第808章 Ch807 船长的秘密

第808章 Ch.807 船长的秘密

当工厂里开始死人。

许多织工都发了疯——

她们尖叫着拍打厚铁门，砸烂纺织机，用木头和钉子制作武器。

她们联合起来，派出代表企图和工厂谈判。

她们认为，她们这样数量的人消失在伦敦，哪怕是近郊，必然会引起大乱子。

她们，她们，她们。

她们做的一切毫无意义。

当纺织机被砸烂，第二天，那些动手的就被一群警卫领了出去：铁棍砸坏脑袋，尖叉刺穿腹部。

所有人都乖巧且沉默了。

“…也是这个时刻，我的母亲站了出来。”

吉姆·沃克神色变得复杂起来。

“是的，没错。您口中的‘铁百合’——就是我的母亲凯瑟琳·古尔丁。”

吉姆·沃克的母亲古尔丁女士是个勇敢的人。

勇敢，且不乏机敏。

通过数日观察，她发现了一个或许能延宕她们戏剧般悲惨命运的机会：

‘制药者’与‘看守’并非同一伙人。

也就是说。

在‘看守’这方面，她们拥有一定的谈判尺度：

只要不再是拿着木棍、游行似的敲打铁门，制造没有任何意义的噪音——或许，这些看守者也乐得给自己省点事。

“…我母亲第一次去那负责人的办公室，回来时掉了两颗牙。”

吉姆·沃克低着头，教人难分辨情绪。

“…第二次，鼻青脸肿。”

“…第三次，她浑身的衣服都被撕烂，像受了虐待——我知道发生了什么！”

仙德尔：“他们是不是把顺序弄反了？”

罗兰捂住她的嘴，朝吉姆·沃克尴尬地笑了一下，示意他继续。

——古尔丁的勇气是有回报的。

她以‘不作乱’为谈判筹码，说自己能安抚这些惶惶不可终日的女人，看着她们吃完每一顿饭，绝不给看守的绅士们再惹一丁点儿麻烦。

而作为交换，负责人得弄来点打发时间的东西。

——既然目的是试药，纺织就不再必要了，不是吗？

古尔丁告诉负责人，可以让他罗列一份‘昂贵’的单子交给上司，而落入口袋里的金镑，她们也许都用不了一成。

剩下的属于谁呢？

这个提议，让她挨了揍，折了腿，很长一段时间都没法靠自己走路。

但她也成功了。

很快。

一些打发时间的零碎被守卫们用麻袋捆好，扔进了工厂里。

在那些用不了几个先令一麻兜的口袋里，古尔丁找到了对这些女孩最重要的东西。

书。

几本‘珍贵’的、破了面丢了页的书。

有前言不搭后语的废稿，也有些损伤严重的废弃操作手册。

无数个痛苦或癫狂的夜里，古尔丁女士就借着烛光，给那些难以挣脱恐惧的姑娘们读。

她发挥自己还未的想象力，编了一个又一个‘奇妙’的故事——外面的世界，药品的好处，不算光明但至少能活的未来。

“你的母亲值得敬佩。”

吉姆·沃克讽刺地笑了两声，反问：“是吗？”

他停顿数秒，直到情绪重新变得像周围东倒西歪的墓碑一样，沉甸甸地压住灵魂。

“您永远无法想到虚伪者的面具下是一张怎样的丑脸。”

吉姆·沃克轻吟一声。

故事继续。

显然。

凯瑟琳·古尔丁那颗顽强、足以令她度过多数人生困苦的、由钢铁包裹的心脏，实则柔软的一塌糊涂。

她能弄清这工厂由两活人负责，也足够机灵、坚韧到和看守者、负责人谈判，不会猜不到她们这些试药人的下场——就像她没有见到上一批女工一样。

后面另一批到来的，大概也不会见到她们的身影了。

而随后几日，她验证了自己的猜测。

古尔丁要个近期被‘选中’，到办公室‘干活’的女人，要她趁忙活的时候偷偷从窗子向外看，并牢记下外面的环境。

等夜里回来后讲给她听。

只用了三四次。

她就几乎还原出了这工厂后面的荒园子里有些什么。

乱葬的墓地。

一批又一批试药者的终点。

‘我们死定了，是不是？’

为那女人包扎伤口时，对方这样问。

古尔丁只摇头。

后来一段时间，她绝口不提‘未来’，只趁药效褪去的功夫，给她们读故事，编故事，讲她从负责人那儿‘打听’来的消息：是的，她们的确会度过一段痛苦、受折磨的黑暗时期。

但这伙人并不敢杀人。

就像她们中绝大多数人以为的那样。

如此数量的活人消失在伦敦，已经是天大的案子了——没有人负得起这样的责任。

她们会在离开前签署一份协议，面对面作出承诺，并被严厉警告。

‘好歹能活？’

姑娘们问。

‘好歹能活。’

古尔丁这样回答。

“实际上，我时常看见她在夜里默默流泪，”吉姆·沃克冷笑：“她早就知道我们谁也活不了…”

罗兰很好奇。

手里这双靴子究竟从哪儿来？

“那伙看守者。”

吉姆·沃克咧嘴：“也是那一天，我知道了这东西的名字。”

被捆在树上的男人视线向下扫着。

“「奇物」，对吗先生。”

一双被锁在金箱里的皮靴。

同时。

还有一封信。

当工厂里的姑娘们将心思拧成同一股绳后，即便那负责人每夜找了不同的服侍他，这秘密也瞒不了太久。

“「旅行者的切尔西金靴」，信上这样称它。”

吉姆·沃克说完后，哈莉妲下意识摸了摸脸颊。

旅行者的…

龋齿和金靴？-

看来，我发现了一个秘密。

当吉姆·沃克讲出‘名字’后，视线里死了十来分钟的火焰终于苏醒了。

……

「名称」：旅行者的切尔西金靴

「类型」：奇物·旅行者套装（2/?）

「描述」：半步而至。

精致的旅行家从不让长靴染尘。

这双最能体现其优雅的‘装饰品’几乎没有踏上过任何一条不铺软毯的道路。

它不被用来跋涉。

它是一种身份的象征。

如果你足够接近规则，必然能观察到其上缝制的、某种并不存在且令人感到熟悉的「影响」。

显然。

它来自更加遥远的彼方。

——切尔西金靴能够将使用者带去任何他想去、且去过的地方。

同时。

它也将在抵达后向使用者收取费用：

一只脚。

注：金靴难以忍受黏腻潮湿的环境，如果你想‘饲养’它，请务必给它一个干燥、宽畅的住处。

注：为保整洁，它也同样厌恶水、尿、海洋和其他你能弄出来的东西。

注：当持有者使用切尔西金靴并为此付出代价后，在其死亡前，金靴将永远跟随此任使用者——直到他被蛊惑着第二次、第三次穿上它…彻底付不出路费为止。

注：手和脚对切尔西金靴来说没有区别——这是个好消息，也是个坏消息。

注：如果有人能收集齐「旅行者」的套装…

……

现在。

罗兰知道吉姆·沃克为什么要像个水手一样生活了。