陆正闻言说道：“三百六十行，行行出状元。老伯能撑这么多年的船，那也是船夫中的状元郎了！”
如今这世道，老者能撑大半辈子的船，称呼一声船状元，陆正觉得没什么问题。
老者笑眯了眼，咧嘴道：“你们读书人说话就是中听，咱也竟成了状元郎，嘿嘿，希望书生你以后真能高中状元！”
面对陆正的夸赞，老者心里直乐，也反过来祝福了陆正一句。
“借老伯吉言！”陆正拱手道。
陆正看向船中堆积着一些货物，不禁问道：“老伯这是要去哪里卖货？”
老者道：“去隔壁的长川县，卖点山货，来回赚些辛苦钱养家糊口。”
“你一个人出门在外也不容易，没想着找个家中后辈帮个忙？”陆正好奇道。
老者挠了挠头，憨笑说道：“倒非是子孙不肖，只是干这活儿太累又危险，舍不得他们跟着我干，我这一把年纪，却是不怕这些，趁着还有一把力气，多给后辈们攒些家底，日子也能好过些……”
陆正叹道：“生活不容易啊。”
老者很是乐观道：“还好，咱们这还算太平，听说有的国年年征战，那里的人才叫活不下去。咱们这些小老百姓也不求太多，能吃个饱饭，岁有余粮就是享福咯。”
陆正微微点头，他目光看向船尾后方的河面。
隐隐有两条黑乎乎的影子在水下游动，不紧不慢跟着小船。
仔细一看，陆正发现那并非什么鱼类，而是两只水下游魂。
陆正看着那两只游魂，语气平静道：“老伯，这水下好像有东西啊？”
老者闻言，回头定睛一看，笑了笑道：“今个儿天阴，水里的小鬼出来透透气而已，书生莫怕……”
说话间，老者拿着竹竿走到船尾，朝着那两只游魂打去，嘴里怒骂道：“滚滚滚，跟着你崔老爹的船作甚！滚远一点，死了还不消停！”
竹竿的敲打对幽魂起不到作用，但在老者一通怒骂的气势之下，两只游魂消失不见。
陆正见状，忍不住道：“老伯真有胆子，连鬼都骂。”
老者不好意思笑道：“这算什么，都是些普通小鬼，只要你不沾水、气血足，这些水鬼奈何不了你！这到了晚上，水里还有更厉害的哩。”
“说说？”陆正起了好奇之心。
老者回答船头继续撑船，不紧不慢道：“这到了晚上，阴气重，什么鬼都会出来，有些水鬼更厉害……你夜晚在船上过夜，若是听到有谁在水下或背后唤你，千万别应声，只有应声，就会被勾了魂，然后身体不受控制，失足落水，水鬼一缠，那就叫天不灵、叫地不应了。”
老者顿了顿，又道：“到了晚上，也别在船边撒尿，有些水鬼闻着人味就来了，那么一拉扯，人就掉入水里，一命呜呼！”
老者绘声绘色讲着自己的经验之谈。
陆正听得有趣，就差嗑上几把瓜子，或者吃块甜瓜了。
他不禁感叹老者能撑这么多年的船，的确是有些本事的。
“老伯没遇到过水里的妖怪？”陆正好奇道。
老者闻言，回忆往昔，缓缓道：“见过啊，怎么没见过！年轻时和朋友随大船送货，还在江里见过大蛟翻身呢！就在长川县的江里，当时闹得翻了好些船，死了不少人！”
老者顿了顿，又庆幸又感慨道：“当时我坐的大船也翻了，朋友也被淹死，我运气好些，什么事没有。不过打那以后，我就回县里撑自己的小船做点小生意，大江大河妖怪多，像咱们这走的河，就这点宽，能容下什么妖怪？”
陆正问道：“真有蛟龙？后来怎么样了？”
老者道：“当真！好多人亲眼所见，要不是我在现场，我都不信呢！至于那条蛟，不知道怎么样了，只是听说后面官府派了些厉害的人过来寻找，但一直没有找到那条蛟龙，之后事情就不了了之了。”
由于此事太过深刻，即便过了这么多年，老者也一点都没有忘记。
他还将自己看到的那条蛟龙仔细描述了出来。
蛟龙体长十丈有余，浑身鳞片呈青灰之色，生有两足，足有四爪，头尖似鳄，顶部长有一角，角尖泛金。
老者又道：“据说那是达到妖境三重的蛟龙，再进一步，就能化为龙。”
陆正想了想，事情过去这么多年，那条蛟龙即便没有化龙，也不是他能惹得起的存在。
不过又一想，这又和他没有什么关系，没什么好比较的。
总不能对方还蛰伏在附近的乡县，等着他去为民除害吧？
一老一少闲聊着，一路顺风顺水，很快船只行到一处河道的岔口。
老者说道：“书生，我要走大道了，你要去白沙村，沿着那小溪走，也就二三里，便能看见村子。路窄，我只能送你到这里了。”
“好，多谢老伯。”陆正感谢道。
老者撑着竿，将陆正送到岸边。
上岸之前，陆正还拿出五枚铜板做船费。
船费不多不少，少了显得吝啬，给多了又会让老者觉得是施舍或是欠了人情，那样也不好。
“哎，顺路而已，怎么能要书生你的钱！”老者连连摆手拒绝。
陆正微微一笑，坚持道：“船费怎么能少？若是如此，以后只怕也不敢坐老伯的船了。”
老者闻言，便不再坚持，感激道谢收过铜板。
临走时，老者又一番告诫道：“书生，出来游学一定小心，夜不走林、远水、不进破屋旧庙，闻声不见人千万别应，遇到人也不可轻信……切记切记！”
这些都是他这么多年的经验之谈，现在讲给陆正，希望陆正一路游学平安。
陆正点点头，认真说道：“晓得了，老伯一路顺风！”
老者挥了挥手，撑着小船慢慢远去。
陆正目送船只消失在河流的拐角，他其实除了船费，还偷偷塞了一张文宝在甲板之中，愿以此能护得老者平安顺遂。
【你心有善念，日行一善，君子之行，文气+1。】