皇宫中，能够听到微微的机器轰鸣声。
自从拜恩倒戈，帝国理论上就无法再收到魔力供应和进口更多采集器。
不过有一个意外的卖家参与了这桩生意，虽然卖家不愿意透露姓名，但现在全世界能做的非此即彼。
所以威廉看不上这些人，过去他们就是躲在塔里、遗迹洞穴里的阴湿宅男，现在他们蹬鼻子上脸了，有些习气还是改不掉。
不过他不在乎。
格里高利也不在乎，最近有三个词可以形容他：脏兮兮、醉醺醺、笑呵呵。
无论是皇帝讨论军国大事，还是给皇后解梦，只要几口酒下肚，没有这混蛋僧人不敢说的。不过即便如此，威廉二世依旧给了他惊人的信任。
有许多贵族因为自己的子嗣牵涉到救国同盟，四处寻求自救保命的方法，最后他们才检验出来，最管用的居然是走格里高利的关系。
他只需要张开冒着酒气和腥臭味的大嘴，在皇帝或皇后耳边随口那么一说，有人就能被赦免或被加快处死。
帝国的议会此时陷入停摆的状态，凡是被同盟占领的地区，其代表就会被囚禁起来，无论被囚禁者本人是否支持同盟。
有的人即便想要改变局面，也无能为力——他们发现面见皇帝居然成了一件十分困难的事情，唯一获准从皇宫里传递口谕的，还是格里高利。
威廉看自己左手有些腻味，他站起来拍拍华贵的丝袍：“昨天处死了几个？”
“您应该说净化了多少人。”妖僧大大咧咧地顶撞皇帝，反正接下来的话肯定能让他满意：
“十一个。十一条鲜活的、衰老的、腐烂的，随便怎么样的生命。最重要的是他们不忠诚。
“您新任命的帝国议长，在酒席上公然放出厥词，对您百般诋毁需要我转述吗？”
“不用了，还有谁？”
“同席之人中，还有符腾堡来的特使，还有几个军部里的老头子.抱歉，我没记住名字，不过不要紧，没有人逃过了惩罚。”格里高利骄傲地介绍自己、教团如何挫败了一起颠覆帝国的密谋。
“很好，很好。”
皇帝闭门不见大臣，不理朝政，却能依靠格里高利和他的教团稳坐皇位。因为妖僧使用了神秘的手段。
在帝都，所有企图对皇帝不利的人都会因为各种机缘巧合暴毙而亡，久而久之，无形且未知的恐怖就笼罩在这些权贵身上，再也没有人敢妄加谈论威廉二世如何。
现在看上去，皇帝唯一的忠臣，也是唯一需要的忠诚，只有格里高利，一个醉酒且疯癫的僧侣而已。
可惜他要离开帝都一段时间，有一个经过皇帝授权，必须由他做的重要、秘密任务等着被完成。
“陛下，我不在的日子您要保护好自己，臣斗胆向皇后殿下、皇子殿下们问好。”
格里高利告别的时候又是深深地鞠躬，这样一来，他高大身体支起来的头颅就能离大地近一些，所以他喜欢这样做。
皇帝看着对方的头顶，油腻的头发根贴着有些溃烂的头皮，一阵恶心：“去吧。去即将倒戈背叛我的城市，欧普费尔。”
九阶大法师萨迦·埃里克森最近接到许多条情报，表明大地母神信仰的教团在帝都附近活跃。
现在，又有魔法行会汇总的报告声称，在帝国势力和救国同盟交界的州府，出现大量异常现象，怀疑是母神力量的渗透，请求元老院和十三魔法塔支援。
“我会亲自处理。”他如此向求救的行会人员答复。
萨迦的话语低沉，令人感到安心。
他是个严肃的男人，在蓬松凌乱的面部毛发下看不出年龄，再加上敦实、海拔偏低的体型，有微妙的传言说其人有矮人血统。
人类和矮人通婚是两族都会严格杜绝的禁忌，但是到底能不能？据说会生出“骡子”——无法生育。不过骡子会有更好的性能，继承一些“马”和“驴”的优点。
偏偏初火之塔就在人类帝国和矮人邦联的交接地带，这样的流言蜚语困扰了他前半生，直到成为十三魔法塔之一的首席，让别人闭嘴为止。
萨迦要出门了，求助地是帝国中部城市欧普费尔。
塔之外白雪皑皑，但塔内温暖如春，甚至有些燥热，它就像一尊高炉，除了地表的部分，还直通地下好几十米，在深处储藏着最初的火种。
相传塔底不断燃烧跃动的圣火，是凡间获得的第一缕火苗，由半人半神的英雄从造物主的胸膛中盗取。
感受完炉火的温暖，初火之塔的首席踏入传送阵，到达行会求救的地方。
粗硕的眉头一皱，直觉上萨迦就有了不舒服，作为大法师，他敏锐地察觉此地魔力环境发生了异变。
请求支援的州府在奥德河下游。
可能是污染事件，萨迦判断到，因为奥沃德灾难正是在大河上游，或许当初母神力量外泄的邪物还有漏网之鱼，漂泊着来到此地。
“有什么异常？”
“最近许多人开始做特殊的噩梦，大多是梦到各种怪物，少部分人则在梦里见到一些古老的神殿，听到模糊的女声在呼唤.
“严重的，在清醒时也开始听到，然后就疯了，还有的依旧能保持清醒，他们说自己感觉声音越来越清晰。我们打算通过这些人弄清楚呼唤的梦境女声到底在说什么。”
“.”萨迦克制住自己的脾气，没有当面呵斥行会的人员，这是何等愚蠢，还想去听邪神的呢喃
他布置道：“安抚做噩梦的群众，必要的时候给他们分发稀释的生死水和安神药剂，杜绝他们继续做梦。
“对疯子、能听到不明呼唤的，通通净化掉。”
“怎么净化？”
“就我个人倾向来说，用火。”萨迦的双手爆发出各自一团火焰，扑朔的火星、火光之间传递出一种神圣之意。
“火焰净化一切，前提是烧干净。”
“这听到呼唤的人中有许多本城重要人士，甚至还有施法者。”
“我已经说过一遍了，不会再说第二遍。”萨迦又问：“你们周边的村落是不是出现了不明信仰的信徒？”
“是，我们正在和市政官沟通，看能否取缔.”
“不要再浪费时间了，通通用‘净化程序’。”