
店铺老板挠挠头，像是突然想起来什么，返回店铺里，翻找一通后，拿出一个手抄的书本，他打开书本给基尔展示上面用墨水笔简易画上去的一些贵族徽记。
在几个显眼的徽记之中，基尔一眼就辨认出来了肯德尔男爵的贵族徽记。
“就是这个，他们来过啊。他们是向东往碎石城方向走了对吧？”
虽然心里确认，但基尔还是得多问一句。
“当然，咱们这条路之所以是繁忙的贸易线，就是因为从西边蒙托卡城，到多恩镇，再经过咱们这里，就能到达东边的碎石城，然后经过碎石城继续向东南方向走，就能一路经过科尔山郡，到达广袤的伯爵大人的领地。”
店铺老板得意地说道：“这可是一条黄金商路啊，因为蒙托卡城那边再向西南方向，又可以到达卡迪尔王国，从卡迪尔王国再向南，就可以到达很有名的幽深维塔王国。”
“听说在幽深维塔王国里，有一条被魔法隐藏起来的，可以通往地底世界的通道，那个王国也因为这个，非常有钱来着。”
在这个名不见经传的小杂货铺里，基尔似乎从一个中年店铺老板这里听到了一些了不得的消息。
“地底世界？那是什么？”基尔好奇地问道。
这回反倒是店铺老板诧异起来：“不是，您没听过传奇大商人阿维塔的故事吗？听说就是那位传奇，第一个在幽深维塔王国发现了通往地底世界的通道，有了那个通道，咱们这些非帝国的各个王国，就不用借道矮人王国进入地下世界啦。地下世界资源丰富，那里可遍地都是黄金，遍地都是大块水晶啊！简直跟捡钱一样！”
基尔哼笑两下，他虽然没听说过这什么传奇商人的故事，但也知道世界上哪里有这种好事儿的。
黄金天然是贵金属，但黄金又不能填饱肚子，遍地黄金的地方或许有，但那里更有价值的东西或许反倒是地表世界人们常见的一些东西。
比如头顶上那个最近让人畏惧阳光的太阳。
抱歉，晚了半个小时，实在是时间没控制好，高估了自己写作的速度。哈哈。