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宫门轰隆隆地打开，承运大殿的飞檐斗拱自一重重宫墙上方隐隐可见，随之，一道道宫门次第开启，宁王朱权站在宫门下，看着马上的朱棣，遥遥一揖，却不踏出宫门半步，神色十分复杂。

朱棣暗自失笑：“这个十七弟……”

想起夏浔向他透露的宁王心意，朱棣暗自摇头，翻身下马，便向朱权迎去。身后几名铁甲侍卫立即紧随不舍。

“殿下，不能迎燕逆入宫！”

斜刺里突然杀出一个人来，向宁王朱权哭拜道：“殿下，燕逆乱臣贼子，人人得而诛之，殿下不为国除奸，怎么还要迎他入宫，兄弟之情，难道大于君臣之义么？”

“咦？这是哪个死不要脸的，好意思说这些大言不惭的屁话！”

朱权一听这话气就不打一处来，弄到今天这步田地，你当他乐意吗？好好的塞外王当得逍遥自在，皇上一句话，兵权削了、三护卫的福利也给削了，想守着一个王府好好过日子吧，皇上又嫌他活的碍眼，如今燕王兵进大宁城，得把自己招纳回来的大军拱手交出去，所谋一切，只是想保住自己的性命和富贵罢了，如非得已，他朱权愿意如此？

朱权定睛一看，却是王府长史石撰，朱棣没想到横生枝节，也不禁在阶下站定脚步，所有的人都好奇地打量着这个不怕死的老石。

宁王和正妃都没吱声，侧妃沙宁却忍不住冷笑道：“石长史，宁王殿下本来是有八万大军的，可惜，兵权早不在手了，你让殿下拿什么去为国除奸呐？”

石撰厉声道：“娘娘请住口，国家大事，哪里轮到你一个妇道人家说话！”

石撰说罢，对朱权昂然道：“殿下手中没有兵马，尚有一棍镔铁棍，七尺男儿躯，一腔英雄血！”

朱权怒极而笑：“石长史的意思是，让本王持一条铁棍，抵敌四皇兄数万铁骑么？”

石撰道：“纵然不能抵敌，殿下也该紧闭宫门，不与朝廷叛逆媾和，如此畏于燕逆兵威，大开宫门相迎，殿下置自身于何地耶？”

朱权阴恻恻地道：“长史大人以为，本王今时今日，算是自置于何地呢？”

石撰道：“燕逆假仁假义，既然口口声声要诛奸邪、清君侧，那么殿下只管紧闭宫门，不与相见，谅燕逆也不敢自毁其诺，悍然闯宫，伤害殿下。达则兼济天下，困则独善其身，殿下无力救国，洁身自好还做不到么？石撰身为长史，断不能眼看着殿下走上歧途，身败名裂！”

他霍地站起身来，张开双臂挡在门前，向朱棣嗔目大喝：“燕逆，你休想入我宁王府半步！”

朱棣大怒，戟指喝道：“似你这等奸贼，俺朱明皇室就是被你们这些混账东西妄言大义，离间亲亲，才闹到骨肉相残的境地，今日本王要与自家兄弟相见，你待怎样？”

石撰挺起胸膛，大义凛然地道：“石撰忝为宁王府长史，断不能容我王背负叛逆之名，你要入宫，除非踏着我石撰的尸体过去！”

燕王身边有一大将邱福，正着铁甲伴侍于侧，一听这话，大喝道：“如你所愿！”

蹭地一个箭步跃了上去，身在半空，腰间长刀已然出鞘，呛啷一声刚刚传入人耳，一道匹练也似的寒光便在空中一旋，只听“噗”地一声，血光冲宵而起，把宁王身后一众女眷吓得花容失色，纷纷惊呼，石撰一颗大好头颅砰然落地，骨碌碌地滚下阶去。

朱棣淡淡一笑，说道：“虽然愚蠢，忠心可嘉，本王就成全了你！”

石撰尸身倒在阶上，一腔鲜血汩汩流出，沿着石阶蜿蜒而下，朱棣一提袍裾便踏着那鲜血拾阶而上，到了石撰尸身面前，沾血的双足毫不犹豫地踩到了他的尸体上，他说一句“除非你踏着我的尸体过去”，燕王放着那么宽敞的石阶不走，真就踏着他的尸体走了上去。

宁王府中上下并不熟悉燕王为人，就连朱权也不大清楚这位四哥的脾性，见此情景不由尽皆动容，唯有沙宁目泛异采，心中赞叹：“如此人物，方称英雄！”

宁王身边群雌粥粥，有许多美人儿，王妃、侧妃、妾妃、王姬、侍妾、卑妾，不独有汉人美女，还有蒙古、女真、朝鲜，乃至西域维族女子，个个千娇百媚，充满异域风情，燕王却是目不斜视，只管盯住了这位只见过几次面的十七弟。

到了朱权面前，朱棣张开双臂，未曾言语，目中已满含热泪：“十七弟，昔日你我兄弟相见，都是在帝京宫阙之内，父皇母后膝下，家人团聚，其乐融融，如今奸臣作祟，兄弟们死的死、囚的囚，十七弟被困王府，不得自由，四哥的北平府不日就下，家眷生死难料。实未料父皇尸骨未寒，宗室亲族竟然落到这步田地！”