“叶之城想杀我？消息可靠吗？”
陈杰闻言，皱了皱眉。
十三姨点头道：“千真万确！但具体时间，暂时还不知道，行动方案，也不清楚！”
“按理来说，叶之城不可能在这个时候，对师弟动手才对！”
“毕竟大沽口要塞能够守住，都是因为我们西门堂。”
“我们不仅守住了塘沽口岸，更是击溃了亨特联军，虽然我们不属于兵部正规军，但这份功劳，没人能够抹杀。”
“更何况，我们西门堂的背后，可是站着六王爷和皇上！”
“叶之城敢冒天下之大不韪对师弟动手，应该是得到了九王爷那边的授意——！”
陈杰将周围收拾好，坐下陷入沉思。
防人之心不可无！
他可从来都没有信任过叶之城。
所以，
当听到说叶之城，想要对自己动手，他一点都没有感到意外。
只不过，陈杰此刻想的是，对方会采用什么方式对付自己？
暗杀？
还是用朝廷陷害的手段？
当然，叶之城就算要对自己动手，也不可能采用光明正大的手段。
换位思考，如果自己站在对方的位置，会如何铲除异己？
片刻之后，陈杰的脑海中，有了清晰的思路。
“看来朝廷内部的派系争斗，已经到了白热化的地步！”
“西门堂在他们的眼中，只不过是一枚棋子！”
“一枚可以随时都舍弃的棋子！”
陈杰穿好衣服后，检查了一下枪和弹夹，淡然说道：
“叶之城计划对我动手，是想要将属于‘主战派’的这颗棋子，直接掐灭！”
十三姨体贴的帮陈杰将外衣穿好，并帮他系好腰带。
陈杰的腰带可是特制的，可以放两把手枪和六个弹夹。
“叶之城想要对我们西门堂动手，主要是看我们西门堂义团只有两千人。”
“况且我们连续的激战，身心疲惫，趁着我们羽翼未丰，正是他们动手的最佳时机！”
“大沽口要塞五大据点，如果我没有猜错的话，叶之城很可能动用的人，是他麾下的精锐——天武军！”
“想要灭掉我们，身为兵部的正规军，他可以找无数个理由！”
说到这里，陈杰的目光变得深沉。
十三姨惊讶道：
“可是，大沽口要塞能够守住，全是我们西门堂的功劳！”
“如果兵部对我们动手，如何向百姓们交代？如何跟六王爷和皇上交代。”
“我们西门堂可是朝廷钦点的‘义团’！”
陈杰冷笑一声，沉声道：
“他需要向百姓交代吗？只需要向身后的主子交代就可以了。”
“至于六王爷和皇上那边，只要利益足够，棋子交换而已，并不会引起多大的反弹。”
十三姨沉默了片刻，问道：“师弟，那我们接下来怎么应对？”
陈杰低头沉思了几分钟，说道：
“隐藏实力，伺机而动！”
“他想要找机会干掉我，我刚好也想解决他！”
“天武军的确算是兵部最精锐的部队，熊超这个人值得拉拢。”
“如果能拿下天武军，我西门堂的地位，将稳如泰山！”
十三姨闻言，一脸惊讶道：
“天武军可是叶之城的精锐，熊超更是叶之城一手提拔的将领，忠心耿耿！想要策反他，可没有那么容易。”
兵部天武军可是一万五千人。
想要拿下天武军，哪有那么简单？
陈杰意味深长的笑了笑道：
“好了！等下我给你一封书信，你带给曾先生，有些事情采用以柔克刚，很可能有更好的收获。”
——
大沽口要塞！
马家口据点。
熊超手中拿着一封密信，浑身颤抖不止。
饶是他身为铁骨暗劲大成境界的高手，炼神之境更是突破到了‘内视’中期境界。
他的心境坚如磐石，普通的事情，很难撼动他的心神。
但是，
当看到手中这份由叶之城大将军，亲笔书写的密信。
一时之间，
熊超的眼中充满了震惊，内心无法相信这一切。
他咬了咬牙，脸色变得煞白。
叶之城麾下的首席谋臣荣裕，神态自若的看着熊超。
他在等熊超做出决定。
说实话，虽然荣裕没有武功，手无搏鸡之力，但是他却不怕熊超敢违抗叶之城大将军的密令。
只要熊超敢不从命，荣裕将直接夺取天武军的兵权。
他手中可是有叶之城给他的虎符，随时能取代熊超的地位。
一万五千人的天武军。
五大协参将，虽然都是熊超的心腹爱将，但同时也是由叶之城亲手栽培的。
如果熊超敢公然抗命，荣裕只要出动虎符，他有信心掌控天武军。
一旦他拿到了天武军的指挥权，同样能够执行叶之城大将军的命令。
所以，
不管熊超是否执行叶之城的命令，事情都无法改变。
当然，
从内心来说，荣裕自然希望熊超能做出正确的选择。
他之前一直提醒熊超，一定要找准自己的位置。
意思很简单，就是要站好队！
一旦站错队，将陷入万劫不复之境。
“荣先生，我想知道，这一切到底是为什么？”
熊超抬头看着荣裕，无法理解叶之城密令上的指示。
“我们大沽口要塞能够守住，都是因为西门堂义团挡住了西洋联军！”
“如果没有西门堂，我们大沽口要塞，早就沦陷！”
“我不理解，为什么要这样做？”
熊超长叹一口气，有种心灰意冷的感觉。
荣裕站在一旁，看着熊超的神态，脸上露出一丝耐人寻味的笑容。
熊超没有公然抗命，而是想要知道原因。
不得不说，
叶之城一手提拔起来的参将熊超，忠心耿耿，轻易不会背叛。
天武军可是叶之城麾下的王牌部队。
如果熊超不值得信任的话，相信叶之城不会轻易的让熊超担任参将。
当然，
叶之城不管对任何人，都不可能完全信任。
否则的话，他也不会两手准备。
只要熊超有任何抗命的举动，荣裕将直接将他拿下。
叶之城能够成为镇守大沽口要塞的大将军，杀起心腹来，毫不手软。
【熊超听令：大乾新历十一月二十日，全军集结，以换防为由，进入塘沽口岸，趁其不备，全力围剿西门堂义团，如有反抗，格杀勿论！】
明天就是十一月二十日！
密令上面是叶之城的亲笔书信。
身为叶之城的心腹战将，熊超自然对叶之城的笔迹非常熟悉。
换防塘沽口岸！
西门堂会答应吗？
为什么要在这个时候，趁其不备，突然间围剿西门堂义团！？
如果没有西门堂义团，谁能挡住西洋联军的总攻？
西摩尔十万大军，在大沽口要塞外围，虎视眈眈。
这个时候与西门堂义团互相残杀，不是自取灭亡吗？
为什么？
大乾王朝的兵部，到底发生了什么事？
为何发展到了如此地步？
熊超无法理解这份密令，只感到心灰意冷。
“围剿西门堂！荣先生，西门堂可不是什么普通的势力，哪有那么容易围剿成功？”
“难度你没有看到，西门堂夺取边渡租界时，不到半个小时的时间，就直接不费吹灰之力，将边渡租界拿下了吗？”
“边渡租界内，可是驻扎着五千西洋联军精锐！都被西门堂轻松灭杀。”
“一旦激怒西门堂，后果不堪设想啊！”
熊超无奈叹了口气道。
荣裕摇了摇头，沉声道：
“我自然知道西门堂义团的强大，就是因为他们太强大，兵部才不得不诛杀他们。”
“西门堂义团以两千人马，驻守塘沽口岸，将亨特联军打得落荒而逃。”
“你有没有想过，一旦他们继续发展壮大，还有我们的立足之地吗？”
“剿灭西门堂，将西门堂麾下的所有产业都纳入兵部，这是上面的旨意。”
说完，荣裕顿了片刻，继续说道：
“西门堂只不过是六王爷一派的棋子而已，就算灭了，又如何？”
“斗来斗去，不外乎就是利益！”
“只要世家和九王爷，给足利益，我敢保证，皇上和六王爷不会因为此事而怪罪任何人！”
“你一定要明白一点，西门堂义团是江湖势力，不隶属于兵部！”
“你以为他们发展壮大起来后，皇上和六王爷不担心吗？”
熊超内心凛然，他毕竟只是从底层一路打拼，并在叶之城栽培下才成为的参将。
朝廷各派系和世家之间的明争暗斗，让他感到心寒。
打尼玛的锤子！
大家在战场上，与西洋联军玩命，抵御外寇的入侵。
浴血奋战，大乾将士从来都没有在乎自己的生死。
可是，
朝廷的派系之间，世家之间却因为各自的利益，诛杀大功臣。
熊超抬头看向塘沽口岸的方向，喃喃自语道：
“西门堂的大当家陈杰，绝对是心怀天下的义士！”
“他凭着一己之力，将西门堂一个江湖组织，发展成为能够抵御西洋联军的超大势力。”
“他对战争的掌控，敏锐的嗅觉，战术的安排，远超我们这些人！”
“为什么上面只关注眼前利益，西摩尔大军失去边渡，总攻计划暂时搁浅！”
“但是谁能保证，两个月之后西洋第三批战舰到来后，西摩尔不会再次集结兵力发起总攻？”
荣裕淡然一笑，沉声道：
“熊将军，这不是你应该考虑的问题！”
“叶将军给你的是命令，而不是跟你商量。”
熊超长吸一口气。
他不是莽夫，自然知道荣裕来到马家口的目的。
从荣裕的神态，他能知道对方的手上，肯定拥有叶之城的密令，随时能取代自己，掌控整个天武军。
而且，
一旦抗命，自己很可能遭到血洗，成为牺牲品。
熊超点了点头，沉声道：
“明白！荣先生，我知道接下来该怎么做，一定不让叶大将军失望。”
荣裕笑着说道：
“识时务者为俊杰！熊将军，你是聪明人！”
“好了，我就不打扰你了，明天我们一起去塘沽口岸。”
“另外通知你一声，在塘沽口岸附近的另外两个据点，到时候会协助你。”
“对付西门堂，叶大将军早就有万全之策，你只要配合就行了。”
说完，
荣裕转身离开熊超的房间。
——
熊超看着荣裕离开的背影，内心非常郁闷。
身为一名军人，他有自己的信仰！
抵御外敌，保家卫国！
可是，
他只是一个普通的参将，没有任何话语权。
以大乾王朝内部沉积数百年的派系斗争，他就像是一粒沙，连棋子都算不上。
虽然他是天武军的主将，但是他自己心里很清楚。
只要叶将军下令，随时能将自己的参将之位下掉。
他麾下的五位协参将，其中有三位是叶之城的心腹，随时都能取代自己。
虽然自己是叶之城的心腹，表面上深得信任。
可是，
熊超对叶之城非常了解，知道对方的性格，从来都不相信任何人。
不过他此时也明白荣裕说的是事实。
如果西门堂义团真的在塘沽口岸发展壮大起来。
那么，
大沽口要塞必将易主。
西门堂越强，对叶之城的威胁越大，对朝廷‘求和派’的威胁更大。
趁着西门堂还没有强大到不可撼动的时候，率先动手，将危机消灭在萌芽状态。
或许对于兵部叶将军来说，是最好的选择。
熊超的内心突然间冒出一团怒火。
西洋联军都快要打进京城了，东洋人更是在东北旅顺登陆，直取辽东。
整个大乾王朝，风雨飘摇，眼看着就要坍塌。
百姓更是民不聊生，被东洋人，西洋联军，北俄联军屠杀，贩卖到西洋。
为何朝廷不能同仇敌忾，抵御外敌！？
砰——！
心里越想越气，熊超猛然一拍桌子。
铁骨暗劲境界的强大力量，将桌子拍得四分五裂。
“陈公子！请恕我无法改变这一切！明天我只能对你动手，别无选择——！”
熊超心里暗自想着。
接下来，
他开始考虑明天的行动。
荣裕说的轻松，想要拿下西门堂义团，哪有那么容易？
其他人或许会小瞧西门堂。
但是，
熊超可是与西门堂义团合作，攻打过边渡租界。
他不可能小瞧西门堂的战力。
他心里非常清楚，别看西门堂只有两千多人。
但是如果正面开战的话，自己的天武军一万五千人，只有狼狈逃窜的份。
想要兵不血刃的将西门堂拿下，对于天武军来说，将是一大挑战。
就在熊超心烦意乱的时候。
亲卫走进他的身边，低声说道：
“将军，西门堂的曾先生，登门拜访，说有要事商量。”
熊超微微皱了皱眉，看着亲卫道：
“请他过来！对了，不要让人看到！”
熊超比雄武军的马良昆可冷静的多，此时听说西门堂的曾先生过来，他隐隐猜到，事情恐怕有变。
既然曾先生登门拜访，那么有一点可以肯定。
叶之城想要诛杀西门堂的计划，已经被对方知道了。
熊超心里很清楚，只要西门堂知道了叶之城的计划。
那么，
诛杀西门堂的计划，成功率几乎为零。
片刻后，只见伪装成普通兵卒的曾宣怀，在亲卫的带领下，来到熊超的房间。
“曾先生登门拜访，不知道所为何事？”
熊超明知故问的说的。
他已经隐隐猜测到曾宣怀登门拜访的目的。
曾宣怀淡然一笑，说的：
“熊将军，不用紧张，我这次过来，知道熊将军内心的烦扰，特意为你分忧解难来了！”
“——”
接下来，
曾宣怀没有废话，单刀直入的说明自己的目的。
策反！
没错，
他接公子的命令，就是要策反熊超。
西门堂想要壮大，策反熊超是最优方案。
由于西门堂不是兵部的正规军，想要拿下大沽口要塞，困难重重。
朝廷各方派系，必将对西门堂充满忌惮，不会容许西门堂占据整个大沽口要塞。
所以，
必须要扶持一位在朝廷兵部的代言人。
一位表面上与西门堂针锋相对，但是暗中却隶属于西门堂麾下势力范围的天武军！
熊超是最合适的人选！
以熊超，取代叶之城！
熊超听完曾宣怀的话后，皱了皱眉道：
“你说什么？让我背叛叶将军？不，不行，绝对不行！”
“叶将军对我有恩，我就算战死，都不会背叛他！”
曾宣怀淡然一笑道：
“熊将军，你理解错了，你不是背叛他，而是在救他！”
“叶之城想要对付我们西门堂，你觉得我们知道这个消息后，你们成功的可能性有多大？”
“公子有仁义之德，不想与天武军和大乾兵部开战，不想内部自相残杀，让西洋联军和东洋人，渔翁得利。”
“你应该知道我们西门堂火炮的强大，一旦跟我们开战，你觉得天武军一万五千人，能挡住我们多久的火炮轰炸？”
“东洋人在山东，在东北，正在屠杀我们的百姓！”
“西洋联军集结十万大军，三番两次的想要杀进京城！他们无恶不作，将我们的大乾百姓当成牲口，贩卖到西方修铁路！”
“朝廷兵部还在各种算计，各种明争暗斗，公子对这一切，早就厌烦，想要改变这一切！”
“西门堂虽然不隶属兵部管辖，但却是名正言顺的义团组织！”
“你想要救叶之城，想要一展抱负，只有投靠我们西门堂，没有第二条路——！”
“——”
接下来的时间，
曾宣怀侃侃而谈，将形势与熊超分析的明明白白——！