等回到神狐族王宫后，沈棠几乎把全部心思都放在了孵蛋这件事上。
她每天用治愈能量温养那颗蛇蛋，甚至宝贝到连睡觉都带在身边。
这举动落在宫里其他下人眼里，简直匪夷所思，跟活见了鬼似的。
怎么回事？
夫人出去一趟，怎么突然多了个蛋？
这么尽心尽力地孵蛋，该不会，是她自己生的吧？！
他们狐族生崽可从来不下蛋啊，这蛋看着，反而像蛇蛋，难不成……是夫人和那位蛇族少主的孩子？
众人只觉得天都要塌了。
他们苦命的族长怎么还不回来？再不回来，夫人怕是真的要红杏出墙了呜呜！
当然，外面的闲言碎语，沈棠压根没放在心上。
这些天除了兢兢业业“孵蛋”，她也在反复琢磨很多事。
尤其是天空之城那边，越想越觉得不对劲。
她几乎可以断定了，那些羽族兽人确实是一路跟着他们过去的。
他们不仅一路护送她回来，还三番两次暗中相助，绝对不可能是巧合，肯定是有人暗中下达了命令。
会是……他吗？
某个念头猛地闪过脑海时，沈棠呼吸都不由得一窒，手指都轻颤了下。
随后，她又去了一趟星帷秘所，这次询问的却不是陆骁和琉夜的下落，而是问了另一个问题，“天空之城有你们的眼线吗？”
秘所的使者却遗憾地摇头，“很抱歉，虽然我们的眼线遍布大陆，但仍有少数几个地方无法完全覆盖，天空之城便是其中之一。”
沈棠下意识握紧拳，那个猜测几乎要脱口而出，却还是强迫自己冷静，“为什么？”
使者面露歉意，“您应该也知道，天空之城属于非法地带，那里的势力本身极擅反侦察。”
“我们曾派去不少眼线，大多都被处理了。”
“组织损失太大，得不偿失，后来就很少再往那里派人手了。”
“即便如今还有眼线潜伏，也多分布在外围，拿不到太多有价值的情报，恐怕很难满足您的需要。”
这么一说，反而合理了。
沈棠在心里默念，果然如此。
如果陆骁就在天空之城，一切就说得通了。
以他的实力，想跻身高层并不难。
可，如果是他，为什么不来见她？
难道是遇到了难处？
但这么久过去，他都能派人暗中护着她，为什么连一面都不露？
就算不见，至少也该传个消息、报个平安，让她安心啊。
沈棠蹙起眉，心绪纷乱。
到底是不是他？
是她想多了，还是另有隐情？
她决定等手头事了，一定要再去天空之城一趟，查个水落石出。
再说沈离，自从上次离开，整整一个月都没动静，也不知他如今怎样了。
……
一个月前，沈离通过创生之手设在古族实验室的传送门，直接去了他们的本部，与高层洽谈日后合作事宜。
沈离表现得十分配合，也初步取得了创生之手的信任。随后，他提了一个要求，想参观本部的实验室。
理由也很充分，要深入解创生之手的研究进展，才能继续谈合作。
既然合作，总得看到双方的诚意，这也显得他作为神狐族族长兼合作伙伴，既慎重又可靠。
创生之手内部商议后，便同意了这个请求。
沈离便跟着几名内部人员前去参观。
他全程演得滴水不漏，直到被带往实验室更深处。
要知道越往里，机密等级越高。
来到地下最后一层时，沈离呼吸蓦地一滞，周身的气息都仿佛乱了一瞬。
有一缕极其微弱、却又莫名熟悉的气息传来，淡到几乎难以察觉，可来自血脉中的感应，却清晰无比，让他的灵魂都仿佛为之颤动。
他身侧的手倏地攥紧，指尖几乎要扎进掌心。
但沈离掩饰得很好，很快就平稳了气息，没让任何人察觉异样。
创生之手自然不会对外人暴露真正核心。
他们表面上带他走遍了整个实验室，可实际上，这个所谓的地下一层下面，至少还有一层，是绝不对外开放的。
他感应到的那缕气息，正是从更下方传来的。
全程沈离未露半分异样，仿佛真的只是个普通参观者，因此也未引起创生之手的怀疑。
双方走完合作流程后，工作人员便送他离开。
然而实际上，沈离并没有走。
沈棠早前为他准备了替身傀儡，又从系统商城弄来大量隐匿符，加上她用空间能力制作的道具，这次过来早就做好了充分的准备。
沈离让傀儡代替本体离开，自己则悄无声息地潜藏在实验室内部。
这一个月里，他想尽办法，终于找到了真正的地下实验室，并成功潜入最底层。
越往里，血脉间的感应越强烈。
沈离屏住呼吸，几乎控制不住狂跳的心脏。
最深处的房间中，一个巨大的玻璃舱里缓缓的悬浮在半空，里面注满半透明液体，隐约可以看见一道身影。
离得越近，便看得越清楚，里面竟关着一个人！
一个活生生的雌性。
她身上插满导管，鲜红的液体正从中不断被抽出，竟是在持续抽取她的血液。
沈离怔怔望着舱中那抹瘦弱的身影，呼吸像被掐住，喉咙干涩得发不出一点声音。
他胸口剧烈起伏，手指都死死的攥紧，身体难以自制地轻颤起来。
这雌性不知被关在这里多久，像实验体一样被抽血，身体已干枯得不成样子。皮肤是病态的惨白，骨架清晰可见，若不是胸口还有微弱的起伏，乍看简直像一具活尸。
即便被折磨成这样，依旧能看出五官的明艳动人。
更重要的是，她的容貌，与沈离当年在皇陵得到的那幅画像一模一样！
她是二十年前失踪的先皇皇后，苏玖。
也是他的母亲！
这一刻，记忆中那道温柔却模糊的身影，忽然清晰了起来。
这位在他幼年便离去、他一直以为早已逝去的母亲，竟然真的还活着！
看着她身上密密麻麻的抽血管，沈离周身气息骤然翻涌，猩红的眼眸化作竖瞳，腾起滔天怒意。
他不再掩饰，一掌轰碎了玻璃舱。
哗啦！
液体奔涌而出，他疾冲上前，接住了那个坠落的、奄奄一息的身体。
【警告！警告！有入侵者劫走实验体——】
实验室瞬间红光暴闪，警报声响彻各处。
大批兽人朝这里涌来。
沈离也懒得再虚与委蛇。狭长的狐眸中杀气凛冽，心中早已被怒火吞噬，漫天火海轰然蔓延，整座实验室陷入熊熊烈焰。
“啊！”
工作人员惊慌失措地大叫。
他们拼命想扑灭火，可这火邪门得很，无论用普通方式还是异能，都扑不灭。
大量研究资料与材料在火中化为灰烬。
有兽人怒吼，“是那个沈离！他没走……他一直潜伏着！杀了他！”
火红的十尾如利刃般扫出，携着怒涛般的焰浪，将一批批兽人狠狠掀飞。
沈离虽恨不能将他们全数杀尽，却也知此时不宜久战。他趁乱冲向实验室的传送阵，工作人员想关闭阵法，却已迟了一步。
沈离消失在光芒中。
他们想追过去，可还没来得及到达传送阵，却只听一声巨响，整个传送阵当场被炸毁了！
……
另一边，沈棠正在宫中休息，忽听外面一阵骚动。
出去后才知，有人说城里面发生了一起爆炸案，有军队赶去支援了。
沈棠心里一紧，浮现出一丝不妙，也匆匆过去了。
爆炸地点是一处废弃公园。
但曾去过创生之手实验室的沈棠很清楚，这公园只是伪装，地下恐怕就是他们的实验室基地。
滚滚浓烟中，一道高大熟悉的红色身影渐渐浮现，
正是失踪近一个多月的沈离。
他回来了！
沈棠急忙迎上去，“沈离！”
可他的状态并不好，衣袍破损，身上带伤，怀里竟还抱着一个人。
看身形骨骼纤细，应是个雌性，只是她头发脱落，套着宽大不合身的衣袍，整个人瘦得几乎脱相。
沈棠愣住，却在看清对方面容的瞬间，蓦地睁大眼睛，难以置信极了。
“棠棠。”沈离看向她的眼神交织着思念与复杂，张了张口，就连巧舌如簧的他，此时都仿佛不知从何说起。
沈棠立即屏退左右，“这里不是说话的地方，先回宫。”
“好。”
两人顾不上外界混乱，匆匆赶回宫中。
宫人们看得云里雾里，简直欲哭无泪，这又是什么情况？
前阵子夫人带回来个蛇族少主，好不容易盼着族长回来“棒打鸳鸯”，怎么族长自己也抱了个来历不明的雌性回来？
这该不会要一拍两散了吧？
但也有人很快看出不对，“胡说什么！没见那雌性的长相吗？和族长有几分相像，肯定是亲人。”
房内，沈离将昏迷的雌性小心放在床上，仔细为她盖好被子，一贯俊美魅惑的脸上，此刻尽是沉痛。
沈棠很少见他这般神情，心也跟着揪紧，又不知道该怎么安慰。
她看向床上瘦得脱形的雌性，虽然心里已经猜到七八分，但还是出声确认，“她是……”
沈离低哑道，“我母亲。”
沈离闭了闭眼，嗓音简直沙哑干涩的不像话，身侧的手攥得指节发白，掌心甚至渗出血痕。
沈棠连忙上前，握住他的手，将他紧绷的手指一根根掰开，心疼的说着，“别这样。”
沈离向来情绪稳定，很少将真实心绪外露，对谁都是一副谈笑风生的模样。
如果他显露出怒意，那便是情绪已经接近失控了。
在沈棠的安抚下，沈离的情绪渐渐平复下来，可眼底的怒焰仍未熄灭，“二十多年，他们把我母亲关在实验室里，当成活的血泵！这让我怎么不恨。”
沈棠闻言也明白过来，心中顿时涌上震惊与愤怒。
没想到沈离的母亲真的还活着，当年抓走她的人，果然就是创生之手。
看向床上被折磨得不成人形的雌性，沈棠的心也狠狠抽痛起来。
沈离的亲人，也是她的亲人，这二十多年，这位曾经尊贵的帝国皇后，究竟承受了多少痛苦啊？
创生之手的所作所为，简直泯灭人性！
“你先冷静，我来为伯母治疗。”沈棠说着走到床边，掌心泛起柔和的绿光，轻轻覆在这位帝国先皇后的身上。
苏玖被当作血泵抽取多年，换作常人早已死去，即便是血族之躯也难以承受。如果不是实验室为了持续利用而吊着她的性命，她恐怕也撑不到今天。
而离开实验室的维生装置后，她的情况反而更加危急，若不及时救治，恐怕真的会逝去。
苏玖的伤势极重，加之血族体质特殊，治疗难度比寻常兽人高出千百倍。幸好沈棠的异能已今非昔比，要是换作从前，恐怕她也束手无策。
沈离守在一旁，紧张的看着，呼吸都屏住了。
终于，母亲干枯苍白的脸颊渐渐恢复饱满与血色，有了常人的生气。
沈棠输送了大量治愈能量，脸色也有些发白，沈离立刻上前将她揽入怀中，拭去她额角的细汗，又喂她服下一瓶恢复药剂。
“我没事，看看伯母现在怎么样。”沈棠轻轻推开他，起身去看苏玖。
沈离确认她无碍后，才转向床榻。
苏玖仍未苏醒，但生命体征已稳定下来，或许不久便会醒来。
沈离喉结微动，心中情绪翻涌，不知道是重逢的激动，还是过往惨痛带来的悲怆。
二十多年前，创生之手的阴谋让他家破人亡，父亲抑郁而终，母亲更受尽折磨，变成这般模样。
光是回想，便觉心如刀绞，恨意滔天。
沈棠走上前，轻轻握住他的手，温声安慰，“别自责，你已经做得很好了，过去的事无法挽回，但至少伯母被你救回来了。”
沈离转身抱住她，低头靠在她肩头，难得流露出几分脆弱，“……谢谢你，棠棠。”
沈棠环住他的腰，轻声说，“会好起来的。”
其实，她心中同样激动。
一方面是为沈离和他的母亲感到高兴，自己能帮上忙，她也开心。
另一方面，沈离的母亲，恐怕是这世上仅存的血族了。
对于血族，对于死去的涅克罗，沈棠始终有种难以释怀的复杂心绪。
她想更了解这个种族，而如今唯一的线索，或许就在这位燚渊帝国先皇后身上。
接下来的日子，沈棠经常用治愈能力为苏玖温养身体，盼着她能早点醒来。
四千字，二合一
晚安！