第420章 苛政猛于鬼
一听说陆正两人是从安国来的，众人的目光皆是好奇不已，反而少了那么一丝戒备。
陆正悠悠道：“我听说鬼州这个地方多鬼少民，今天一路上还真遇到不少鬼物，不过倒也没想到还能在野外碰到你们，你们难道不怕这些鬼吗？”
众人面色变化，心想他们怎么可能不怕这些鬼东西？
要不是逼不得已，他们又怎么会来这里。
袁二不禁道：“我等也是为了有条活路，才来这种鬼地方的。”
见陆正两人非楚地读书人，袁二也忍不住口吐心中郁气。
陆正忍不住道：“何出此言？”
袁二道：“鬼州有鬼村，去了那里能得鬼庇护，以后的日子能好过一些。”
陆正倒是有听说鬼州会有一些城镇，但多是阴鬼聚集之地，凡人跑来这里寻求鬼的庇护？听起来多少有点荒缪。
陆正眼眸微眯，“你们以前的日子，很不好过吗？”
“那简直不是人过的日子。”有人小声嘀咕道。
“今年春耕还没结束，官府那边就加了田税，给神灵献的供品也比往年要多了，还有能累死人的徭役……”
“这是要把人往死里逼！大家都没法活了，只能逃来这里，听说这里有鬼村，去了那里随便种地，不收税，也不用服徭役，还不用给神灵祭祀……”
听到这些人的讲述，陆正忍不住道：“还有这样的村子，你们是听谁说的？”
众人不免将目光投向了袁二。
袁二解释道：“三年前，我被拉去服徭役，累得差点死掉，有人告诉了我鬼州之事，我服完徭役，回去之后交不起粮税，官兵要把我充为奴。我没有办法，只能躲来鬼州，找到了一个鬼村，得到了村子的庇护，日子还算过得可以，不像以前那样……”
“这不今年我偷偷回村子见了见乡亲，他们也愿意跟我来这里。”
陆正看了看其他人，又看向袁二，询问道：“不交税、不徭役，难道你们在鬼村生活，什么都不需要付出？”
袁二说道：“阳寿。这里阴气重，而且庇护我们的鬼也要吸人阳气，所以去鬼村过日子，需要付出阳寿。”
“但在那里能吃饱饭，不用累死累活，也没官府时不时找事，至少不要担心那么多，即便缺了些阳寿，也比以前的日子好，说不定还能活得久一点……”
袁二目光幽幽，“我那个时候要是去当了奴，只怕已经死了。”
陆正看向众人的神色，似乎也认同这样的想法。
想不到这些普通百姓居然被逼到了如此地步，宁愿来这种鬼地方，找鬼作庇护，也不想继续生活在原来的土地。
苛政猛于鬼也。
陆正心中感叹，一时心情复杂，难以言说。
青婉闻言俏脸一皱，神情愤愤不平。
不过类似的事情，在这样的世道并不少见。
有的人过不下去成为贼寇，有的人为了活着贱卖自身、卖儿鬻女……
陆正问道：“你们要去的鬼村现在是个什么情况？”
袁二缓缓道：“里面有五百多人，都是逃难的百姓，那里有一只厉害的鬼保护我们，每个月会按时找我们吸阳气，除此之外没有别的要求。”
“哦，对了，不得它的允许，我们是不能将鬼村的位置透露出去。”
“我是得了它的准许，才回去带乡亲们过来……”
显然鬼村的延续得有外人不断的加入，毕竟生活在这里的普通人寿命不长，没有外人的加入，根本供应不了鬼需要的阳气。
能建立鬼村的鬼，显然也是有些智慧，还知道持续性发展。
陆正转而又问道：“这里的鬼村多么？”
“这个……”袁二想了想，说道，“我没见过其它鬼村，不过以前听那位提过一两句，附近应该是有另外的鬼村，但都很隐蔽，我们这些凡人也不敢擅闯。”
“我虽然在这里生活了几年，但没去过什么地方，到处都太危险了。”
说到底他也只是个凡人，这些年又折损了一些寿元，身体没年轻时强壮，基本都在鬼村里安心种田过日子。
陆正又问了一些问题。
袁二把能说的都说了一番。
听到袁二的讲述，陆正猜测那只鬼最多估计也就三境，还颇有笼络人心的手段。
至少在袁二的描述之中，鬼村里的普通人日子还算过得可以，日常生活物资都是不缺的，能满足大家的需求。
只是在鬼村生活的凡人，少则活不到十年，最多也就活过三十年，这是袁二听村里人的说法。
即便如此，还是有很多过不去的楚国百姓愿意去鬼村。
毕竟在外面活着，日子过得提心吊胆，指不定哪天就要去服徭役，哪年突然收成不够，一家子人都要饿死。
那些神灵官吏可不会在意那么多，死掉一些普通百姓，那不是还有更多的百姓还活着嘛，根本不足以引起重视。
连鬼州境内有这么多鬼村，也不没谁在意什么。
袁二这些百姓正是因此，宁愿来这里信鬼，也不想再去供奉那些神灵官吏。
一些人不禁跟陆正抱怨以往的生活，又好奇安国的百姓是如何生活的。
陆正便也给众人讲了讲安国普通百姓的生活，比楚民的情况稍好一点，但也没太好。
当然纵使如此，这些楚民听了也心生向往，可惜安国太远，遥不可及。
又有人想让陆正看看他们的孩子有没有修行的根基，要是有天资的话，想请陆正收下。
鬼州终究不是好地方，这些普通百姓其实也不想让自己的孩子跟着受苦。
陆正只是扫了一眼，就确定几个小孩没修行的根基，都营养不良，先天发育差了些，没有灵根，连练武都不行。
陆正面对大人们期盼的目光，只能耐心解释了一番。
众人闻言不免心中失望，感叹自己的孩子没有那个命。
陆正见此，又拿出几本册子，“不能修仙练武，读书亦能修身养性，这些书你们可以多读，大人小孩都可以学学，不会有坏处……”
袁二闻言感激接过书册，“多谢陆公子。”
他可是知晓书籍的昂贵，这些书即便他学不懂，也乐意收起来。
有人挠了挠头，小声道：“我们大字不识几个……”
袁二说道：“村里有认字的，我也认识一些字，以后有空大家一起识字……”
陆正见这些人还有些精力，便开始教他们学习《百字文》，简单易懂。
现在只需要一人学几个字，以后凑起来都能学明白了。
直到深夜，不少人这才安心睡去，但袁二还是安排了人守夜。
林外，有鬼影飘来飘去，不过没有谁进到这片林子。
第二天一大早，天色蒙蒙亮。
原本在山野间游荡的孤魂野鬼们皆藏匿了起来。
鬼州的白天，太阳的照射之下，不少区域的阳气还是比较足，寻常阴物承受不住，只能隐于暗处。
袁二一行人也早早启程，一个个吃着粗糙的豆饼当早餐，拖家带口走在山间。
陆正和青婉目送一行人慢慢远去。
他们两人不好随袁二等人一起去鬼村，所以没有选择同行。
许是跟陆正两人待了一晚上，袁二感觉自己的精力都比之前要好，走在鬼州的地域，阴气也不像以前那样阴寒。
“那两位是高人呐。”袁二忍不住低声道。
其他人也不禁深以为然，心中还很羡慕不已，又觉得昨晚能遇到陆正和青婉是走了大运。
受了陆正两人的一些恩情，他们也没有奢求更多。
以后的日子，还得他们自己去闯。
一路翻山越岭，走在崎岖不平的山上，袁二等人既没有遇到厉害的鬼物，也没有遇到什么妖兽。
直到傍晚，袁二见到一处山谷，眼睛一亮，低声道：“要到了，就在前面，大家再加把劲，今晚不用在外面过夜了。”
众人闻言精神一震，连小孩的脚步都加快了不少。
继续在野外过夜，不知道又得遇到什么阴魂鬼物，他们可不想经历昨晚的事情。
很快，一行人气喘吁吁来到来到山谷外。
谷口弥漫着浓郁的阴煞瘴气，还有草木遮掩道路。
见状，袁二拿出一个骨头制成的口哨，张嘴吹了一阵。
过了片刻，瘴气翻涌，一个老者手执一枚黑石走了出来。
老者所过之处，黑石散发的气息驱散着周围的瘴气。
老者见状袁二等人，开口道：“都是你的亲戚？”
袁二连连点头，说道；“林叔你放心，这些都是我的乡里乡亲，信得过的人，带我们去见鬼大王吧。”
这个鬼村的百姓，称呼那一位都是称作鬼大王。
老者见这些人还拖家带口，微微颔首，幽幽开口道；“走吧，跟我来，一个个别掉队，这里的瘴气闻了是会死人的。”
袁二连忙招呼着众人跟上，一个个紧挨在一起，往山谷里面而去。
不少人面露忐忑之色，好奇那位鬼大王会怎么安排他们。
袁二众人刚入山谷，又有两道身影到来。
青婉看了看这处山谷，不禁道：“还挺隐蔽的。”