大秦元康十三年秋，历时半年的秦燕之战短暂结束。
大秦与北燕双线交战，西北境连克五城，收复失土三百里。
燕国镇西军则在其少统领欧阳旭的带领下，攻占秦国丰田县，与赤鳞军隔河对峙。
双方互有胜负，各自罢兵。
秦国元康帝在皇城以五城之土祭天，告慰大秦先辈，同时大赦天下，重赏有功军将。
西北十二卫，封赏了三位将军，十五位校尉。
羽林郎将周昌，晋三级，入兵部任从四品侍郎。
封赏之中，没有西北与西境两线苦战的十万赤鳞军，也没有丰田县城三千死战军卒，更没有对战死在丰田县城的余林等人追封。
燕国虽然丢五城，损失数万大军，但西线拿下一城，也算挽回颜面。
皇帝亲令嘉奖，赏赐大燕镇西军统领欧阳舒才宝剑一柄，黄金万两，封正二品镇西大将军，镇西侯。
庐阳府，城外驿亭。
身穿武卫皂衣的张远向着身前几人拱手。
此时距离丰田县城之战结束已经一个半月。
穿着月白儒袍的青年低叹一声，看着张远：“人各有志，你不随我去皇城就算了。”
“他日想去，直接到皇城书院寻我。”
他顿一下，轻声道：“赤鳞军全军弃赏，换一个大赦天下，死守丰田县城的军民能有个交待，老师他已经尽力了。”
他所说的老师，就是这一次秦燕之战中唯一官升三级的郎将周昌。
以文官领武职，一战入兵部。
外人不知道，要不是丰田县城三千军卒折损，让周昌的布局出现瑕疵，未能全功，周昌本该是一步到兵部尚书位的。
那可是六部天官，三品大员。
一旁的白少亭面色复杂，目光落在张远身上。
“你放心，余林那一部战没的兄弟家眷我赤鳞军会照顾。”
“其他因赤鳞军征召而战死的军卒，我们也会全力补偿。”
十万赤鳞军放弃赏赐，周昌自降一级封赏，换来一个大赦天下。
有这大赦天下，三千丰田县城守军死守三个月虽然违背军令，但活下来的军卒不会被军法处置。
有这大赦天下，赤鳞军都统余林就不会背负抗命的骂名。
国有国法，军有军规，他知道不管是周昌还是赤鳞军，都已经尽力。
余林和三千守军没有被追责，已经是最大的体面。
皇帝能借大赦之名，维护丰田县城三千守军的颜面，已经是最大的宽容。
即便如此，战死的军卒抚恤也只能是赤鳞军自筹。
至于当初征召军卒时候所承诺的军功赏赐，也不可能兑现了。
也就是说，陶公子那卷麻布上密密麻麻的字迹，都成了空文。
就是因为这个原因，张远拒绝了韩啸同往皇城的邀请，也拒绝了白羽加入赤鳞军的邀请。
他要回庐阳府。
那一卷麻布上的那些名字，需要一个交待。
张远点点头，抱拳道：“诸位保重。”
张远走出驿亭，站在一旁的段宏将手中包袱和麻布裹住的长刀递给他，开口道：“张远，我那青山寨的一帮兄弟就拜托你照顾了。”
这话让张远咧嘴笑。
他指指自己身上皂衣，接过长刀和包袱：“你让我一个皂衣武卫照顾一群山匪，怕不是为我送功劳啊？”
话是这么说，他和段宏都是相视一笑。
段宏的托付，张远自然不会不管。
段宏修为不错，被韩啸看中，先做个护卫，随他一起去皇城。
韩啸出身皇城大家族，又是周昌弟子，皇城书院学子，段宏追随于他，往后怎么也有个前程。
丰田县城三个月血战，段宏再不想回去做山匪了。
背着包袱，提着长刀，张远大步往庐阳府城方向走去。
后方，驿亭前，韩啸等人看着他背影，面色复杂。
“十六岁的半步先天，这家伙就算是在皇城也是天骄人物。”韩啸轻声低语，拢着的双手握紧。
“以步斩骑，一人一刀破二十骑，若是能入我赤鳞军，必有他一席之地……”
……
庐阳府，西城丁家巷。
夕阳如金，洒落斑驳的街巷，落叶铺满，随风而动。
时隔三月重回，这里的一草一木，张远都感觉无比亲切。
那墙壁上的刻痕，那街角处的破石板，左边屋檐伸出的椽子，还有右边窗户边的老树……
“张二河子？你，你没，你回来了？”端着簸箕出门的妇人看到张远，瞪大眼睛。
“二河子？你不是死在，回来好，回来好，晚上来我家喝酒啊——”满脸胡茬的大汉话没说完，被后面探出的手扯回去。
街巷中，不少人家都探出头来看。
“二河啊，回来好啊。”
“二河哥，你家有坏人。”
几个手上舞弄着木枪木棒的十一二岁的孩童围拢过来，一边说着，一边将目光投在张远手中麻布裹着的战刀，和腰间黑鞘长刀上。
这一看就是真家伙。
丁家巷中大多都是武卫之家，孩童从小就对兵器不陌生，他们长大了，大多也会顶替父兄的军职。
大秦武卫，父死子承。
听到说家中有坏人，张远抬头看向巷尾的小院方向。
这小院虽不大，却是他张家祖产。
是因为他久不归来，有那无赖流民占了他的家？
不对。
丁家巷中大多武卫家族，这里的房屋一般人可占不了。
双目之中透着一丝寒意，张远提刀前行。
那些孩童都好奇的跟随在后面。
张远到熟悉的门庭之前，手中长刀抵在门上，轻轻一推，门被推开。
院落之中的景象，让他微微一愣。
晾晒的衣衫，散落的孩童，躺卧的身影，还有摆开的药材……
“张，张爷！”
门旁，提着个木棒的中年汉子看着张远，面上全是激动。
这汉子张远记得，当初在丰田县城突围时候，背着老娘出城。
“张爷还活着！”
“张爷回来了！”
院落之中，一道道身影奔来。
有人手舞足蹈，有人朝着张远磕头。
这些人，都是丰田县城逃出来的百姓。
厢房边上，靠坐的陶公子看着张远一边笑一边哭，然后就是疯狂咳嗽。
断了一臂的胡春牛手里托着一箩药材从房间里走出来，口中骂骂咧咧，看着张远，红了眼眶。
“活着好，活着好啊……”
张远走过去，伸手捏一下胡春牛空荡荡的右臂，转身走到厢房前坐下。
“陶公子，咱们那一营，还有多少人活着？”
陶公子捂住口鼻连咳几声，等面上涨红消退，方才点头道：“段头不知还在不在，这一营百人，活着的加上你我不到十人了。”
从怀里将透着黑色血迹的麻布卷掏出，缓缓展开，陶公子的手掌有些颤抖。
“朝廷的诏令我听说了。”
“丰田县城死战无功，所有的军功都不能算。”
“死了，就白死了。”
手掌从一个个名字上拂过，直到卷尾位置，张远的名字上。
黑炭潦草写下的一行字。
“张远，庐阳府丁家巷人，武卫出身，积功二十三级，愿以军功换武学修行机会。”
陶公子面上露出笑意，看着布卷上的文字：“可惜，你这武学修行的机会怕是换不成了。”
张远靠在门框上，看着院落中洒落的余晖。
“换不成就换不成吧。”
“活着就好。”
伸手将麻布轻轻卷起，他的目光落在一个个名字上。
“郑金武，庐阳府广元县人，从军三年，积三级，想为家里换一头牛。”
“王茂，庐阳府丰田县大平乡人，从军六年，积功八级，想为家中换银钱盖院。”
“徐环山，陈有德，陈伍熊……”
张远的手掌压在这些名字上，脸上露出郑重神色。
“兄弟们的军功都是拿命换的。”
“我们活着的人，要帮他们把这账清了。”