寒风凛冽，天色暗沉，安泽塔大荒原的夜晚总是这样冷冽而苍凉——但今天却有所不同。
炮火的轨迹划破漆黑天幕，在天空中织出闪亮、耀眼的密网，将大地照得如同白昼，也照亮黑暗中一头头恶魔的狰狞面目。
“轰！”
“轰！轰！”
炮火没有丝毫停歇，甚至连频率都没有下降。
这就是燃烬帝国目前的军事实力。
这场战争已经进行了一整天，但帝国之墙的守军连储备的炮弹都没有消耗完，而还源源不断地有弹药从北方运送过来。
在汹涌的魔潮中，一张张极其恐怖的笑脸一闪而过。
这些长着蝠翼、身材高大的恶魔只有牙齿和爪子能勉强辨认出实体，其余都隐藏在黑暗中，与阴影融为一体。
它们是影魔，被称为黑夜中的猎杀者。
据说当一个特别善妒的灵魂被拉入无底深渊之时，它变形、分裂并和其他灵魂重新组合，直到出现仅仅是充满嫉妒和恶意而没有任何实体的身体——这便是影魔。
影魔们在阴影中穿梭、飞行，轻松躲过一次次炮火的轰击，踏入危险的雷区。
它们如同鬼魅般贴地飞行，根本无法触发那些地雷，不过数个呼吸的时间，影魔们便来到帝国之墙的前面。
“嗷——”
“桀桀桀，你们无法阻止深渊.”
一道道杂乱的黑影在大地上游动，影魔的低沉沙哑的笑声回荡在堡垒前，令人感到毛骨悚然。
实际上，它们在寻找附身的对象。
关于恶魔附身的传言是很常见的，无知的人们经常用它来解释怪异或暴力的行为。虽然大多数这种情况下仅仅表现出疯狂或精神错乱，而那通常是影魔干的。
当战争来临，影魔会附身于敌人的士兵、将领身上，让他们陷入对己方战友的怀疑和猜忌中。
地堡中，阿德罗维尔望着那些黑影，瞬间便判断出它们的来历，并且急切地说道：“那是影魔！
得尽快找出它们的踪迹！不然后果不堪设想！”
然而在他说话的瞬间，帝国之墙内，数位士兵的脸上已经露出不易察觉的诡异笑容，弥漫着淡薄的黑气。
多洛神情诧异，但还保持着淡定：“影魔？”
阿德罗维尔紧闭双眼，连续施展出数个探查法术，当他再度睁眼时，那银色的瞳孔中透出阵阵星光。
他神情严肃地解释道：
“这种恶魔是深渊与幽影力量的结合体，能够在阴影中穿行，附身到凡人的身上，极难对付，除非有”
“唰——”
突然，刺眼的光芒亮起，天空中出现了一轮新的太阳，方圆数百米都被笼罩在这神域般的光耀中。
“不——”
“啊啊啊啊——”
“该死的凡人，你们怎么可能有这样的力量！”
那些被附身的士兵在地上挣扎着、扭动着，他们的身上出现阵阵黑烟，又有扭曲的黑影凄厉哀嚎。
最终，伴随着一道道扭曲的化为齑粉，光芒将这些影魔彻底净化，仅留下不知所措的被附身士兵。
“传奇阶位的光明牧师。”
阿德罗维尔喃喃自语道，他这才继续说完了刚刚的未竟的话。
“多洛元帅.我遵从陛下的旨意前来协助。”
手持权杖、身着洁白镶金长袍的女人从光芒中走出，朝着多洛的方向微微颔首，以示敬意。
她正是曾经的阿曼纳塔教会名誉主教，也是现今帝国的宫廷牧师——英格丽德。
“感谢您的出手，英格丽德女士。”
多洛也向她问好，那张脸上浮现出丑陋的笑容，就连嘴角的獠牙都显露出来。
“您多礼了，这都是为了帝国，更何况驱散恶魔也是我的份内之事。”
英格丽德再度点头，露出礼貌的笑容，那双美眸中微光闪烁。
多罗将手置于胸口处，回应道：“当然，都是为了帝国。”
而阿德罗维尔瞪大了眼睛，格外震惊，感到不可思议——燃烬帝国竟然招募了一位传奇级别的光明牧师！
要知道这种存在基本都是纯粹的守序善良者，绝不会认同帝国这种带有侵略扩张色彩的势力。
英格丽德也看到了旁边的阿德罗维尔，并说道：“您就是‘守卫之鳞’阁下吧，常年抗击恶魔的义士。”
阿德罗维尔颇为受用地说道：“您过奖了，女士。”
随后，英格丽德转过身来，双眼缓缓合拢，逐渐悬浮于半空中，令那权杖横置于胸前。
待到英格丽德再度睁开眼睛，她的瞳孔中已经跃动着金红色的火光。
望着远方汹涌的魔潮，密集的炮火，英格丽德的心中感慨万分，忍不住低声呢喃。
“帝国.”
数年前，在那场战斗中，她被那位皇帝所胁迫，在生命的威胁下被迫签订契约，为帝国服务三十年。
而在这数年间，英格丽德亲眼见证着帝国发展壮大，看到了皇帝为人们带来的崭新生活，也看到了那些充斥着血腥的阴暗面。
后来，她又关注到南方的那场惨烈战争，为在战争中死去的法德兰人民而叹息不止。
直到现在，她已经有些迷茫。
究竟什么才是对的？
那三位自称拥有神圣血统的皇帝后裔，为了一己私欲掀起战争，令无数人民家破人亡。
反倒是这位“恶龙皇帝”令安泽塔人过上了衣食无忧的生活，为他们带来新的秩序。
也许让帝国统治法德兰才是正确的选择？
无论哪种选择是正确的，消灭恶魔、抵御深渊入侵总是没有错的。
与其思考何为正确的道路，倒不如去解决必然的错误。
“呼”
最终，英格丽德叹了口气，她选择排除这些杂念，一心一意解决即将到来的恶魔。
这位牧师举起手来，那权杖也随着她的动作升上高空，释放出无尽的光耀，如同黑夜中的太阳升起。
“轰——”
光耀能量逐渐汇聚，一道金色的城墙从地面上缓缓升起，使得所有隐藏于黑暗中的恶魔都无处遁形。
甚至还在阴影中穿梭的、妄图穿越墙壁的影魔都直接燃烧起来，发出痛苦的嘶吼、恶毒的诅咒。
【光明之墙】
“为了帝国，或者说为了这个世界。”
英格丽德悬浮在高空中，眼神冷冽地注视着那些燃烧的恶魔，低声说道。(本章完)