湖州，长兴，徐家大宅。
“虞山先生，家主有请。”
神色惶恐的钱谦益，如同一只热锅上的蚂蚁，正在徐家大门口走来走去，突然听到开门声，从门内走出一名干廋老叟，面色淡然的看了他一眼，然后挥手示意说道。
说来也巧，在半月前金陵城大变，崇祯皇帝发动大清洗的前一天，东林党大佬钱谦益，正好返回常熟老家办事，恰好躲过了一次死劫。
得知金陵城传来的惊天噩耗后，他差点被吓死。
有着多重消息渠道来援的他，更知晓了他与常熟钱家，排在崇祯大清洗的名单前列，当时就被吓得魂不附体，瘫倒在地。
贪生怕死的钱谦益，自然不会等死，常熟本来就距离金陵城不远，他哪里还敢待在家中？
思来想去，知悉一些隐秘大事的钱谦益，决定举家投靠盘踞在湖州长兴的顶级世家徐家。
他带领钱家由百余艘大小宝船组成的船队，经过了半个月的航行，横渡太湖，抵达了太湖西岸的长兴徐家大本营所在。
别看钱谦益曾经位高权重，又是东林党的大佬之一，但落毛凤凰不如鸡，如今成了朝廷通缉犯的他，在称霸湖州的徐家看来，不过是落水狗罢了，仅此而已。
如果不是骤然复起的崇祯皇帝，现今已经摆明车马，与江南世家联盟势不两立，彻底失势的钱谦益，连被徐家正眼相看的资格都没有。
好在钱谦益为官多年，更有文坛领袖的名声，加上钱家积攒了海量的财货物资随船南下，让徐家也有些动心。
反正他们这些江南大世家已经与崇祯撕破脸，也没有啥好顾忌的，吞并钱家的人口钱财物资，对徐家也是一个很好的补充。
“父亲……”
一旁的钱宗羲看到徐家如此怠慢自家，顿时心头有气，看向一旁的钱谦益欲言又止。
作为一代文豪钱谦益的儿子，他与弟弟钱澄都得到了良好的精英教育，都称得上天才，自然学会了察言观色，不至于鲁莽行事，将自己推入危险境地。
那既定历史上的名妓柳如是，如今还没有嫁给钱谦益，没有转移他对正室夫人王氏的宠爱，因此两个嫡子备受钱谦益的看重。
钱谦益自知有求于人，而且是灭族之祸临头，哪里敢于得罪徐家？连忙向大儿子钱宗羲隐蔽的摆了摆手，示意他不必多言。
没有办法，上了崇祯黑名单的他，知道如今有能力庇护自己的世家大族不多，而徐家无疑就是隐藏得最深的那个。
钱谦益饱览群书，在一次偶然的机会，得知了镇国神器失窃的真相与最后的得益者，对野心勃勃的徐家，有着深深地敬畏。
他知道徐家不可能在当今的局势下去投靠崇祯，双方注定是不共戴天的死敌。
在徐府管家的引导下，钱谦益一会来到了徐家的议事大厅。
“见过本高兄。”
感受到端坐主位的徐家当代家主徐本高身上那深不可测的气息，钱谦益心头一凛，肯定了自己以前的猜测，同时加深了对徐家的敬畏，连忙朝着对方一礼。
常熟钱家与湖州徐家，只是相隔了一座庞大的太湖，分据太湖东西两岸，双方以前自然打过了无数次交道，因此钱谦益是认识徐家之主徐本高的。
“虞山先生此行，兴师动众而来，难道……”
徐本高最近借助大明皇朝的镇国神器昊天塔，顺利突破到了六级境界，有了充足的底气，不惧任何的大势力，浑身霸气侧漏。
他在知悉了崇祯最近的倒反天罡举措后，决定徐家今后不再韬光养晦，是以语气咄咄逼人。
对于以钱谦益为首的钱家，成为了大明通缉犯一事，他早有耳闻。
对方的来意不言而喻，因此说话一点也不客气。
“本高兄，莫要取消愚弟了。”
钱谦益当然不笨，哪里不知道这是对方在落井下石，给自己一个下马威？
“我这次是逃难来了，还请兄长收下我们钱家，作为徐家的附属家族，今后必将唯命是从。”
他的语气颇有无奈。
钱家不是没有别的退路。
目前的情况下，最好的方法就是带领自家的大船队，远遁海外，远离当今的危险大漩涡。
但钱谦益这个人，贪生怕死到了极致，深知海外也不是与世无争，而是危险重重，他思来想去，还是没有胆量去海外赌命。
而是选择了苟且偷生，试图投靠底蕴深不可测的徐家，获得对方的庇护。
钱谦益其实最开始，是想要去投奔江南第一世家谢家的，但是吃不准谢家的态度。
万一对方决心将钱家交出去，向崇祯邀功请赏，那无疑就是灭顶之灾。
因此再三思忖后，觉得没有比起投奔与大明皇室不共戴天的徐家更好的退路了。
“嗯，收留虞山先生你们一家可以，也可以划给你们钱家一处城镇为驻地，但你们大船队上的财货物资，我要七成，而且今后你们钱家的收益，需要上缴五成！”
徐本高懒得与对方多费口舌，直接提出了自己的要求。
对他来说，钱家虽然积攒的财货物资不少，但也就是那样，而且家族之中并没有值得自家看重的顶级妖孽天才与镇族高手。
他们徐家数千年来的积累，尤其是嘉靖一朝曾经权势滔天，借助家祖徐阶的权势发展迅猛，已经成为了当今天下底蕴最深的顶级世家之一。
钱家带来的这些财货物资，不过是锦上添花罢了。
也就是徐家如今与崇祯皇帝撕破脸了，双方今后无法共处，他才会接受钱谦益的投靠。
否则的话，早就打发对方从哪里来就回哪里去。
“这……”
钱谦益闻言脸色大变，看向徐本高的眼神都变了！
他怎么也想不到，徐本高答应自家投靠的条件，居然会这么苛刻！
钱家在以前可不是什么小家族，也是在江南排得上号的。
然而转眼之间，灭族之祸到来，贪生怕死的他却别无选择。
“牧斋老弟，别不识抬举！”
见到对方还在犹豫不决，徐本高连装都懒得装了，直接冷然说道，“你们钱家虽然不小，族人数万，钱财也积攒了一些，但在武力方面实在是太差了，对我们徐家的作用不大。”
“当今的乱世之中，没有足够的武力来守护家财，就是祸根之源！”
“你也清楚你们钱家现在是走投无路，我收留你们要冒一些风险的。”
“如何决定，你直接说吧。”
开什么玩笑！
已经决定与大明皇室翻脸，开启徐家争霸天下序幕的徐本高，对武力几乎没有的钱家，是真正的看不上眼，能够同意收留对方，给与一座小镇来安置就已经不错，哪里轮得到对方讨价还价。
保护费，没有听说过吗？
一笔不错的财货物资送上门来，如果钱谦益不同意，就别怪自己了。
以徐家现在暴增的武力，灭掉对方满门不过是举手之劳。
本命神器昊天塔可以杀人夺运，正好拿钱家来试验一下。
“本高兄恕罪！”
老奸巨猾的钱谦益，哪里还不清楚对方已经动怒，顿时被吓得脸色煞白，连忙躬身应承说道，“能够得到兄长的收留，牧斋已经感激不尽，哪里敢有讨价还价的意思？就按兄长说的来。”
他们钱家靠诗书传家，武力方面实在是太差，这也是他不敢带领自家大船队远遁海外的主要原因。
如果与徐家翻脸，数万族人还不够对方一人杀的。
知晓徐家一些隐秘的他，可是很清楚对方有多么可怕。
近百年来，徐家越来越像是一个隐世家族，但凡是与徐家作对的世家大族，都已经身死族灭了。
其中不凡传承数千年的老牌世家！
这还是徐家明面上的实力，暗地里还不知道隐藏了多少。
与湖州徐家只是相隔了一座太湖的钱家，连给对方提鞋的能力都没有。
钱谦益对钱家印象最深的，就是对方有一支飞鹰战队，可以轻松做到远程奔袭。
在九江那边，徐家的影响力不比湖州老巢这边差，最大的原因就是九江的两大老牌世家，传言中被徐家的飞鹰卫所灭！
钱家的船队曾经看到过在太湖高空，由两三百只金鹰组成的飞鹰卫数次，连忙禀报了家主钱谦益后，让他大为震撼。
迄今为止，整个大明皇朝之中，估计也仅有这一支成规模的空军战队！
而这还仅是徐家实力的冰山一角。
细想之下，这也十分正常。
能够在嘉靖年间，暗中灭掉盗取镇国神器昊天塔的于谦后人全族，徐家有如此强大之极的武力不足为奇。
这也是钱谦益在无意之中，得知了镇国神器失窃的幕后真相后，根本不敢泄露出去的根本原因，免得为自家引来弥天大祸。
“嗯，这就好。”
见到钱谦益还算是识趣，徐本高右手抚须一笑，压下了心中的杀意，点了点头说道，“等你们与管家交接好财货物资后，我会让人带着你们沿着湖畔南下，在归安城西边太湖边上的那座小镇安家。”
“那里正好有着一座三级灵鱼场，今后你们钱家就负责为我养鱼吧。”
敲打完毕，他随后决定给对方一点甜头，以便今后用心为徐家做事。
“多谢家主。”
钱谦益闻言心中大喜，出口道谢之时，已经以家奴自居。
不得不说，这个家伙的不要脸程度，堪称登峰造极。
看着钱谦益躬身一礼，在徐府管家的带领下转身离去后，一直坐在一旁不做声的徐家大公子徐念祖，对父亲笑道，“呵呵……亏这钱谦益还是江南文坛领袖，半点文人的骨气都没有，也不知道他曾经是如何混上礼部郎中高位的？”
“这大明朝廷腐败如斯，活该自取灭亡！”
嗤笑了一声后，徐念祖摇了摇头，随即将话题转到正事上来，对父亲问道，“那崇祯皇帝突然对文武大臣与我们这些江南世家发难，简直是倒反天罡！”
“偏偏他开局还胜出了一回，如今完全掌控了金陵城与周边地区，让人匪夷所思！”
收留钱谦益一家，只是无足轻重的花絮，不值一提。
但崇祯突然发难复起一事，却让他震惊不已。
“最离谱的是，据各方传来的确切情报显示，这个狗皇帝竟然突破到了六级后期境界！”
“从古至今，只有当朝太祖，才有如此神奇！难道……”
徐念祖算是一名绝世天骄，当然不笨，稍稍的一想，就猜测到了一些真相。
“不错！”
徐本高脸色肃然，斩钉截铁的说道，“如果我猜得不错，这崇祯应该是得到了朱家太祖的福泽，或者说是意外得到了朱家太祖的血脉传承，才会表现得如此惊人。”
“万万想不到，朱家太祖不但传承下来了一件镇国神器昊天塔，而且还有一件很不错的先天神器血色大殿，其中必然隐藏了太祖逆天崛起、一统华夏九州的秘密！”
“只不过这血脉传承被崇祯意外得到，才会有选择如此神奇的事情发生。”
“他一跃而成为六级后期强者，更有本命神器大殿在手，对我们来说十分棘手。”
徐本高的脸色阴狠，目中寒芒闪过，阴森森的说道，“但是这崇祯太小看我们这些顶级世家大族了。”
“他以为先赢下了一局，掌控了金陵都城与数百万大军，就能够逆转当今天下的大局？不得不说这崇祯想得太美！”
“别的不说，就我们徐家与江南谢家联手，就足以与大明皇家抗衡！”
“我已经联系好了谢家，双方三日后在乌程会面，商量共同对付朱家皇室一事。”
“还有……”
他脸色一冷，看向徐念祖说道，“祖儿，不是我说你，你的天赋不缺，各种顶级修炼资源也不缺，但却缺少了一颗强者之心！”
“如今这方大世界的天地大变愈演愈烈，看看人家谢家三杰，不但老大谢佑明已经突破到了六级初期境界，而且老二谢利明、老三谢祥明，据家族暗子的回报，近期也开始在闭关突破！”
“我们徐家也不是没有后天灵果，底蕴半点也不比谢家差，你再不奋进，跟上谢家三杰的脚步，就不要怪我取消你的家主继承人身份！”
自己的这个大儿子不是没有天资，也不是长歪了，堪称文武全才，但太过于贪恋权势，忽略了自身的修炼进度，让徐本高有些失望。
如今有了谢家三杰的珠玉在前，就显得徐念祖越来越平庸。
这对于志在天下的徐本高来说，绝对是不能忍受的。