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自南而北，自东而西，自上而下，侦骑四出。

大城小阜，穷荒僻壤，但凡有路的地方，就有朝廷的侦骑匆匆驰过，各地方官府的巡检捕快、帮闲打手们更是一个也没闲着，全都上了街，他们的目标具有显著特征，两个身材魁梧的少年、还有一个其胖无比的青年，不管他们怎么乔装打扮改变身份，这个基本特征是无法改变的。

朝廷陆续收到了一些消息，当天的确有船渡江，因为渡船上还有十几匹健马，所以有渡江客记得这件事儿，紧接着魏国公徐辉祖向朝廷告举，他那个不孝的二外甥临走之前还偷走了他最心爱的那匹乌云盖雪。于是，搜捕方向主要确定的北方的陆路。

军驿特使日夜兼程，一路向北传递着消息，所经之处尤如星火，各地官府马上形成燎原之势，出动全部的巡检捕快乃至民壮，封锁所有交通要道进行盘查，一些道路较多，当地官府力有不逮的地方甚至还出动了军队。

一些似是而非的消息开始在耳目灵通的官员们中间迅速传播，但是大部分普通百姓却还不知道到底发生了什么事，他们只知道，一定是走了什么重要人物，因为这一次朝廷的阵仗比上一次对白莲教的大举镇压还要大。

谢传忠欲哭无泪，他觉得这次回京祭祖一定是出门前没好好看黄历，刚走到真定府他就寸步难行了。他带的人多、车子也太多，本来走得就很慢，好不容易姗姗行至真定府，朝廷的旨意就传过来了，谢传忠走几步路就是一道关卡，车轮一转就是一道关防。

那些兵痞差官们见他一行人华服骏马，满车的绫罗，谁逮着不敲他一笔？谢老财送了不少礼，破了不少财，却仍是举步维艰，于是到了唐山他就赌气不走了，与其一路的破财，不如就在店里住下，等着风头儿过去了再说，可他没有想到，就算住了店，官府一天都能来查八遍，为了减少麻烦，他还是得上下打点，不断地破费来应付那些如狼似虎的差官。

想认个好祖宗，不易呀。

一晃十多天过去了，燕王三子仍是音讯皆无，这天早朝后，罗克敌得到宣召，命他到正心殿奏事。朝会后所议之事，一般才是真正的大事，能够参加这样会议的人大多是陛下心腹，他们早朝之后直接就可以转到正心殿，罗克敌不敢怠慢，怕耽误了事，明明路程不远，居然还骑了一匹马，在萧千月的陪同下急急赶到皇宫。

正心殿内，齐泰禀奏道：“皇上，燕王收买锦衣官校，不择手段地将三个儿子带走，可见反心已经昭然，如今十多天过去了，还没他燕王三子的消息，恐怕他们很快就会出现在北平，朝廷不能再迟疑了，北平内外，军政法司俱已在朝廷掌握之中，皇上现在一道诏谕，就能把燕王绳之以法，皇上，该下旨了！”

黄子澄道：“皇上，锦衣卫现在拿到了燕王府百户官邓庸的供词，足以定燕王之罪了，齐大人所言有理，朝廷应该下旨了，让谢贵张昺立即逮捕燕王，入京法办就是。”

朱允炆想到终于要对他既畏且厌的四皇叔动手了，神情既紧张又兴奋，他下意识地舔了舔嘴唇，问道：“当真……万事俱备了么？”

方孝孺微笑道：“何止万事俱备，陛下，如今是万无一失了。”

朱允炆动容道：“先生何出此言？”

方孝孺微笑着瞟了黄子澄一眼，黄子澄便拱手笑道：“陛下，臣正有一件要事要禀奏陛下，因事涉机密，朝会时不宜言明。”

“什么要紧事，先生快说。”

“陛下，燕王府长史葛诚受陛下感召，忠于朝廷，不但自己竭诚为朝廷效力，还说服了燕王府仪宾李瑞同为志士，这件事陛下已经知道了。呵呵，长史、仪宾皆是文臣，或能为朝廷通报消息，却难于擒逆时发挥甚么大作用。

但现在不同了，葛诚又已说服燕王府护卫指挥使卢振向朝廷效忠了。这卢振是带兵的，本是燕山护卫中一员虎将，地位仅在张玉、朱能之下，眼见燕王大势已去，皇上天威震震，又受葛诚示之以大义，他已写下血书，誓为朝廷效力，擒拿燕贼了。陛下请看……”

黄子澄自袖中摸出一张白绫递上去，朱允炆打开一看，果然是一道血书，黄子澄笑道：“燕王府内有葛诚、李瑞和卢振，可以突然发难，擒贼擒首，燕王府外有谢贵、张昺、张信等文武率兵围困，随时入府清剿，北平城外又有宋忠、耿瓛等都督虎视眈眈，皇上，这囚笼，咱们已经给燕王造成了，猛虎已然入笼，何时开刀，只等陛下一道旨意。”

朱允炆两眼放光，喜道：“竟有此事？先生何不早早说来。”

黄子澄笑揖道：“老臣也是刚刚收到葛诚通过李瑞辗转传递出来的消息，还未来得及禀报陛下呢。”