厚重的防弹玻璃隔绝了窗外初秋的微凉。
但却隔绝不了那隐隐传来的、如同海潮般起伏的喧嚣。
内阁魁首站在落地窗前，背影挺拔，却透着一股难以言说的沉重。
他目光所及的下方，是黑鸦鸦汇聚的人群。
如今数量已经达到了三万两千，这些人的焦虑、愤怒、恐惧的灵魂。
他们的声音汇聚成一股无形的压力，穿透了钢筋水泥，充斥在这间象征着部落最高权力的房间每一个角落。
“已非积贫积弱，任人宰割……”
内阁魁首在心中默念着这句早已被媒体和民众用烂了的话语，嘴角泛起一丝苦涩。
是啊，龙夏部落早已不是百年前的龙夏部落，如今的龙夏部落拥有巨舰重炮，国富民强，屹立于蓝星东方。
然而，这强盛的表象之下，暗流从未停止涌动。
与东荒部落这场突如其来的海上冲突，虽以雷霆之势取得了战术上的辉煌胜利，却也将整个部落推向了战略的悬崖边缘。
“决一死战？”
他几乎能想象得到，如果此刻下令残余舰队扑向雄鹰部落控制的远洋要冲。
那将是一幅何等壮烈而凄惨的画面。
钢铁巨舰在饱和打击下化为燃烧的棺材，英勇的儿郎葬身鱼腹，除了能激起国内一时更汹涌的悲愤，于大局无补，近乎送死。
而寻求雄鹰部落那支游弋在远海的航母舰队“护送”或“调停”？
那更是与虎谋皮只怕请神容易送神难，届时付出的代价恐怕比战败本身更加惨痛。
每一步都是死棋每一个选择都通向更深的深渊。
他这位内阁魁首，此刻竟感到前所未有的无力。
内心的惊涛骇浪，翻涌着屈辱、不甘、权衡与对未来的深深忧虑，但他那张历经风霜的脸上，却如同古井，波澜不惊。
他不能表态，至少在找到那根或许根本不存在的“救命稻草”之前，他必须沉默。
“魁首。”
一个低沉的声音打破了房间的凝滞。
情报部官树上田夫悄无声息地走了进来，脸上带着一丝不易察觉的、近乎诡异的神色。
内阁魁首没有回头，只是从玻璃的倒影中看着这位以消息灵通，手段老辣著称的部下。
“欧罗巴海域圈诸国。”
树上田夫的声音带着一丝急促，“刚刚突然集体表态了！”
内阁魁首的心猛地一跳，霍然转身，眼中爆出一抹精光。
欧罗巴！
那片古老而纷繁的海域，那些在历史长河中与龙夏既有交流亦有摩擦的国度。
他们的态度，在此刻，足以影响全局！
难道……是转机？
他们看到了龙夏与东荒冲突后地区力量失衡的危险，愿意出手制约？
甚至阻击正跨越重洋、试图向欧罗巴方向展示存在以寻求外交突破的龙夏海军远征舰队？
“他们怎么说？”
内阁魁首的声音带着自己都未察觉的沙哑和期待。
若能借欧罗巴之手，哪怕只是做出强硬姿态，对龙夏远征舰队形成威慑，也能极大缓解他此刻面临的、来自东荒战事和雄鹰压力的双重困局。
树上田夫喉结滚动了一下，似乎有些难以启齿。
但最终还是硬着头皮，他清晰地汇报道：“欧罗巴海域圈主要国家，包括高卢、德意志、意利亚等，几乎同时公开发表声明……”
“欢迎龙夏海军远征舰队到访，期待与龙夏部落就共同关心的地区和国际事务进行友好磋商，并预祝和谈取得良好结果。”
“欢迎……和谈……良好结果？”
内阁魁首重复着这几个词，每一个字都像是一把冰冷的锤子，砸在他的心口。
他脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，期待如同被戳破的气球，瞬间干瘪。
不是阻击，不是威慑！
而是欢迎！
是张开双臂的欢迎！
这就像是一把冰冷的匕首，猛然朝他的心口狠狠捅了过去。
刹那间，会议室里死一般的寂静。
随后，如同冷水滴入滚油，轰然炸开！
“混账！他们这是什么意思？落井下石吗？”
“欢迎？他们难道看不到龙夏海军此刻远航背后的战略意图？他们这是要坐视东方力量天平彻底倾斜？”
“不可能！这背后一定有阴谋！大西洋海域……对，一定是大西洋那边出了我们不知道的变故！”
“那边肯定是有我们不知道的恐怖战斗发生了？”
“亦或者是雄鹰部落对他们施加了我们不了解的压力？”
众位大臣群情激愤，脸上写满了难以置信和屈辱。
很显然这样的结果他们无法接受！
在龙夏看似取得一场大胜，实则陷入战略被动的时候，这些一向标榜中立或与雄鹰部落关系密切的欧罗巴国家。
它们非但没有如预想般落井下石或至少保持距离，反而以一种近乎“谄媚”的姿态，向龙夏伸出了“友谊”之手？
这太反常了！
反常到让他们感到恐惧。
他们宁愿相信这是欧罗巴诸国在某种极端压力下做出的违心之举，背后隐藏着针对龙夏的、更深的陷阱。
内阁魁首抬手，止住了众人的喧哗。
他比任何人都清楚，这不是阴谋，至少不完全是。
这是赤裸裸的、基于实力的现实政治！
欧罗巴诸国的态度转变，只有一个解释——龙夏海军在东部海域对东荒部落的那场“惨胜”，其过程和结果，远远超出了外界，甚至包括他们自己最初的评估！
那展现出的力量，让这些精于算计的欧罗巴国家，不得不重新审视与龙夏的关系。
他们不愿，也不敢在这个时候，成为龙夏怒火指向的对象，甚至可能想借此机会，从龙夏的崛起中分一杯羹。
“放眼蓝星……已无救命稻草了。”
一位掌管经济的光头大臣颓然坐下，声音嘶哑，“国内民众的情绪已经失控，经济指标连续三个月下滑，若战事失败的消息彻底坐实，再叠加国际社会的孤立……”
“我们承受不起第二次重创了。这危机，是近几十年来所未见啊！”
这话像最后一根稻草，压在了每个人的心头。
军事上的困境，外交上的“背叛”，国内的压力，经济的隐忧……
所有矛盾在此刻汇聚，形成了一个无解的死结！
内阁魁首缓缓闭上眼睛，深吸了一口气。
窗外民众的呼喊声似乎更近了。他知道，他不能再躲在这间办公室里了。
他必须出去，面对那三万两千双眼睛，给他们一个说法，哪怕这个说法，同样令人绝望。
与此同时，在龙夏部落虚拟世界的喧嚣中心——铁血军事论坛，气氛却与内阁大厦的凝重截然相反。
首页最顶端，一条被管理员以鲜红色加粗字体置顶的帖子热度爆炸，标题赫然是。
【喜报！我东部海域舰队近日又“捡到”一艘无主航母，品相完好，即将拖回港口研究，网友赐名‘快递号’！】
帖子下面，跟帖以每秒数十条的速度疯狂刷新。
“哈哈哈！又捡到？海军兄弟们辛苦了，海边风大，注意身体！”
“我就说嘛，咱们东部海域人杰地灵，盛产各种‘无主’的大船！”
“楼上别闹，严肃点！我们这是在打捞海洋垃圾，保护环境，人人有责！”
“感谢不知名部落老铁送来的航母！双击666！”
“我猜东荒部落现在肯定在到处找他们丢的‘快递’，不过已经在我们的手中了。”
“这个太有意思了，喜大普奔啊……”
欢声笑语，充满了戏谑与自豪。
这已不是第一次有类似“捡到”敌军重要装备的消息传出，每一次都极大地刺激着龙夏民众的民族自豪感和幽默感。
在他们看来，这并非冰冷的军事装备，而是国家实力和军队士气的象征，是敌人狼狈不堪的证明。
而紧接着，来自欧罗巴海域圈诸国态度大转变，公开声明欢迎龙夏海军的消息，如同另一颗重磅炸弹，在论坛里掀起了新一轮的高潮。
“我靠！好事成双啊！刚捡了航母，欧罗巴那边就递橄榄枝了？”
“危机这就化解了？我还以为得有一场硬仗要打呢！”
“楼上的太年轻，这哪里是化解，这是咱们海军实力震慑的结果！他们敢不欢迎？”
“懂了！‘捡’航母是直接体现，欧罗巴欢迎是间接认证！龙夏海军，牛逼！”
“看来这次东边那一仗，咱们赢得比想象中还硬核！直接把欧罗巴那帮老贵族打醒了！”
更有细心的网友翻出了另一条消息：“最新消息！”
“不列颠部落刚刚宣布，放宽对部分高科技领域龙夏籍学者的出入境限制，一批之前被变相扣留的高级人才已经登机回国了！”
这条消息如同投入沸油的火星，瞬间点燃了所有网友的情绪。
“时代真的变了！以前都是咱们的人才想方设法往外跑，现在他们得主动放人回来！”
“这就是国家强大的间接影响力！你强大了，别人就会尊重你，连你的人都高看一眼！”
“欧罗巴的态度是直接体现，不列颠放人是间接体现！这说明什么？说明我们龙夏，已经强大到足以和整个西方世界平起平坐，甚至让他们感到忌惮的地步了！”
“经济差距？看着吧，照这个势头，超越他们只是时间问题！我对龙夏的未来充满信心！”
论坛里洋溢着乐观、自信甚至略带膨胀的情绪。
与内阁大厦里对欧罗巴“欢迎”的警惕和难以接受不同，在这里，民众更直接地将其解读为国家强大的胜利，是值得欢呼雀跃的大好事。
他们用键盘和表情包，构筑着一个关于龙夏崛起、无可阻挡的光明未来。
与龙夏部落的“欢庆”形成鲜明对比的，是东荒部落的死寂。
尽管官方喉舌仍在竭力掩饰，使用着“战术调整”、“接触性对抗失利”等模糊字眼。
但前线惨败的消息，如同瘟疫般在网络上不可抑制地扩散开来。
尤其是当龙夏部落那个“拍卖缴获东荒部落航母（网友戏称‘快递号’）”的“谣言”传到东荒部落的网络社区时，整个国家的精神防线，仿佛被最后一根稻草压垮了。
“战败国……我们已经是战败国了吗？”
“连航母都被人家俘获拿去拍卖了……奇耻大辱！奇耻大辱啊！”
“八嘎呀路！龙夏部落欺人太甚！这是要把我们的尊严踩在脚下摩擦！”
“官方还在隐瞒什么？承认吧！我们一败涂地！”
“这届内阁必须下台！是他们把国家带入了深渊！”
“这一届内阁太无能了，他们就是一群饭桶！他们必须下台！”
街头巷尾，往日里充斥的喧嚣和浮躁消失不见，取而代之的是一种令人窒息的沉闷。
人们行色匆匆，脸上笼罩着灰败和沮丧。
商店关门歇业的比往常多了许多，股市连续暴跌，触发熔断机制。
一种前所未有的、民族自信心被连根拔起的痛苦，弥漫在空气里。
内阁大厦外，那些原本举着横幅、高声呼喊着要“讨个说法”、“严惩战争败子”的民众，在通过各种渠道确认了战败和航母被俘的消息后，如同被抽走了所有的力气。
激昂的口号消失了，取而代之的是死一般的寂静，随后，压抑的啜泣声开始响起，渐渐连成一片。
许多人瘫坐在地，掩面而泣，绝望之情溢于言表。
他们此刻才明白，之前所有的愤怒和诉求，在冰冷的、战败的事实面前，都显得如此苍白和可笑，不过是自欺欺人的最后挣扎。
就在这片绝望的哭声中，内阁大厦那扇沉重的门，缓缓打开了。
内阁魁首，独自一人，走了出来。
他没有带随从，没有拿讲稿，甚至没有走上预先搭好的讲台。
他就那样站在台阶上，站在无数道混杂着期盼、愤怒、绝望目光的焦点中心。
秋风卷起几片枯叶，掠过他花白的鬓角，更添几分萧瑟。
他环视着下方黑压压的人群，看着那一张张泪痕交错的脸，沉默了片刻，用一种疲惫而沙哑，却清晰地传到每个人耳中的声音说道：“诸君，统统都回去吧。”(本章完)