“这……”
“此要求并非一时兴起，”魏西神情严肃，虔诚地往九隘山方向拜了拜，“毕竟要进山，我心里有些慌。去鸠神像前烧柱香，求个心安！”
“鸠神会保佑向部落施以援手的勇士，”恁叔略一思考，回答道：“既然道友坚持，那就稍等片刻。稍后我亲自带三位过去。”
“多谢恁叔！”
“我们直接去找长生木多好，”连钩漌不解道：“怎么你还拜起神仙了？别是被忽悠了！”
“不对劲，”换下笑脸的魏西示意两人稍安勿躁，“南江的虫子会写字？”
秦枫也加入低语队伍，“山里的东西邪性，或许是大虫子生了灵智；又或者它曾经见过什么人，这才学会的……”
“这字是北疆的文字，”魏西拍了拍秦枫的肩膀，“这虫子不学南江的符文，舍近求远学北疆文字做什么？”
秦枫生的心病，双眼所见都是虫肉，此刻的惊讶溢于言表；倒是连钩漌接受良好，挠了挠鬓角，“昨天难不成你我的行踪被发现了？”
魏西不置可否，心里却明白这些虫子肉恐怕是专门给她们这些外乡人准备的。因此她提出要去看一看神像，从而跳出恁叔的引导。
“警醒些，”为了长生木，这山林子魏西钻定了，“这些人说的话不可全信，小心着了道！”
“这倒也不怕，任谁来了也要掂量掂量自己的分量！豺狼虎豹，脖颈子都是软的！”秦枫拍了下告寒的剑鞘，眉梢尽是跃跃欲试。
“千万别出事，”连钩漌确实心有余悸，“说起来也怪，怎么回回出门都有糟心的人想害咱们！”
说话的功夫，瞧见恁叔带着个瘦猴样的少年过来，魏西三人赶紧把嘴闭上，假装欣赏异域风光。
“几位道友，这是哈觅亚，待会儿就由他帮几位上去！”
“上去？”连钩漌干笑道：“神像总不能在天上吧？”
“道友说笑了，”没等魏西觉出这话那里不对劲，就听见恁叔接着道：“神像的建造我们慎之又慎，且随我来！”
一头雾水的三人低估了南江的风土人情。抬头就是万丈绝壁，饶是胆大的魏西也不免膝盖发软。
“恁叔这是何意？”
“神像要沟通鸠神，这才选择了此处，三位道友若是不适应，在此处祭拜也是诚心一片！”
魏西深吸一口气，上前一步道：“宗门大比上天地门的拓跋掌门给我这两个同门批过八字，说是八字太轻，容易冲撞了神灵。一时情急，居然给忘了！”
“若是真冲撞了神灵，恐怕上山也难以效力。我一人上去虔心拜神，算是尽心！”
“既然如此，就让哈觅亚带道友上去！”恁叔转头对斜挎粗绳的少年嘱咐道：“小心些，上上下下一定要稳当！”
哈觅亚点了下头，利索地走到绝壁前，将粗绳一端拴在腰间，接着把绳子穿过一枚铁环，另一端则递给魏西。
魏西心里发怵：她面前的绝壁挂着一根镌刻着粗犷阵法的铁棍，上面分布着距离相等的铁钩，底端则连着铁链，长长的链身堆在旁边像是打盹的蟒蛇。
隐约猜出了攀登绝壁的方法，看着深不见底的悬崖，魏西一咬牙，把粗绳在腰上绕了两圈，结打得死死的。
魏西暗暗发誓，这人若是敢割断绳子，自己就把他的脑袋割下来。
哈觅亚没什么反应，把铁环扣在铁链的末端，接着变戏法一样掏出根很粗的绳子，两端缠在手上，挂在了一根伸出来的铁刺上。
哈觅亚一个动作，手中的粗绳勾住了再上一层的铁钩，魏西也感受到了拉力，整个人往绝壁的方向靠拢。
接下来近百丈的绝壁攀爬，哈觅亚生动形象地诠释了大力出奇迹，就这么把两个人倒腾上一处不起眼的崖洞。
期间铁索的抖动声、绳索的摩擦声混合在一起，感觉自己被腰斩的魏西，恍惚间觉得她一辈子都忘不了这噩梦般的声音。
哈觅亚伸手去扶魏西，不料魏西一骨碌爬了起来，站在崖洞的边缘向里看去。
魏西瞳孔微缩，震惊道：“这是……悬棺？”
在南江有关的资料中，对于悬棺的往往语焉不详，像魏西这种临时抱佛脚的人，只能查出简单的消息：悬棺是南江盛行的一种葬式。即人死后，亲属殓遗体入棺，将木棺悬置于插入悬崖绝壁的木桩上；或置于崖洞中、崖缝内：或半悬于崖外。
悬崖往往陡峭高危，下临深溪，无从攀登。而木棺悬置越高，表示对死者越是尊敬。
绝壁上的崖洞别有洞天，里面摆放着不下二十口木棺材。一想到这里是悬崖上的坟圈子，恍若主场作战的魏西离奇地生出一丝释然，驱散了身上浓烈的不安。
而在崖洞的正中间，摆放着一座倾倒的石像。哈觅亚径直向前，对着石像叩首。
魏西眨了眨眼睛：原来还真有座神像。
凑近观察，神明原来是个斑鸠的形象，穿着南江风格的服饰，爪子底下踩着一个人狰狞的头颅，看起来神武非凡，颇有捍卫一方的霸气。
“愿伟大的鸠神保佑祂虔诚的子民，赞美祂的声音从九隘山响彻南江，直到永远的永远！”
“愿伟大的鸠神赐予祂虔诚的子民：勇敢、牺牲……”
哈觅亚跪俯在地，诉求和赞美一串接着一串，也不知道这只神奇的斑鸠能不能处理好。
在一边充样子的魏西可没有这么虔诚，嘴里念叨着保护，目光却把这处崖洞仔仔细细勘察一番。
这处崖洞的空间不小，四周能看见清晰的人工开凿痕迹，显然是陶禀部落的土著进行过开发。
至于棺木，凭借魏师傅阅棺无数的本领，识别出这些棺木是普通的杉木，九隘山满山遍野都是。
魏西在这些棺木上看见了歪歪扭扭的符号，和北疆的文字有很大的不同。
看来那些虫肉拼字的出处的确可疑。
不过魏西这一趟还有意外收获：扩展崖洞、搬运棺材、安置神像，仅仅凭借“腰斩神器”，真能满足工程对人力物力搬运的需求吗？
魏西：是的，我也会发怵。