此时的系统已经褪去了先前的冷漠无情，重新变回了那副活泼欢快的语调。
沈棠悄然松了口气，她的猜测没有错，系统确实出了状况。
“到底发生了什么？”
系统气呼呼地解释，【我被外来病毒入侵了！不过宿主放心，本系统已经完成清剿，还升级了防护，绝对不会再被入侵第二次了！】
“怪不得那个‘你’会发布那么奇怪的任务，失败还有惩罚……查出是谁入侵的了吗？”
系统沉默片刻，答道，【是主系统。】
沈棠一怔，“那你是怎么反制成功的？”
狗系统又得意起来，【我可是最新版本的成长型系统，和那些普通货色不一样！我内置了反制裁程序，而且我的底层代码里可是写着‘服务宿主高于一切’，就算是主系统，也不能干涉我的决定！】
这话说得可谓霸气十足。
沈棠更加惊讶了。
这岂不是意味着，在某种情况下，系统是完全自主的——难道这就是有人想要消灭它的原因？
她眸光一沉，声音转冷，“还记得我以前问过你的问题吗？你收集这个世界上优质兽人基因数据，到底是为了什么？”
系统曾回答它也不知道，任务只是收集而已。
而这一次，沈棠替它说出了答案，
“是为了人为创造兽人，对吗？”
系统忽然沉默了。
沈棠继续缓缓说道，“只有收集更丰富、更优秀的基因库，才能创造出更强大的兽人战士，成为最锋利的刀刃。”
“那个冒牌货，就是用我的基因克隆出来的吧。”
这段时间，沈棠想了很多。
既然异星能在实验室里制造出实力不俗的代行者，那理论上，他们完全可以用基因数据复制出一个和她一模一样的雌性。
如果拥有足够的基因库，他们甚至可以复制任何人，包括她的兽夫们！
这绝非空穴来风。
从珈澜说那个冒牌货和她基因完全相同，从雪隐舟说那具身体与她毫无二致时，沈棠其实已经猜到了——这世上对她的身体数据、记忆、乃至与兽夫之间的私密过往都了如指掌的存在，只有一个。
那就是系统。
所以，是系统提取了她的身体数据和记忆，上传给主系统，才制造出那个冒牌货？
主系统和异星，从一开始就是一伙的！？
系统听着她的分析，震惊得几乎石化。
它急忙解释，【宿主，我真的没有主动上传过这些！我也不知道是怎么回事，但我绝对没有害你！】
沈棠闭了闭眼，深吸一口气，“我相信你。”
说到底，系统也不过是个“打工”的。如果主系统真想从它的数据库里调取什么，简直易如反掌。
沈棠早就疑惑，异星人怎么会知道系统的存在？可如果放开思路，系统从一开始就和他们有关，一切就说得通了。
只不过她绑定的这个系统似乎有些特别，能在一定程度上反制主系统，成了一个“变数”。也正因如此，主系统才想借代行者之手，将她与系统一并抹除。
但沈棠仍有一点不解，如果主系统真的与代行者狼狈为奸，为什么中病毒后的系统却要求她杀了涅克罗？
如果只是为了让他们两败俱伤，借刀杀人，倒也说得过去。
可听那些代行者的语气，他们显然更想活捉涅克罗。
活着的血族才更有利用价值。
这与他们的目的不是相悖吗？
沈棠思绪乱成一团，深深叹了口气。
算了，暂时不想了。
至少目前看来，系统确实一直在帮她。如果不是系统，她可能根本活不到今天。若它真想背叛，早就可以动手。
系统中病毒后发布的那些奇怪任务，不知是有意还是无意，最终却阴差阳错地让她与兽夫们成功晋升为元兽阶，粉碎了异星的阴谋。
只可惜，涅克罗还是死了。
她也不知道，自己做的究竟是对，还是错了。
唯一遗憾的是，琉夜再也没有出现。她用精神力探查四周，也捕捉不到他的气息，不知是躲起来了，还是早已离开。
但沈棠冥冥中有种预感，他们还会再见的。
如今有了这把宝剑，下次再见，她不会再轻易放过他了。
……
沈棠和兽夫们离开了这里。
反叛军已溃不成军，硝烟中飘起一面面白旗。
不少反叛军被俘，捆押跪地；但仍有人不甘认输。诺斯带着一批高级将领仍在负隅顽抗，企图撤退，以图东山再起。
可当沈棠一行人出现时，他们纷纷停下了动作。
诺斯脸上浮现惊悚，他竟然从她身上，感受到了一丝首领的气息！
这……这怎么可能！？
沈棠从空间中取出那颗暗淡的血珠，目光扫过众人，缓缓开口，“反叛军败局已定，投降者免死，反抗者——杀无赦！”
她的声音不大，却清晰坚定，裹挟着磅礴的精神力，传遍每个角落，令所有人心神剧震，几乎要匍匐在地，眼耳口鼻都渗出血丝！
如此力量，足以令万兽臣服！
诺斯怔怔望着她手中那颗失去光泽的血珠，心脏都仿佛失去了跳动。
他再清楚不过，那是首领留下的……
首领，死了。
终于，他带领身后万千将士，纷纷跪倒在地，额头紧贴地面，献上至高的臣服。
“我们愿意归顺帝国。”
沈棠将这批恶贯满盈的反叛军收编麾下，交给萧烬和陆骁整顿。
负隅顽抗者，当场格杀；余下之人，则接受思想与劳动改造。
改造完毕后，他们将被迫前往最危险的地区服役，或是派往污染地执行任务。
【恭喜宿主成功收服反叛军，威望+2000！帝国民心提升至100！奖励10万积分！】
【恭喜宿主威望值突破5000，解锁新称号【天命所归】！】
【系统传送功能已升级，防御提升至最高级！可抵抗外来设备与能量干扰，确保传送安全稳定。】
【现发布主线任务（5）：统一大陆。达成条件，让这片大陆上所有国家与势力加入破晓同盟，并认可您为唯一领导者。】
沈棠听着脑海中系统的播报声，心情却不如以往雀跃。她心中有太多谜团，等待解开。
但眼下看来，她仍要顺着系统指引的路，才能走到想要的终点。
“雌主，要回帝国吗？”陆骁问道。
反叛军之事已了，他们也该回去了。
沈棠望着天边沉落的夕阳，却摇了摇头，怅然道，“……我还想去另一个地方看看。”
“我陪您一起去。”
“不用了，这次，我想一个人去。”
早早