世间诸多宗派，其实都是一个模子里印出来的，架构大差不差。
但鬼谷绝对是例外之一。
鬼谷不是谷，它不是个地名，而是传闻中的一套上古传承，依此传承，修炼出五名格外强悍的化元境，自称为鬼谷五绝。
五绝有多强？
这么说吧，韩幼稚当年在北师城，掌圣宫秘宝范围之内，用身外化身之法，击退已无战意的衔烛之后，仍旧几乎耗尽。
当然，若只是实力强横，九州上有的是高手。
这鬼谷中人最大的特点是，他们没有根基，常年受雇于人，只要给钱够多，他们什么活儿都敢接。
就说去北师城绑架宰相家的姑娘，他们都干得出来。
这种人，怎么会突然找上我们长鲸门来？
黄炳心念一动，该不会，是和季少芙被劫杀有关吧？
黄炳平复好心境，悄然运转起自己的灵府，才向李奇说道：“请进来吧。”
对方若是奔着大打出手来，也不会在外面求见，且先听听这衔烛老道有何要说。
衔烛不是一个人来的。
他走在当先，披着一身黑袍，大殿内烛光隐约照出他兜帽之下那层层叠叠几乎遮住无关的褶皱。
身后则还跟着三名修士，各自气机深沉，应该都是修为不俗的开府境。
其中两男一女，有提着铁矛的，背着长弓的，还有一个面色带着几分憔悴的微胖女子。
黄炳远远便站起身，朝着衔烛这边微微躬身，算是行过一礼：“衔烛前辈大驾光临，黄炳没能远迎，算是失礼了。”
衔烛失礼惯了，进来就拖了一张椅子坐下，两脚翘在了桌上，用尖锐嘶哑的嗓音说道：“算了，黄门主灵府有伤，在宗门里静养也是常理，我们鬼谷一帮糙人，讲甚的礼数。”
黄炳面色不变，心里却微微一沉。
衔烛也知道自己身负重伤？
虎皮是扯不住了，万一动动起手来，他现在可不是这鬼谷老道的对手。
衔烛脸上的肉皮张开，露出一嘴黄牙，他呵呵笑道：“黄门主放心，我今儿来不是来跟你打斗的，我是来给你送信儿的。”
说完，老道一招手，提着铁矛与背负长弓的汉子立马上前一步，对着黄炳抱了个拳。
靳洪性子急，说事儿还得是梁碗，他咳嗽一声整了一下嗓子：“黄门主，实不相瞒，前些时候您门中季少芙季长老，就是被我们兄弟几人劫的。”
黄炳眼角猛地一跳，按在桌上的手不自觉地发力，按出了一个深深的掌印。
他眯起眼睛，扫向衔烛：“前辈，这是要赶尽杀绝吗？”
“黄门主误会了！”
靳洪嗓音洪亮：“事儿一码算一码，杀人未成便是未成，我们兄弟混的是这条舔血的道儿，纵使……纵使折了兄弟，那我们也认！”
衔烛老道此时才幽幽开口：“黄门主门中有高人，那是你们的本事，但东家这头明明对你们了如指掌，却还指着我的弟子跳火坑，这笔帐我得是要跟他们算的，这不，我先来提醒提醒黄门主。”
黄炳脸上的神情更阴翳了。
所以，季少芙遇袭，是有人雇了鬼谷弟子劫杀，而这个所谓的“东家”，居然对长鲸门了如指掌？
难不成是内鬼？
不，总不能听衔烛的一面之词，就要怀疑自己人……
黄炳刚想到此处，衔烛尖笑道：“武功台邢野，黄门主可听说过？”
但话又说回来了，如果是武功台，那衔烛的一面之词，倒也未尝听不得。
“武功台……”
其实黄炳多年来，对于小陈国朝廷已经有一些猜疑了。
江河漕运也好，瓦筑工匠也罢，抱成团不见得是坏事，毕竟调度起来也方便，但如果成了气候，朝廷会看不过眼也是正常的。
三五铜板能驭使的牲口，扯了长鲸门的大旗，就敢要十文二十文，若将来出了个天识境，让长鲸门把位置坐稳了，那还得了？
黄炳只是没想到，武功台这帮人下手真是不择手段，居然雇凶劫杀季少芙。
也是，毕竟表面上还多有合作，拉开了说，破坏地方宗门，也不是光彩的事。
黄炳长长地呼出一口气：“原来如此，原来如此。”
衔烛老道伸手在桌子上轻敲着：“我们鬼谷行走九州，也不是随便能让人欺负的，不然我们这生意还怎么做？等过两个月，我师弟来了，我肯定是要去武功台闹上一闹，让他们伤筋动骨的，不知道黄门主……”
黄炳摆了摆手：“毕竟在小陈国立足，公开与朝廷作对，我黄炳还没这个胆子。”
这话一出，落在后面的英子立马就嗤笑出声。
这趟活儿，她死了丈夫，偏生当着师父的面，她也没法寻仇，所以讥笑起来便格外放肆。
黄炳也不恼，他只是轻飘飘地说了一句：“不过，工部尚书家的公子正好在我们长鲸门修行，我记得没多久连城幻境要开始较武了，他身手不俗，或许能脱颖而出，我准备派他也去历练一二，就是刀剑无眼，我也担心他会不会有什么闪失。”
“呵。”
衔烛老道冷笑一声：“我要是你，怎么也杀了他那劳什子尚书满门，你们这帮人，修行也不知道修了个什么龟蛋，浪费老子一趟白跑，呸！”
衔烛说完，起身便招呼自己的徒弟离开了。
老道一口唾沫混着浓痰，吐在了桌子上。
黄炳看了许久，也只能叹息着摇头。
修行本是求的无拘快活，怎奈何，人越强，肩上的担子、身上的束缚也越多，越不得自在。
也罢，就教朝廷那些狗官，也尝尝被人暗算的滋味，给武功台敲敲警钟。
黄炳唤一声：“奇儿！”
李奇立马进到大殿：“师父。”
“连城幻境的那个……东疆四派较武，今年是不是轮到我们长鲸门举办了？”
“是，去年玄衣山，今年到我们，我前几日还刚吩咐了玄日峰那边的弟子，把大教武场清理出来。”
“嗯，”黄炳点点头，“今年咱们要大办，多花些钱，然后，你去宗门宝库里挑一件珍品法器出来，再给二三名也准备些体面的奖赏。”
李奇眨眨眼睛，有些措手不及：“啊？大、大办吗？”
长鲸门虽然和玄衣山、九节谷、紫崖十一窟并列为东疆四派，但在门中高手和弟子实力上，一直是敬陪末座的，这较武，年年也就是陪跑。
尤其在自家举办的时候，那真是恨不得让大家都不知道，悄默声儿就给它办完了。
怎么今年还要让大伙都来看长鲸门丢脸吗？
没想到黄炳这还没完，接着又说道：“咱们门内的选拔，提前一个月就开始，到时候我会钦点几名出色的弟子出战，为宗门争光，到了四派较武的时候，你记得要给东疆的其他小门小派也发去请帖，让他们……都来观礼！”