青山绿水间，一行人正在山林中保持着有条不紊的队形，缓缓推进。
上面明晃晃的挂着镖局的旗号——白马镖局。
虽然听着是挺烂大街的名号，但白马镖局在南楚也排得上前十，原因很简单，它开的够大，在每一州都有分部。
当然，光是靠着走镖是养不起这么多分部和这么多人的，因此本质上白马镖局也同样是商会，走镖的同时也会运送自家商品。
江湖上永远少不了劫匪，也同样少不了走镖人，但他们之间爆发生死搏杀的情况往往不多见，越是庞大的镖局，在各个地方往往都有所经营，人脉关系很广。
镖局本身没什么好说的，值得说的是这趟镖本身。
通常镖局都是老人带新手，以老带新，慢慢锻炼队伍，慢慢培育门生，但这一趟镖属于例外，九成都是老镖，只有一成左右是新人，而且也只是年龄资历尚且，自身实力都是有的。
放眼看去，足足三十多个入境的镖师，再算上二十多个精装的杂役伙计足足有五十多人，这个阵容哪怕让山匪看到了都直摇头。
白马镖局摆出这幅谨慎态度的理由只有一个，那就是这一趟镖实在贵重。
云王府大总管亲自派人到白马镖局下的单，连镖局老板都被惊动了，亲自出门笑脸相迎，千恩万送。
光是这一趟镖走到琅琊府，就得入账五千两。
这送的东西也是不得了，是皇宫内收藏的前朝宝物，提前一年送来给林家老太君贺寿的！
当时镖局内部就有人说，这肯定是陛下为了请林不仁重返朝堂下的血本，只是不清楚为什么要让白马镖局负责送人。
负责这一趟走镖的镖头可不这么想，赵响马在白马镖局待了三十年时间，如今年过五十，处于一名武者的全盛期，实力也是不折不扣的外景一重天。
虽然没到宗师水平，但在京城的白马镖局内也是能排进去前五。
更重要是他心思细腻，江湖经验丰富，向来十分谨慎……虽然这一趟走镖是押着那价值连城的前朝凤冠和朝廷赏赐的二品诰命服不假，但真正走的还是人镖。
跟在车队里的一男两女才是关键人物。
在京城里待着时间长了，眼力也变得刁钻起来，赵响马怎么都不觉得这三人真的只是朝廷派过来负责跟班的绣衣卫。
那两名带着帷帽的女子姑且不论，光是那名佩戴着面具的白衣公子就是一身不俗的气质，修为他看了看，入境两重不算太高。
赵响马打心眼里是不想接这种麻烦的人镖，南楚江湖水太深，什么时候淹死人都不知道。
这一趟镖走的实在不算快，离开京城走了三天还有才走了三分之二，距离琅琊还有一天半的路程。
队伍走的是官道，不得不绕了点距离，路上也有南楚设立的驿馆，前三天倒也是相安无事。
但接下来就要进入吴洲地界了。
两州交界之地，偏偏还有这么多山。
琅琊多山，虽然构建出了易守难攻的地区，几乎没怎么遭受过战火摧残，但也是因为这些山区的存在，导致了山匪数量众多，什么妖魔鬼怪牛鬼蛇神往里面一钻都是很难找的出来。
即便是老镖师也可能摸不清楚这里面什么时候就换了一批人。
能长期驻扎起来的山匪肯定是当地有人养寇自重，或者干脆是某位大人物的黑手套。
大多山匪本质上就是江洋大盗，抢一波就跑，杀人放火无恶不作，这类反而最麻烦。
为什么说南楚的江湖太乱呢，主要就是因为江湖内宗门宗派数量太多，山头林立，恩怨情仇各类戏码不断上演，若是手头沾上人命了，不想被官府抓走，不想被绣衣卫拿下点天灯，就只能把过去身份一抛，混成个江洋大盗。
进入这密林中片刻时间。
赵响马忽然勒住缰绳，停下了步子，他举起手，后面镖师纷纷抓起武器，摆出严阵以待的架势。
他深吸一口气：“山里的好汉们，借个道！这里是孝敬钱！”
举起手里的钱袋子，扬声道：“这里是五十两！”
山林间十分静谧，硬是没有半点动静。
也正是因为没有动静才可怕，对方不收钱也不说话，那目标可就不纯粹了。
骤然间，一声锐利的破空声响起，箭矢射来，直接贯穿了赵响马手里的钱袋子，银子撒了一地。
他脸色变黑，下一刻视线余光瞥见一抹残影贴近，一人挥刀砍下，当场将他坐下的马匹劈成两截。
赵响马身形凌空，怒道：“贼子安敢！”
拔出直刀，临头劈落。
偷袭的刀客试图防御，但两人实力境界不是一个水平的，外景杀一个铸身太轻松了，一刀就给劈成了两截。
虽然镖头杀这群人如同砍瓜切菜，但后面的镖师们抵抗的也不算轻松，纷纷拿起武器结阵抵御。
镖师数量三十多个，前来袭击的人数却明显超过了五十以上，且各个悍不畏死，表现的格外疯狂。
赵响马不断挥刀，却也没能拦得住更多人涌向车队，他看向车队后方……货物和要人都在后面。
而他的老伙计和镖局的兄弟们都在这边，一时间驰援哪一方让他拿不准主意。
损失了货物和要人，届时云王一怒，小小的白马镖局根本承受不住。
可若是眼睁睁的看着这群兄弟们被杀，他也一样心如刀绞。
但很快，他也不用纠结了，因为两名指玄境的真武者同时瞄准了他，一前一后，配合的十分默契，联手袭杀，虽然两个修为都是登天楼第四重，但靠着无间配合，硬是让赵响马讨不到便宜也找不到机会，从车队方面被一路逼退拉开。
一片混乱间。
悍不畏死的袭击者们已经爬上了摇摇欲坠的马车。
就在这时，一把长剑出鞘，白衣青年持剑走出车厢，剑锋轻轻一挥，前方几名袭击者纷纷捂着咽喉倒下。
他脸上佩戴着一副面具，目光淡淡一扫：“还真是佩服北周人的情报网，没想到出动这么多人来杀我，就这么不甘心？”
这番话暴露了其身份，袭击者们纷纷一拥而至。
但毫无意义，白衣青年横剑而过，在刀光剑影中闲庭信步，这群来自北周的袭杀者们根本抵挡不住，如同砍瓜切菜般被轻易斩杀，他们完全不明白，为什么同等修为的情况下，这人随手挥出的一剑竟会那么的写意，那么的致命。
这和修为没有什么关系，只是因为和白轩比起来，他们还不太会杀人。
仅仅是几十秒的时间，前来的袭击者已经倒下了半数，这个死亡率也把其他袭击者看傻了。
他们此时才意识到这个任务的危险性有多高，但片刻犹豫后，再一次不惜代价的扑了上来。
本就是来自北周的死士，能杀了白轩还有些价值，若是不能完成任务，他们的下场只会比死更惨。
和南楚不同，北周是伪装成朝廷的宗派联盟，五大派吃光了所有的资源，也压榨着民众甚至是江湖，他们永远不缺人，不缺耗材，不缺杀手和甲士。
发起这样一次自杀式的袭击，对南楚的诸多门派都算是灭顶之灾，而对于北周的五大派而言，不过九牛一毛。
因为被派来执行这个任务的，都是一些被淘汰的失败者，其中也有不少都是服下剧毒的死囚死士，他们死在这里，还能让自己亲人活的稍微好一些。
两方对比一下，无疑是北周进化的更加极端，五大派如同军工复合体一样牢牢绑架了国体，形成了极其复杂的内部利益纠纷，因而始终内战不断。
大约两分钟的时间过后，这边的战局已经结束。
另一侧的赵响马也是提着两颗脑袋回来了，一眼看过去，遍地的尸体之间站着一个白衣青年正在缓缓收剑。
他的表情十分复杂，一方面是知道就是对方带来的损失和灾难，另一方面又知道是因为对方出手才降低了镖局人手的损失。
抱了抱拳，赵响马开始清点人数和损失，安排伤员包扎事宜。
白轩回到了车厢内，宁剑霜问：“结束了？”
“暂时结束。”白轩说：“夜不收的情报工作已经渗透到这个地步了，安排了足足五组假冒的，这都能找得到。”
“如果没有白马镖局，恐怕就凭我们还真是有些难对付。”车厢内响起第三人的声音，席卿卿唏嘘道。
“你刚刚有做什么吗？”
“有啊，我在心里加油了。”
还真是理直气壮。
堂堂卧龙榜第二在这里躺赢不出力，像话吗？
“下一波如果还来，你上去顶住。”白轩淡淡道。
“为什么啊！”
“蹭吃蹭喝蹭车，还问为什么？”白轩反问：“你掏了哪怕一两银子？”
席卿卿哑火了，戳了戳手指：“我不出手是理由的，这样我才能保护她，你可以在外面放开手脚，不对吗？”
宁剑霜见到自己被推出来当挡箭牌，欲言又止，她其实有手段自保，在关键时刻。
只是掀开帘幕看了一眼外面，场景也算是触目惊心。
她此时更加深刻的认识到了，人怕出名这四个字的意思。
“北周已经将你视作了眼中钉肉中刺，这种刺杀，只怕不会了结的。”宁剑霜担忧道。
“只是有些恼人罢了。”白轩平淡道：“他们现在敢这么浪费人手来刺杀我，无非是想用较小的代价去赌一个较小的概率，等我能登上人榜，这种概率无限接近于零，自然就会停下。”
“到时候肯定会有人榜高手来杀你。”
“那就让他们来。”白轩淡淡一笑：“看看他们损失不损失得起！”
人榜又不是烂大街的存在，死一个就少一个，而且都登上了人榜，有头有脸的人物，就算有人愿意做暗杀者也不会太多。
卧龙榜死了一批还有一批，可人榜都是真正的精锐，都是宗师后补，北周损失不起的，一旦死伤半数，他们就得青黄不接。
“换个话题吧。”宁剑霜道：“怜星给你的卷轴看了吗？”
白轩点头：“这一次去琅琊，是要调查一个案子，顺带干掉三名江湖有名的魔道，他们就潜伏在琅琊内。”
“什么案子？”
“琅琊知府遇害案。”
“嗯？”席卿卿来了兴趣：“知府是当地最大的官儿吧？这能遇害了？”
宁剑霜问：“这么大的事，为什么朝廷没听说？”
“因为这件事被林家压下了。”白轩回道。
“琅琊林氏……”宁剑霜深吸一口气，试探着问：“为什么林氏要压下来？”
席卿卿随口道：“谁掩盖消息，谁心虚呗~”
“不是林氏。”白轩十分肯定。
“为什么？”席卿卿促狭道：“是因为你和林氏嫡女有旧情就偏袒？”
白轩回了一个看傻子的眼神：“因为当地的知府就是林家的自己人。”
“啊？”
“这有什么的，琅琊林氏乃望族之一，在当地经营多年，早已形成了自治，当地的知府也都是举荐上去，朝廷批的条子，换一个外地人去治理，你看林氏理不理会？”
琅琊府，一府之地就接近有吴洲的一半面积，并不是说在琅琊就一定姓林，而是林氏的影响力已经渗透到了方方面面，士农工商层面都有它的影响力，门生故吏，姻亲、族人……举个不恰当的例子，就好比现代三星集团之于棒子国人。
对当地人而言，林氏丛生到死都无法避开。
当年南楚高祖推翻前朝建立南楚，林氏的地盘根本就不是被打下来，而是看到高祖快赢了，这才慢悠悠的过去站了队，在前朝和现在根本没什么区别，就只是把前朝的官服脱了，去新朝领一套新的回来换上，就连当地的知府人都是同一个人，从南梁的官变成南楚的官，官位无缝衔接。
正因如此，林氏对琅琊的把控有着强烈的执著，哪怕是知府死了，在他们看来也是自己的家务事，需要自己处理，不会依靠朝廷的力量，强硬的拒绝绣衣卫的介入。
诸葛神算一直想把绣衣卫的眼线安插到望族的领地，但一直以来都没能完全成功。
面对林氏的时候，绣衣卫基本上做不了什么，这才找上了白轩，希望他帮个忙，通过他来打开局面。
回归到案子本身。
知府之死并不是琅琊的个例，事实上，最近吴洲内已经发生了多起死亡案件，且凶手作案手法一致，是一起连环谋杀案。
林氏并不是唯一的受害者。
白轩对于案件本身，并不算是特别上心，破案什么的，他并不擅长。
朝廷方面只是需要他负责和林家接洽，让绣衣卫放开手查询，这样就能了解到事情的全貌。
林氏太大了，也太复杂，指望他们内部进行自查，是几乎没可能的事，最后查到了什么，也会被轻飘飘的带过去。
“查案什么的太复杂了，还是劫道更适合我。”席卿卿提到案子细节就觉得浑身刺挠。
宁剑霜反而开始捧着卷轴开始看了起来，她更倾向于动脑。
白轩道：“那你有没有兴趣去杀几个恶人？”
席卿卿问：“有好处吗？没好处不干。”
“能帮你涨一涨声望，提高你的名声。”
“本姑娘还需要名声？早就名满天下了。”席卿卿挑眉：“你会特意为了出名去找高手挑战吗？”
“那的确没什么好处。”白轩摊手：“只能给我涨点工资和绩效。”
“哈？”席卿卿露出小虎牙：“让我去工作，给你涨工资？你是不是忘记了，我们之间还欠缺一场迟来的决斗呢。”
白轩淡淡一哂：“等我指玄境，到时候你可别被我打哭。”
席卿卿撸起袖子：“信不信我现在三拳打碎你的指玄梦！”
“好了，别吵了。”宁剑霜静不下来，把两人拉开：“都这么大人了，注意点形象。”
白轩百无聊赖的看向外面，车队已经重新开始朝着琅琊进发。
他不怕旅程漫长，因为再漫长也有走到头的那天。
只怕这路上风景太旧，显得了无生趣。
……
入夜
吴洲边境一处山隘。
此地方圆数十里都是人迹罕至之处，蛇虫鼠蚁且有虎豹异兽，常人不得进。
在一处深潭之下，藏匿着山洞入口，山洞往内，有一条绵延十多里的山体溶洞，为天然形成，后来经过人工扩建，可直接穿过山道，直达吴洲腹地。
这条山道是被吴洲内的一个中等规模的江湖势力所占据，名为铁岭派。
名字只是名字，实际上这里就是北周扶持起来的据点之一。
只有铁岭派的高层知道，下面的弟子都不清楚自己是成了掩盖洞窟的茅草。
他们之所以能够源源不断的渗透进入南楚，盖因不缺人手以及掌握了地利。
过去这些资料即便是放在五大派的手里也难以得到有效应用，自从乘黄太师登上天位，其弟子夜轻侯成为了国师创立了夜不收，对南楚的全面渗透计划才得以开展。
就连数百年来没经历战事，得以安享一隅的琅琊之地，都已经被暗中打通。
白轩其实自己都不清楚，北周到底有多少人想要他的性命。
诸葛神算虽然通过各种方式影响到了北周的朝堂平衡，因为五大派并不想见到夜不收做大。
但北周同样不情愿见到南楚的武林江湖被稳固下来，更不希望南楚的朝廷有本事控制的住江湖。
常年来，南楚江湖之所以不稳定，除了内因外，也有外因……因为北周的谍子没少暗中挑起争斗，如宋青棠那种并非个例。
北周五大派内部也存在勾心斗角，和夜不收也并非是一条心，但他们对于‘白月光必须死’这件事达成了一定程度的共识。
虽然要悬赏白轩的人头作为竞争，但五大派高层更担心的是自己一方先内斗起来。
再考虑到白轩自身的实力太强，寻常的刺杀难以生效，因此只派遣出了数量有限的精英。
去不去南楚，完全靠自愿，至于去了之后被送到什么地方，也是一样是抽签决定。
听着是有些儿戏。
但这也是五大派的做法，极致的内卷。
他们不缺精英，不缺人手……上了人榜，成了宗师种子的确需要照拂一二。
除此之外，天才多如过江之卿，远远不值得一提。
十个天骄里也未必有一个能成为地榜大宗师。
对于北周的天骄而言，已经是将白轩当做了猎杀游戏的目标，谁能摘下他的脑袋，就能满载荣誉而归。
铁岭派的掌门在吴洲也算小有名气，虽不是宗师，但也混了个玉佛手的名号，在一亩三分地上是颇有面子的，也算是宗师之下的顶尖真武者。
此时他正忐忑的站在溶洞里等着贵客临门，望着火把明灭和风吹来的方向，心头知道来的不是北周的天骄们，也是北周的狼崽子……全部都是人血罐子里泡出来的杀人狂魔。
他虽是南楚人，但早就投诚了北周，被夜不收发展成了下线，忠心耿耿给北周办事，因为二十年前就不看好南楚。
皈依者狂热的加持下，他反而更加仇视南楚。
“掌门，人到了。”一名铁岭派长老提醒了一句。
玉佛手神色一肃，主动迎了上去，陪着笑脸：“欢迎二位上使！”
“不用欢迎了，就我一个人。”
黑暗中走出一名穿着夜行衣的青年，他的头发微微曲卷，只有眼睛是接近于野兽瞳孔的妖夷族特征，右手提着一颗脑袋，还滴着血，明显是刚刚摘下来的。
玉佛手立刻呼吸一滞，这才刚刚抵达，就把自己人杀了？
难怪北周不允许他们从同一处进来，简直都是群疯子，怕是一碰面就得杀光自己人。
“别紧张，他是我竞争对手，你们不是，他也不肯听我的话，只好顺手宰了。”卷发青年扭了扭脖子：“我只杀敌人，不杀听话的狗。”
玉佛手听到‘狗’这个字，脸部肌肉微微抽动，但不敢质疑。
他认出了这个青年是谁，便不敢有任何造次。
他是夜轻侯的记名弟子，卧龙榜排名第七的拓跋撼。
夜轻侯只有三个徒弟，这个徒弟是最小的一个，虽不是亲传，只是记名，但这也是因为拓跋撼出身于风刀教，而不是他的天赋不够。
风刀教是北周五大派之一‘风火山林’的四分之一。
这两个背景已经足够让铁岭派掌门汗流浃背了，对方碾死自己就是一句话的事。
拓跋撼面无表情的看向玉佛手：“说说吧，白月光到没到吴洲？”
“今日第一批死士已经派出，不过目前没得到消息。”
“……很好。”拓跋撼露出独狼般的笑容，咧开的嘴里可以看到锋利的锐齿：“看来他已经到了。”
他拍了拍玉佛手的肩膀，低沉道：“去，把这个消息散播出去，多吸引点人来。”