第二十六章 终结的序幕

“你要干什么？——玛蒂尔达?圣米露！？”

梅利希姆觉得身受这样的重伤竟然还打算继续前进的玛蒂尔达，已经失去了冷静的判断。他想起被自己埋葬过的无数火雾战士临死时的样子，并重合于她站起来的身影上。

“难道——”

与契约者以深厚的友谊结合在一起的“红世魔王”，经常在最后关头使用某种垂死挣扎的手段。察觉到这一点的他，不由得焦急起来。

“难道你是想让【天壤劫火】显现？”

而那个手段，就是“契约者死亡，其后的显现”——也就是被破坏了容纳自己的器皿·契约者的【魔王】并不返回【红世】，而是在被契约束缚在现世的状态下进行显现，以残存的“存在之力”进行战斗，直至力量枯竭而死——这么一种方法。

梅利希姆以不容争辩的道理，阻止她这种毫无意义的牺牲。

“没用的！那样做最多只能坚持一瞬间，根本没有任何意义！”

按照正常的思维方式，他的说法是完全正确的。要说采取“最后的显现”这个手段，【天壤劫火】阿拉斯托尔的存在，也实在过于巨大了。

本来体内的【红世魔王】越巨大，使用这种手段就越没有意义。如果在没有吞食人类的“存在之力”这样一个准备阶段就让强大的【红世魔王】显现，就正如在没有柴的情况下要燃烧大火一样。被束缚在现世的大火，只会当场燃尽而熄。

因此，或许可以说是理所当然，一直以来都基本上没有“魔王”实行过这种疯狂的自杀行为。即使在“使徒”之间，也把这个手段看作是无视自我防卫的暴走行为。

就算阿拉斯托尔使用这个手段，也只会象梅利希姆所说的一样，能坚持一瞬间就已经很了不起了。因为他与其他的“使徒”不同，是【红世】真正的魔神。显现能否成功都是一个疑问。就算真的成功了，在那连能不能维持显现的存在都是未知数的短短一瞬间内，是不可能把【棺柩裁缝师】这个闻名于世，通过“都食”而得到了巨大“存在之力”的自在师打败的。

如果那就是支持着她前进的希望，以及用来打败亚西斯的杀手锏的话，那实在太过有勇无谋了。

（难道……）

梅利希姆焦急地想着。

这种或许自己曾经希望得到的最终结局，却会由这两人一起演绎，然后一起消失。

当他想到这里的时候，一种作为男人的猛烈嫉妒心和愤怒涌上心头。

“这样的方法就连拼死一搏也说不上——！只不过是自暴自弃而已！”

梅利希姆拼命地想在理性上和感情上阻止她。

但是，玛蒂尔达并没有回答。

她只是吸了一口气，拼命将剩下的“存在之力”集中的胸口的重伤部分，调整呼吸。

然后，她尽量提高声音，要梅利希姆许下今后的承诺：

“接着……刚才的话题。”

“……什……么？”

梅利希姆?圣米露再一次调整呼吸，鼓起力量。看着这个正在仰望着自己，一脸吃惊的男人，她开口说道：

“我希望你遵守三个约定。第一不能再啃食人类。第二不能再给这个世界制造骚乱。最后，希望你能为了我的爱，尽可能锻炼在我之后出现的‘炎灼眼的杀手’。如果你不遵守约定的话，可是会很糟糕的哦？”

“你在……说什么？”

………………莫名………………

对战中的莫名和琪尔诺伯格，只是进行着白刃战的交锋，莫名使用的曾经不很熟练的【贝鲁卡骑士枪术】，虽然白刃战天赋不太好，但是经过了数百年间无数次的战斗，以及庞大的计算力；莫名狠狠地将【红世】的一流暗杀者压制了……

再次交锋，金属质感的黑色巨爪和突击枪碰撞在一起，莫名直接一俯身向前冲，长枪锋利的刀刃在巨爪上擦出明亮的火花，笔直的刺向敌人的咽喉。琪尔诺伯格就势向后倒下，一只长着兽爪的脚踢向莫名的左肋……

这是最纯粹的力量上的对决，琪尔诺伯格仗着自身的灵活性，暂时维持一个不败的局面，莫名也因为多种原因，没有使用【b1ink】（闪烁）和【f1ashmove】（瞬间移动）这样的魔法。

莫名与之相反的腿向前一步，猛的回转身体，把突击枪当做刀一般，横扫向处于不平衡状态的琪尔诺伯格。琪尔诺伯格也不甘示弱，单手着地，向后一翻，接力将巨爪轰击在枪脊上。莫名虽然被震退一步，但是他借着惯性，反向转身，从上次相反的方向斩去……

………………玛蒂尔达………………

不知什么时候，倒在地上的梅利希姆和站起来的玛蒂尔达的周围，出现了许多从崩塌的要塞涌出来的“使徒”。这些“使徒”慢慢的将他们由远到近包围住了。

原来琪尔诺伯格在【拉比林托斯】崩溃之后，在要塞内四处奔走，把留在要塞内的守备兵都集中起来。

玛蒂尔达尽量挤出了全身的力气。相呼应地，在她和梅利希姆的周围，出现了炽红色的军势“骑士团”。

“什么……？”

越了巨大的消耗和重伤而出的这种难以置信的力量，令梅利希姆感到了恐惧。这并不是针对她爆出的力量本身，而是针对她为何到这个时候还可以充满力量。

她一定在消耗着某种无法挽回的东西。

梅利希姆望着她那张分外清丽的面庞，为了阻止她而他大叫道：

“住手！玛蒂尔达！你已经没有力气再挥剑了啊！？”

玛蒂尔达既没有吃惊也没有反驳，只是象面对一个理所当然的事实一样，轻轻点了点头。

“是啊，我自身已经没有战斗了……我只要作为一个‘魔王’的器皿，走到【棺柩裁缝师】的面前就足够了。”

她果然是想把一切都赌在让“天壤劫火”显现的那一瞬间吗？那么刚才那奇怪的约定，要我帮忙培养下一代“炎灼眼的杀手”之类的，又是什么意思？而且还叫我去什么“天道宫”……

（！！）

梅利希姆一下子愕然了。

只有……一个。

玛蒂尔达的……或者该说是“天壤劫火”阿拉斯托尔可能采用的手段。

“怎么能！”

当他想到这一点的时候。

他最感觉到的，是作为“红世使徒”，对魔神【天壤劫火】的纯粹的恐惧。

“要用‘那个’……”然后，他感觉到的是作为【葬式之钟】的一名士兵，对自己的主人即将被讨伐的恐惧。

“你们想在这个世界执行‘那个仪式’吗？”接着，他感觉到的是作为“九垓天秤”的一角，对他们的“壮举”即将面临全面失败的恐惧。

“不可能，我从来没听说过！‘天壤劫火’！你这家伙到底——！”

最后，他感觉到的是对玛蒂尔达毫无疑问会彻底消失的恐惧。

不知不觉间，梅利希姆正一点一点地接受着她的死，于是又心焦如焚地想阻止她。阻止她的行动，阻止她杀死主人，阻止她破坏自己的宿愿。

“别去！为什么要为了其他人来牺牲你，你是属于我的啊！我不允许！我绝对不允许！玛蒂尔达·圣米露！”

“哎呀，真是个直到最后还不愿意闭嘴的家伙呢，满身是血的歇斯底里的帅哥。最后的一战虽然是苦战，但我觉得很开心……”

玛蒂尔达脸上露出即使如此也还是要去的表情，苦笑着说道。

在她的周围，“骑士团”一起把剑高高举起。

“我怎么能不在你身边……”刚才为了不打断玛蒂尔达的话，而一直没有出声的【万条巧手】威尔艾米娜走到自己的挚友身旁“我们是战友是也”

“同行”

这时，意识到玛蒂尔达意图的梅利希姆，对这样的别离作出拒绝：

“等等——等等啊——！”

“不，我不能等了。再见了。”

玛蒂尔达在苦涩中混入了某些别的东西，笑了起来。笑声一止，“骑士团”便一起将举起的剑往地上插去。炽红色的火花闪动，岩石构成的地面开始崩塌下坠。

“玛蒂尔达——————！！”

“【虹之翼】梅利希姆，再见了——”

在梅利希姆的视线中，跨在炽红色悍马背上的玛蒂尔达?圣米露的身影，逐渐远去。

她渐渐远去，再也没有回头。

………………莫名………………

看着这个暗杀者的身体，随着枯草色火焰慢慢的消失，莫名深深地叹了一口气：“我虽然没有资格这样说，但是，一路走好……”

莫名抬起双臂，做了一个拥抱天空的姿势，虽然身上有些狼狈，但是没有明显的伤痕。

他看到飞过一阵炽红色的流星群，那是由“骑士团”放出来的火箭。这些火箭落在正准备由包围状态转向突击的要塞守备兵前面，洒落一片炽红的烈焰。

当那些火粉，那些炽红色的碎片，一片片落下。

这是【天壤劫火】的力量，这和【冥奥之环】当年何其相似，都是面或即将面对契约者——所爱之人的死亡；曾经最伟大的【火雾战士】领袖——【冥奥之环】亚西斯，变成了【棺柩裁缝师】亚西斯。但是，【天壤劫火】依旧是【天壤劫火】，是——【天罚神】。

“嘛~”莫名垂下手，把【assau1trif1esb1uefire】（苍炎突击枪）背在身后，拿出【b1ueshiver】（苍蓝战栗）和【b1uedesting】（苍蓝宿命），懒洋洋的看着那些要塞内涌出的守备兵“要保证她们两个去【塔】啊…然后……”莫名的眼中闪过一丝决绝“就是那个瞬间！”

“【ammunitionfi11】（弹药填装）”x2

“【stardust】（星屑）”

“【icfi11】（无限魔装）”

………………正面战场………………

被战场上的灰尘涂满了一脸的妖花微微的颤动着嘴唇，说道：

“难道……”

“……是炽红色的火焰和苍蓝的光辉啊——！”

高高屹立于战场一角的先锋大将【岩凯】乌利克姆米，把自己沾满战尘、遍体鳞伤的身体稍稍向后一仰，望向那一片昏暗的天空。

在战场上交锋的【葬式之钟】集团和火雾战士兵团双方，由于刚才冲破夜空的轰天嚎叫声，都已知悉了“两翼”中的左翼——【甲铁龙】伊路亚尼卡的死讯。

另外，在这个时候，随着要塞一角的土崩瓦解，“两翼”中的右翼——【虹之翼】梅利希姆的“虹天剑”也突然中断消失……现在又看到炽红色与苍蓝色的光辉。

号称天下无敌的“两翼”，象征【葬式之钟】威信的两人，已被歼灭了；而且，那个人居然也加入了战场……

这将会使士兵的士气严重下降，并将迫使【葬式之钟】陷入极为不利的境地……他并非站在从“壮举”的危机这个全局的立场上，而是作为一个率领着军队的先锋大将，乌利克姆米对局势进行了如此的分析。原本以为【震威之结手】和【天秤骑士】交换了位置之后，自己这边能轻松一些呢，不过【化装舞会】的那些人现在一定很难受……

果然不出所料，妖花神色不安的问道：“要如何进退呢？”

“我们要做的事，一直都没有变——我们不能——让杀害同胞的家伙们到达主人那里——！”

他迅而果断地作出了判断。

“把部署在北边的——攻击用部队——调回到中央军支援——对贝尔沃尔的余党们——以一口气将其粉碎的气势——动进攻——！”

“就是说，不去追击撤后的北边敌人了？”

妖花非常惊讶。

在【震威之结手】佐菲·萨伯莉淑率领下从北面动进攻的“萨伯莉淑”集团，为了避开中央军攻势动的半包围，而让大部分的部队往后撤。

此外，位于他们所在的中央军正面的敌人——贝尔沃尔集团，因为其指挥官【极光射手】卡路·贝尔沃尔被歼灭身亡，其队伍早已溃不成军，眼看就要败战而逃了。

也就是说，【葬式之钟】（如果除去已阵亡的【焚尘之关】索卡尔的话），此时正处于有利的情势之中。

乌利克姆米把这一情势看作是一个获得胜利的机会，为了一口气击破敌人的主力部队萨伯莉淑集团，让战局优势明朗化，他正在编制着包括自己在内的追击部队。妖花却认为调动这么一个猛虎之师去攻打那个早已战意尽失的贝尔沃尔集团，恐怕是有点小题大做了。

但是，乌利克姆米却有着另外的打算。

“先——无论怎样——我们都必须先维持士气——在必杀的时机刺出的枪——如果是生满红锈的铁块——就毫无意义——！”

哪怕只是局部也好，无论如何也要创造出压倒性的有时。“两翼”阵亡这种事态，并不仅仅意味着战斗力的衰减。对在战场上作战的【葬式之钟】的“使徒”们来说，他们不仅会对自己后方生的事情感到不安，而且还会怀有支援部队也许不能赶来的孤独感，以及对“壮举”失败这种丧失大义的后果感到忧虑等等……导致士气崩溃的灾难，对于士兵们而言就是病魔。

驱除这一病魔的唯一方法，就是即使是一时的错觉也好，也要让士兵们感受到取得胜利的实感。然后，就是要设法争取实现“壮举”之前的时间。至于以后的战况如何……谁活了下来，谁来支援了等等，都不在现在的考虑范围内。只是利用现有的战斗力尽最大力量去战斗就行了。

应该说是不幸之中的大幸，因为【极光射手】的阵亡，总大将【震威之结手】的行动变得迟钝了起来。要是连她也遇到什么不测的话，到时候士气崩溃的就会是火雾战士一方，所以这也是理所当然的事。在这样的情势下，她和她的部队应该不会成为阻碍【葬式之钟】中央军攻势的关键要素。

（有利还是不利仍然不能一言定论——我们就只考虑执行主人的命令——！）

当然，乌利克姆米是不会把他这些策略说出口的。响彻整个战场的，就只有他激励士兵英勇作战的洪亮呼喊声而已。

“我们从现在开始——把中央军正面的敌人彻底击溃——！踏破踩碎他们——！”

回应他的怒号声，似乎比刚才变小了很多……

………………要塞大厅………………

莫名悠然的站在要塞的中央大厅，这里是通向【塔】的必要通道，有很多的【徒】被阻挡在这里，其中的指挥官，居然是莫名之前杀过一次的【不死鸟】。

“嘛~”莫名看着不计损失，依旧向自己进攻的【徒】们，随手一挥，无数的魔力光剑射向敌阵“【】（雄蜂光刃·末日风暴）”

（虽然是模仿克罗诺那个小子的，不过在比较封闭的环境用来清理大量的杂兵很有效）莫名的思维散（不知道疾风她们怎么样了……）

“可恶！”

【不死鸟】多多利亚从背后的剑匣里不断的抽出短剑反击，躲避着光刃，躲不了就用短剑击毁，可惜的是，那些短剑虽然锋利，依旧无法击穿莫名的【】（铁壁之魂），所有的短剑全都在碰到莫名身外的那层光幕时被弹飞……

“快点冲过去！”多多利亚大喊“那两个讨伐者已经通过这里了，要在她们抵达【塔】前，拦下她们！”

“哦呀~”莫名注意到了这个军官，稍微提起一些兴趣“没想到杀了你一次，居然没有死嘛，不过我可是不会让你们去妨碍她们的……”

“……”多多利亚小心的后退了一步，脸上出现一些冷汗“哼…你和里面的那两个人一样，应该已经没什么力气了……”

“自我安慰吗……”莫名向下走了一步，军服的下摆轻轻浮动了一下“我很忙，马上结束……”

“我可是……”

“没事，这一次，你复活几次杀几次……”

………………【塔】附近………………

“只要，这个愿望能实现的话……或者还能选择那条路是也。但是……已经连那条路也……”

浮现于飘舞着樱色火粉之中的无表情脸孔，正是她拼命地维持着理性的心理斗争的证明。

“现在，我即使阻止你，你也只会在我手中挣扎，毫无意义地死去罢了。”

单臂的抱拥，仍然与刚才一样。那是一种把明知道不能挽留住的东西，哪怕只是眼前这一刻也好，也要紧紧抓住的心情的表现。

“既然那样，我至少希望能跟你在一起。即使我们不能一起活下去，但在同一条路上走下去这件事，只要我努力的话，就一直都……”

“……”

似乎在这句话中得到最终确认一般，威尔艾米娜突然现，承载着她们两人的炽红色捍马，消失了。

“啊——！”

“……好了，你就送到这里。”

然后，玛蒂尔达也终于离开了威尔艾米娜的手。

两人同时踏着横躺着的“使徒”尸体，在其火粉散落的期间着地了。

在她们的面前，历尽千辛万苦终于到达的布罗肯要塞的“塔”，在夜风屹然耸立。

守卫在“塔”周围的“凶界卵”加利的“五月蝇之风”，此时却已经看不见了。

“接下来的事就交给我和阿拉斯托尔。”

说出诀别话语的“炎灼眼的杀手”，不知何时已经把大剑和盾牌显现在双手之上。就象是要尽量保持着自己的完整姿态似的。

威尔艾米娜虽然是知道一切，但她还是忍不住想说点什么。在仔细考虑之前，话已经脱口而出了：“还有……”

但是，玛蒂尔达却——

“从这里开始，就算你在一起也没有意义。”

把她的话盖过之后，她还特意朝威尔艾米娜调皮一笑。

“你明明心里明白啊，这样真不象你的风格呢。你从什么时候变得这么在意别人的事情了呢？”

她把威尔艾米娜当作是一个不管在何时都能保持冷静的战友来看待，现在，她正是要让威尔艾米娜对自己即将永远离她而去这件事做好心理准备。

“……”

威尔艾米娜似乎也觉察到了，但却被玛蒂尔达抢先一步说道：“左右【两翼】也已经被击落了……那家伙，这下子也就完蛋了哦。”

玛蒂尔达再次以身为火雾战士的决心之言来打断她，之后玛蒂尔达便坏心眼地笑了起来：“而且，我们真正的目标，是那家伙……是？”

抬头仰望上空，可以看到，从那敞开的天花板上空，一道道耀眼的青色光芒从【塔】内部透出，那就是【棺柩裁缝师】亚西斯的所在之地。

“你说‘我们’吗？你明明把人家拦住，而自己一个人去送死，居然还在这毫不在乎的说这些话，实在是太任性是也。”

威尔艾米娜以此回敬了她那坏心眼的话。

她的这句话，让玛蒂尔达感到内心稍稍恢复了些许平静，同时也感到了满足。一边仰望“塔”的上空，一边眺望着自己将要去的地方，说道：

“我并不是去送死——只不过是这奔流不息的生命只流，仅仅是在那儿消失殆尽，死只是一种结果而已。”

“狡辩。”

“你也该考虑一下为这个结果做善后工作的人的感受是也。”

跟【梦幻冠带】与【万条巧手】之间进行的这种与平常无异的谈话，经常让玛蒂尔达陶醉于其中似的，乐此不疲。

“善后吗……莫名那个家伙绝对会帮忙的，至少看着某个‘公主’的面上……”说到这里威尔艾米娜难得的再次弄红了脸颊，可是玛蒂尔达没有理会对方的羞赧，继续说“而且‘炎灼眼’的事，我也已经拜托了‘虹之翼’…而且……希望你也能……对，阿拉斯托尔？”

“唔。”比谁都感到责任重大的阿拉斯托尔，还是不想多说话。这种认真严肃的样子，也跟往常一样。

威尔艾米娜也“尽量”表现出一如往常的样子，说出实际性的话题：

“既然如此，我就负责善后的主导是也。”

“什么，你吗？”

玛蒂尔达似乎觉得有点不可思议般地叫道。至今为止，这个话题，在她们之间，通常是极力避免提到的，所以威尔艾米娜应该与此事无关联。

“反正依你的性格，那些具体性的指示多半还没有确定下来……嗯，应该跟向佐菲·萨伯莉淑承诺的口头约定差不了多少是也。”

“……”

被说中了。威尔艾米娜不愧是她的老战友，知道得再清楚不过。

“承诺要求。”

“……”

“除我以外没有更合适的人是也。”

看到她这种下定决心的样子——

“……真的是，一点也不象你……”

玛蒂尔达微笑回答道，微笑里丝毫不带半点虚伪和敷衍塞责的意思。

在充满残酷暴虐的战场上，她邂逅了那位无依无靠的公主。尽管互相拖着对方的后腿，也依然共同战斗，那些最初的日子。知道了公主日思夜想的那个人，大吵一架后分开时感觉到的寂寞感。马上又与她重逢，两人背靠着背时感觉到的踏实和安心感。还有，在激烈战斗中用鲜血编织而成的信赖。

所有这一切不断辗转反复，两人终于走到了今天。

“……是啊，正因为是你们，我到最后也只能领你们的情了。”

带着获得了能托付一切的人的喜悦，她的目光落在自己左手的指环上。

“……对了，这位大魔神虽然对别人很严厉，但实际却是温柔得不得了呀。请你为这可爱的大魔神，寻找一个新的能配得上他的火雾战士。”

这时，她感到注视着自己的视线，就下意识握紧了那纤长而优美的手指。

“我，现在就要去了。”

尽管全身正被虚脱感和剧痛所折磨，她还是紧紧地，紧紧地握着。

面对着以她为傲，以她为荣的朋友们，她绝对不能让她们看到自己那副可怜的样子。刚一说完，玛蒂尔达就全然不顾自身的伤痛，强有力地拥抱着威尔艾米娜，然而转瞬间，她又砰地一下子推开了她。

“啊……”

“再也没有比你们更值得信赖，更让我安心地背靠着作战的战友了。”

她最后一次把自己的背后面向她们。

“再见了，威尔艾米娜，蒂雅玛特，谢谢你们一直以来的照顾……”

留下那到最后也努力保持着的坚强的背影后，她飞舞起来。

“愿天下无敌的幸运永远伴随你们。”

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