夜色静谧，整个京城笼罩在黑暗的薄纱中，城北的皇宫中却是灯火通明。
女帝所在寝殿外，一间用以会见外臣的房间内。
徐贞观面无表情，听完了臣子的汇报。
不久前，袁立与刑部尚书，以及新任的大理寺卿一同入宫，求见女帝。
徐贞观本已将要下榻休憩，又起身接见。
“陛下，王楚生之死，乃刑部护持不周，臣为尚书，当领全责！”刑部尚书率先表态，没有推诿，结结实实将罪责揽了下来。
闻言，余下两人也不甘人后，忙开口领罪。
房间中，立在光可鉴人的大殿上的立柱式灯罩散发出澄明的光。
徐贞观面无表情审视面前躬身领罪的三人，良久，不带感情地说道：“袁立留下。”
又对另两人说：“你们去外头等候。”
刑部尚书与大理寺卿松了口气，不敢吭声，立即悄然退去。
等房门关闭，屋内只剩下徐贞观与袁立。
“陛下，此事是臣失职，不曾料到那些人竟如此丧心病狂，敢在京城做下这种事。”袁立沉声开口，脸色疲倦。
徐贞观抬起玉手，轻轻摆了摆，意外地平静：
“人在刑部大牢，非在都察院台狱，袁公不必如此。若说失策，当是朕失策，以为拔掉了裴楷之，拔掉了周丞，三法司彼此不再互相掣肘……
但，那两人经营多年，只倒下区区数月，衙门又岂会真的干净呢？”
“陛下……”袁立张了张嘴。
徐贞观却已站起身，缓缓殿中踱步：
“袁卿，你以为，杀他的谁呢？李彦辅？还是沈家？或是匡扶社？”
袁立沉吟片刻，摇头道：“事发匆忙，臣尚无法断定。”
无法确定……徐贞观瞥了他一眼，说道：
“袁卿认为不是李相？”
袁立深吸口气：“臣眼中的李相，不会这般愚蠢。”
徐贞观神态平静，似乎对这个答案毫不意外：
“继续说。”
袁立忽地正色道：
“臣以为，幕后凶手是谁，可延后再查，当务之急，是此案后续。亦或者说，谁杀了王楚生不重要，重要的是，此事一旦传出，天下人如何看待朝廷，如何想。”
徐贞观沉默了下，轻轻叹息：
“袁卿所言有理，那你以为该如何？”
袁立迟疑了下，说道：
“只怕那些人接下来，会以人死大做文章，臣以为，该当断则断，应尽快定罪，人虽死，但证词还在，只要顶住压力，将罪定下，便可捍卫朝廷威严。”
当断则断……徐贞观似乎在走神，好一阵，才不置可否道：
“袁卿辛苦了，先回去歇息吧，此事朕会思量。”
袁立愣了下，似没想到是这样一个回答，眼神一黯。
陛下终归还是顾忌太多，束手束脚，不想落下话柄给逆党，在乎名声么？
亦或者，是在施展制衡之术，不想对“李党”出手太重，导致他代表的“清流党”势大，恐朝局失衡？
摇了摇头，袁立应声退下。
殿内只剩下徐贞观站在那一根立柱灯罩前，看不出喜怒，睫毛好似牵住了光。
俄顷。
房间门再次被推开，莫愁恭敬地走了进来：
“陛下，三位大人出宫去了。”
“恩。”徐贞观这才回过神，说道：“事情你已知道了吧。”
莫愁点了点头，神色严肃：“陛下，他们急了。”
“是啊，急了，看来朕终归是将他们逼急了，但越是家有恒产，脚上鞋子名贵的人，越胆怯，越能忍耐。
唯有赤脚的，逼急了才会咬人。可他们不是，只这点逼迫，不足以令这些人胆子大到这种地步，”
徐贞观声音清冷，顿了顿，幽幽道：
“除非他们自以为，找到了新的主人。”
“陛下是说沈家……”莫愁抬头。
徐贞观转回身，身上质地厚实阵脚密集，虽是白色，但仔细看去，常服上亦绣有龙纹的长袍松垮垮在光洁如鉴的地上拖曳过一个半圆。
徐贞观点漆般的眸子冷漠地凝视她，说道：
“你出宫一趟，送高廉上路吧。”
想让朕对李家动手？在你们眼中，朕就那般愚蠢么？
莫愁呼吸一紧，眉目间染上三分煞气：“奴婢遵旨。”
转身，走出殿宇。
……
……
赵家。
送走陈红，赵都安在院门口杵着站了一会，才转身，返回院子。
迎面，就看到妹子赵盼急匆匆走了过来，少女披着一件外套，似听到动静，出来探看。
“大哥，怎么了？”
“没什么，出了点事。”赵都安敷衍了句，然后不知怎的，也许是心情烦闷，想要予人倾吐，又补了句：
“我抓回来那个县令被杀了。”
“啊！”赵盼吃了一惊，秋水般的眸子瞪大，“与那个高廉有关？”
这几日，城中对这起案子议论颇多，赵家如今也算跻身京城官宦圈子。
赵盼与一些富家小姐也建立了些人脉，平常一群官宦小姐在一起闲聊，也会涉及朝局话题。
“为什么这么想？”赵都安笑问。
赵盼鼓了鼓雪腮：
“大哥莫要觉得我不懂，那个王楚生不就是威胁高廉最大的证人么，那他死了，嫌疑最大的还能是谁？”
呵呵，真羡慕你这简单的思维啊……赵都安笑笑没说话。
他掌握的情报太少，但凭直觉也察觉到，整个案子，从太仓府开始，到如今，都有一只藏于暗中的手在推动。
“啊，那是不是说，那个高廉没法定罪了？”赵盼眉头皱成一团。
赵都安笑道：“你想他被定罪？”
“当然啊，我可听说了，这人手上人命可多了，还玷污过清白女子，构陷人家满门，这种人，死十次都不嫌多，亏得做了半生大官，若还能安享晚年，那岂不是坏人没恶报？”
赵盼是善恶观干净的令人羡慕，她又眼睛亮闪闪地看向他：
“大哥将他抓回来，肯定也不想他脱罪吧？”
赵都安沉默了下，不置可否道：
“天下人若都如你这般想，就好了。好了，你回去吧，夜里凉，小心风寒。”
“大哥不回去？”
“我是神章境啊，不怕风寒的，快回去。”
“哦。”
等人走了。
赵都安独自坐在院子里，望着天上的星星，推演着后续。
严格来说，这件事与他关系不大，没必要掺和。
正义什么的……他这个反派人设，倒也没必要在意。
不过……
“若是真给你翻案了，甚至煽动舆论，坐实了王楚生在诬陷，那岂不是说明，我也被骗了？”
“甚至更过分些，我真会被人认为，是索贿不成打击报复了？”
“当然，我恶名那么多，也不在乎多几条，但是……”
赵都安习惯性伸手去胸前“口袋”想摸一根烟，摸空了，才悻悻然放下手，轻声嘟囔：
“千里迢迢给你抓回来了，若是定不了罪，那本官不是白抓了么……不爽啊。”
赵都安手中，不知何时掐住了一根燃烧了大半的黄香。
手指一捻，香头蓦然亮起猩红的火光，烫了黑夜一个窟窿，继而，袅袅青烟升腾入云。
少倾。
冰凉的空气荡起一圈圈涟漪。
涟漪中，一角绣着金线的神官袍徐徐勾勒出来。
如暗夜精灵般，许久不见的空灵神官缓缓降临于赵家天井，意外地看向手指缝里用奇怪姿势，夹着一根黄香的赵某人。
“你回来啦？”金简巴掌大的小脸上充满了惊讶。
不是……我回了好几天了，你都没听说吗……赵都安深吸口气，掐灭“香头”，酷酷地说：
“带我去个地方。”
“……哪里？”
“刑部大牢！”