拜恩王国中部，一座曾经风景优美的小城兰斯特，沉浸在入冬前的忙碌中。
它已经从原本的农业为主的小镇，变成烟囱林立的新生产中心。一个少年从公共马车上下来，马车来自北方的城市维尔茨堡。
少年穿着魔法学徒的袍子，肩上搭着书包以及施法材料，怀里抱着一大桶酒。少年一路直入“芳达”食品厂，铁艺大门为他敞开，畅通无阻。
“安德烈，你回来了？”门卫的大叔嘴上招呼着，但眼里只有安德烈抱着的白葡萄酒。安德烈笑一笑，用【法师之手】给门卫递上一根卷烟，又用戏法为他点上。
门卫陶醉地吸了一口，好像魔法点的烟就是更有味道些。
“是，放假了回来看看。”他抱着酒桶走到员工宿舍，父亲母亲都不在，他放下维尔茨堡的特产后往外走。一路上碰到不少厂里的员工，都和这位学徒亲切的打招呼。
作为来自圣王国的外人，安德烈一家非但没有受到排挤，还能和当地的老员工迅速取得融洽的关系，原因有二：
一是安德烈来自圣王国，怀里揣着的一封信就让哈赛先生给父母安排好工作、拨出整整三间员工宿舍暂时安定一家人，一看就是超级关系户。这封信拿到维尔茨堡去，又成为了驻镇法师、的学徒，这下更应该叫超能关系户。
二来，安德烈的父亲完全没有关系户的气势，他兢兢业业当着“仓库安全管理专员”的工作，对谁都客客气气的，甚至有时候在年轻人安德烈眼里，父亲软弱的姿态有些过分了。
“我的安德烈！我们是外人，要是得罪了谁，任何人都可以轻易给你在背地里使坏。现在咱们初来乍到，是流言蜚语最多的时候。
“安德烈，你现在是学徒，在外面可以挺着胸膛，但我如果不把腰放低一点，总会有人为难我们家。现在我们可以依靠的只有罗夏大人，但现在他不在这，全靠我们自己，不能给大人添麻烦。”
类似的话他的父亲给他讲了很多，安德烈不想听，但从此以后兜里还是多了一包卷烟——来自大洋另一头的新奇货，只有维尔茨堡、慕尼克这样的大城市才有售。
不管怎么说，来到拜恩王国的近一个月平稳地度过，巴特是位随性的法师，因为他的另一重身份，真在塔里研习魔法的时间不多。安德烈在驻镇法师塔的主要工作就是维护全塔的法阵、配简单的炼金药水。
最重要的是，巴特法师坚持每旬休两天闭塔，雷打不动。安德烈也获得了稳定的假期，能把秘法之塔的学徒羡慕到哭死。
吃皇粮的法爷就是不一样。
安德烈现在就是放假回来，但他不会休息，而是来到食品厂最核心、戒备最森严的区域，一栋墙壁加厚、重重防卫的大楼，里面生产的不是人类的食物，而是魔法的燃料——钝化后的嬗变尘。
“运行情况怎么样？”进入大楼，安德烈的气势陡然一变，面对圆柱形的机器，在繁星之塔炼金部打过工的安德烈先生就是无可置疑的专家，除非罗夏本人来，否则其他员工都应该服从他的指令。
安德烈接过技术员记录的一旬以来的参数记录本，他皱眉问道：“为什么在前天夜间停车？”
技术员指着后续的指标：“停车前的原始喷发量超过了安全线，我们怀疑是采集源头的波动。”也就是说，指向星界层的传送阵突然喷吐出超量的嬗变尘，如果超出了后续环节的处理极限，就会有未经处理的嬗变尘突破体系，将对设备乃至整个设施造成极大的破坏。
安德烈将这一项数据进行纵向比较，记录本的书页不断往前翻，他发现原始喷发量在震荡中缓慢上涨。
“根据繁星之塔的经验，嬗变尘会随着月亮变化和季节变化波动，具体原因涉及到占星学中的天体运动理论了，老实说我也不懂。”
安德烈想到了不好的回忆，他曾经以为的占星学是根据星象来占卜，没想到繁星之塔更多是从几十年以万计的数据中建模爆算，以预测星星的运动，真正的“占-星-学”。
暂时搞不清现象背后的原理不要紧，他首先要解决现象带来的问题：
“当原始喷发量超过额定值，不，是有上升趋势的时候就应该主动响应，调小传送法阵的魔力输入量，或调大钝化步骤的输入功率，当然，也可以两项同时进行。
“盲目地关停车并不能解决问题，万一再启动的时候喷发量远超额定值怎么办？那不是一下就爆炸了？而且我们都知道，开停车是能量消耗最大的步骤，频繁地启停严重拖累效率。
“不是只会拧阀门，还要加入思考，思考！”
安德烈是在场年纪最小的，但他训话的气势轻松压倒了所有人，技术员们要么低头称是，要么被启发后若有所思。
其实安德烈只是在炼金部耳闻目染，把斯诺法师的气势复现出来。不过这栋大楼内和炼金部是一样的，用技术、实力说话，所以安德烈理应在这里掌握全局，没有人不服气。
门内和门外的规则不一样，安德烈和他的父亲都没有错。
机器继续轰鸣，嬗变尘不规则地喷发传导出整个体系微微的震动。机器已经升级更新过两次，最后一次是安德烈在刚来时指导完成的，相当于引入了炼金部的先进经验。
他望着采集器，不禁在想，原始喷发量、传送法阵输入功率、钝化机构输入功率，应该在以上三個量之间建立一套数学关系，并用魔法或别的手段把数学关系具象化、实体化，这样就能实现自动控制。
他把数据抄录到稿纸上，又是作图又是计算，但努力多时后长叹一口气：“我的知识还不足以完成开发.如果罗夏老师在，肯定能实现。”
所谓书到用时方恨少，安德烈独当一面的时候才越发感觉到自己在炼金部的学习有极大不足，别说与罗夏这样参与大法师研究的正式法师比较，就是和繁星之塔正经的学徒比也有所欠缺。
“你想做自动控制系统？这可是个大课题、大工程。”
“自动.控制罗夏老师您取的名字很贴切。”安德烈的目光没有离开自己的稿纸，只是点头认同罗夏的话。
然后他才意识到，自己真的听到了罗夏的声音！
是惊喜，还是惊吓更多？安德烈差点跳起来，他的呼喊响彻整个控制室：“罗夏老师！”
“唉，在这里你要称职务，或者叫我罗夏法师。”又一个年轻人凭空出现，但他带给其他人的惊悚比安德烈更胜，谁都知道罗夏是老板哈赛先生的老板，也是这个部门的直接领导者。
打工人最常经历的鬼故事，就是老板像鬼一样出现在自己身后查岗，可恨的是，他们老板的老板是一位法师，居然用幻术遮掩自己的身形混进来了。
所有人眼睛盯着激动的安德烈，门一直关着，肯定是这小子进门时把“脏东西”带进来了！
“我就来看看，各位继续忙，不打扰你们的工作。”罗夏挥挥手，神情很是高兴。