909.第898章 死亡肖像

“季先生，岸边风大，回去吧。”

目送着余郭等人的背影彻底消失后，女声这才恭敬地说道。

季礼将凌乱的发丝拢到脑后，调转身子朝着第七分店的位置走去。

他没有去看身旁的女声，只是踩着草地，轻飘飘地说道：

“你说我能赢吗？”

“在你看来，赢真的那么重要吗？”

女声被带动了情绪，没有回答这个问题，只是反问了这么一句。

遥远处的河面上，鬼童仍然等在那里，像是化作了一尊雕像，注视着季礼离去。

它还没出手，意味着季礼至今还是没有找到自己内心想要的东西是什么。

季礼也一直在反思，他知晓自己的使命，那就是继续五十年前的赌局。

但为什么这个目标，却不被鬼童采用。

是因为与天海赌局，这只鬼不敢接近？

还是因为这个目标本身就不是季礼真正渴望的东西……

“季先生，还是顺其自然吧，也许不需要你做任何事，终局自然会向你走来。”

季礼还是没有理会她，只是低声念叨着：

“局势开始动荡了，我还有一条线索……”

女声停下脚步，看着季礼孤独地往前走，眼神中流露出一种莫名的怜悯和心疼。

……

第七分店内部。

刚一进门，季礼就看到了靳希、小千度叶等一行人守在会议室门口，面色凝重地交谈着什么。

这些人看到了季礼的归来，但面面相觑，没有打招呼。

女声在一旁低声解释道：

“一条新任务在一个小时前发布，半小时前执行店员已经进入任务。

共六人：梅声、解正、戴英琪、袁任、仇哲言、范蓉。

这是一个为期十小时的短任务，与凶宅相关。

该任务，存活者可获取10枚佣金奖励。”

严格来讲，这其实是第七分店晋级到三星酒店后的第一个专属任务。

回门任务，是季礼特邀参与；

店长任务，自然也不列入分店总和；

农悦可任务，也是第一分店的四星晋升；

可以说，第七分店已经很久没有执行过任务了。

十个小时的短任务并不简单，不过这里面有梅声、解正，想来至少能活下来一人。

对于小千等人来说，三星后的第一次任务当然视为重要事件，所以他们已经做好了等候的准备。

而季礼此时对于这些事，却全然不感兴趣。

在女声介绍之后，只是简单地应付了一下，就默默地走上了楼梯。

在201门口时，季礼想起了什么转过身来，对着楼下的众人喊道：

“小千，你来一下。”

小千度叶今天穿着中长款的毛呢外套，头上还戴着一顶咖啡色的针织帽，像是刚从外面归来一样。

她的双目处仍裹着一条白色纱巾，顺便将长发系在脑后，看起来格外美丽。

在听到季礼的呼唤后，她不动声色地将手放进外衣口袋，低着头朝楼上走去。

停在201的门口，这里是二楼住户的首位，关押着第七分店目前最强大的鬼物——穆念梅。

小千度叶面朝着房门，就已然知晓为何季礼要叫上自己。

季礼在进门前，为自己点上了一根烟，轻声说道：

“冬至之前，你我有一项任务，寻找白袍祭拜鬼的踪迹，愿意来吗？”

小千将视线从门口移到了季礼的身上，当他说出这话时，眉宇间的黑气隐隐有散开的迹象。

“厄运随这句话而来，并有扩散的迹象，结局未必称心如愿。”

季礼没有回答，他做的决定已经说完了。

小千没再说些什么，只是轻轻敲了敲房门，最后将其推开。

……

时间，12月19日11点02分。

地点，东城区松山大街644号别墅。

袁任手里拿着一把匕首，几个深呼吸后将手放在了一扇门的上面，轻轻用力。

木质房门就这样被缓缓推开，在安静的环境中传来一阵“嘎吱”声。

房间内的场景，随着视野的扩大，从而引入眼帘。

袁任紧张的情绪，在看到屋内场景后，终于有了一丝缓解，轻轻放下手中的匕首。

他蹑手蹑脚地走进了这个约有20平的小屋。

看屋内的摆设，这应该是一间书房，活人的痕迹倒是还得以保留，只不过却并没有看到任何一本书。

他缓缓靠近书桌，发现了上面正摆放着一根没有合上的钢笔。

而笔下压着的一张白纸上，深蓝色的墨水在上面已经干涸，画出了一个不断散开的圆。

袁任拉开抽屉，发现里面只有几个空白的笔记本和草纸，并没有值得留意的东西。

在屋内闲逛了几圈后，他终于放下心来，朝着屋外走去，一边走一边喊道：

“二楼书房，没有问题……”

但这句话还没说完，他的脚步猛然骤停，身体绷直。

刚刚放松下来的神经，又一次紧绷，因为他在即将离去前，竟听到背后传来“沙沙”声。

就好像，有一个人突然出现在书桌前，拿起了那根钢笔，正在书写着什么。

袁任转动着僵硬的脖子，慢慢将视线转向背后书桌。

而当他看到书桌前那把椅子上的东西时，却猛地瞪大了双眼，嘴部张到最大，可却再发不出任何声音。

正在搜查三楼的梅声，听到二楼袁任的呼喊，原本没当回事。

但戛然而止的汇报，却让她嗅到了一抹不祥的预感，于是她赶紧放下手上的枕头，狂奔下楼。

在二楼的楼梯处，戴英琪、范蓉、仇哲言三人也已经到齐。

四人对视了一秒钟后，在没看到袁任的时候，一切就已经了然。

梅声的脸色没有变化，仍然是那副木然和僵硬的表情，先一步走到最前，朝着二楼书房靠近。

而当四人抵达书房门口时，却见到了一个令他们万分错愕的景象。

范蓉这名第一次执行任务的新人，更是发出了恐惧的尖叫声。

书房的桌子后，那把真皮椅子上，袁任正坐在上面。

只不过他的眼珠已经被剜去，嘴部张开下留出了大量的鲜血，殷红了白色的衣领。

而半条舌头正插在桌子上那开盖的墨水瓶上面，还在往地上滴血。

最诡异的是，他的双手都摆放在桌前。

左手拿着一根钢笔，右手拿着一张白纸。

只不过上面的白纸，已经不再是空无一物。

白纸上，正是一个男人的肖像画。

画中人的相貌与袁任几乎一般无二，更兼有神色、气质上的神似，可见绘画人的水平极高。

而画中袁任，也是一个死亡的场景，与现实完全对应——双眼被剜、舌头断裂。

这幅画是用红色的墨水绘制，但却已然干涸，显然不是近期所画。

惊悚的死法，诡异的手段让梅声的瞳孔有些微缩。

第一名死者出现。

但梅声却立马转过头，看向了身后的三人，沉声问道：

“解正呢？”