“你小叔统领魏家军，战绩累累。”
“开祖皇和魏家先祖情同手足，是一起苦过来的。”
魏家扶持开祖皇抵制外敌内处忧患，他给与魏家最高的待遇，更曾放话，如见魏兄便如见朕。
开祖皇帝亡故后，魏家先祖辅佐新帝。
一代一代下来，江山也稳了。
“可并非应家后人都是开祖皇，他们到底不满魏家势大。”
却忌惮魏家，不好翻脸。
直到先帝……
“先帝看重你小叔。”
“可沈姑娘的名字却出现在选秀名册之上。”
“你小叔死前，都心心念念。”
宁素婵拿起三张佛经，折了三下，送到燃烧的蜡烛上，待点燃后，她弯腰送入边上的盆子里头。
火光下，她的情绪忽明忽暗。
宁素婵又继续拿起三张，折好烧进去。
“可知你父亲为何娶我？”
同样没有等魏昭回应。
“当初我被越妃选中为儿媳，看似是越妃的主意，实则却是先帝默许。”
“越妃不知，故她着了魔的培养我。而我从入宫起，就注定不会是三皇子妃。”
这话……
魏昭拢了拢眉心。
宁素婵：“被皇家退了婚的宁国侯嫡女，你说这算不算皇家对魏家的羞辱？”
“你父亲那样的天之骄子，娶谁不好，娶我？”
“外头只知他是主动迎娶，求到先帝跟前要了我。这话也不错，可前提先帝提前找你祖父说过话。”
什么话？
无非是三皇子和越妃心思太多，觊觎皇位。他意欲惩戒，将小门小户的周家女赐之，以示警告。可又怕亏待了宁国侯府的嫡女。
——“你素来最有主意，不如帮朕瞧瞧，这上京里头那家儿郎与她相配？”
“先帝提及了你小叔，感慨你小叔保家卫国，常年在外至今不曾娶妻。他放心不下。”
这纯纯就是恶心人。
把靖远将军的心上人纳入后宫，却说操心他的婚事。
“故，最后你父亲娶了我。”
宁素婵并不知，魏老太爷回去同两子提及后，魏封行跪到地上说他娶。
并非受牵制，而是恰好心之所属。也算守得云开见月明，只是此举不曾问过宁姑娘意见，到底不是君子所为。
“都说先帝看重燕王，当初燕王迟早为储。”
“先帝将燕王带在身侧处理政务，最后却是那位登基。不少人都在说先帝遗诏有假。”
“那遗诏一份为三，一份留给了先帝身边的亲信公公，一份留在了养心殿，一份在他临终前交给了你祖父。”
宁素婵似在回忆。
先帝驾崩，上京乱成一团。如今龙椅上那位，最不看好的皇子手拿着诏书，却坐上了龙椅。
他以维护皇城秩序，怕有心之人作恶造反的缘由起兵围堵皇城，从养心殿出来手里提着两份遗诏，还有所谓的有异心公公人头。
当时不少人私底下说，遗诏定有假。
“那遗诏你祖父后来交给了你父亲。”
“你父亲去前，交给了我。”
魏昭眼神变得犀利。
他从未听祖父和父亲提过。
“说不通。”
“若登基遗诏有假，便是他登基了。待小叔从边境回来，同忠勇侯等武将，为何不联手将祖父手里的遗诏拿去拨乱反正？即便凶险，可……”
宁素婵把佛经都烧完了。
“可遗诏是空的。”
魏昭脊背一凉，浑身血液好似都停住了流动。
什么叫做先帝给的遗诏是空的？
想到宁素婵先前所言，魏昭陡然生出了可怕的念头。
先帝也许……
从一开始就没生过让燕王登基的念头。
不然当初太子亡故，为何不立燕王为储？而是拖着？
历代帝王都活在魏家子弟的阴影下。
他在利用燕王，培养三皇子的狼子野心。
又利用宁素婵为导火索，培养三皇子对顺国公府的恨。
也许从越妃看上宁素婵起，燕王，顺国公府就已被迫入局了。
被退过婚的姑娘是不好嫁。
可也有例外，比如这姑娘的家不错的家世，以及才情品貌更佳。
所有世家子弟都在蠢蠢欲动，可是敢登门求娶这后妃宠妃一手培养出来的人？
宁素婵一宫之主都够格，她入魏家，又是帝王赐婚，谁不说是天赐良缘，先帝重视魏家？
祖父手里的遗诏是空的。
那亲信公公和养心殿的遗诏呢？
若写着立应乾帝，为什么亲信会被砍脑袋。
除非上面写着立燕王为帝。
只要应乾帝起兵谋反，杀了亲信先帝的目的就达到了。
真是好深的计谋。
那被他培养出来的应乾帝呢？
宁素婵承认：“母亲的确见过他。”
“他为的就是那份遗诏。”
“你父亲走后，他愈发肆无忌惮。将寝房翻了个底朝天。”
画像便是那时拿走的，又对她说了不少恶心人的话。
“我知晓他的为人，不会善罢甘休。”
“诏书他也寻到了，空的，可他不信。”
“府上守卫是铜墙铁壁，可有人贼心不死，光是防是没有用的。”
便是应乾帝对宁素婵有歹心，可要是闹大了，不能收场的只会是他。
何况他料定宁素婵藏着遗诏，只要遗诏在，就是隐患，更不敢动她。
可魏昭已羽翼丰满，更有手段，他受牵制，忌惮再忌惮。
宁素婵手里有底牌，为何怕应对？
魏昭眼里情绪浓烈。
所以，应乾帝从登基后，也学着先帝那样，将所有人当做了棋子了。
对魏昭好其他皇子都比不了。拉了仇恨的同时，算准摸透了他的想法，给后面的事打下了基础。
比如……
知道他会偷摸着回京。
寻遗诏的同时，一箭双雕。
那夜说的话……是故意说给他听的。
后面他查到的事，的确无误，可也是应乾帝想让他查到的。
应乾帝算准他的脾性，会不想活。
魏家子嗣断绝，至此不再是皇家的忌惮。
魏昭艰涩：“遗诏的事，母亲为何一开始不同我提？”
宁素婵：“不敢。”
“他也料定了我不敢。”
宁素婵看着他。
“你小叔去后，那边对他留下来的魏家军本就虎视眈眈。你父亲便是再有能耐，却不善用兵。”
“他让人给你父亲下毒。那毒只会拖垮身子，但不致死。你父亲若好好治病，不会出事。”
“你父亲去后，文武百官纷纷猜测，可是他的手笔。风声太盛，魏家才得片刻的残喘。你那时才背负起魏家重担，母亲如何能告诉你，从先帝亡故，你身为男儿身，魏家注定是死局。”
“你父亲用他的死，换你的生。”
这才给顺国公府留下一线生机。