汜水不是水，是个镇子。
姜庶带着裴夏穿过一片黑木林，地势逐渐下斜。
站在林子边缘远眺，远处一片盆地，中心有一小撮低矮的建筑。
裴夏眯着眼睛瞧了好一会儿，才摇摇头：“我以为，都是镇子里，起码得有些客栈铺子什么的。”
基本都是混着草杆的土砖垒出的矮房，远瞧着也没见到几个人影。
姜庶从他身后探出头来：“你说的那些，恐怕只有赫连好章的旧皇城还会有了。”
赫连好章也是秦州上将之一，而且暂时看来应该是其中最强的。
说来也讽刺，龙鼎碎裂，群雄争霸，像李卿、李胥都是皇室后裔，成熊、申连甲或高或低也都有背景，就连洪宗弼，说起来他当年也是骁果王李彭的亲信。
反倒是赫连好章，当年不过是打北疆来皇城里贩马的武人，成了如今最强的一方诸侯，连旧秦国的皇都也被他占据。
“师兄。”冯夭的声音从一旁传来。
脑虫抬起玉葱似的手指，远远指向汜水镇边缘的一处：“有马。”
四匹健壮的战马被系在了那里。
看来方向是没错的，赵北石等人已经进了镇子。
当时听他们交谈，汜水镇似乎出了什么事，原本应该是李卿派兵来镇压的。
可那几匹马就系在镇外树上，裴夏都能想到那几个少年驰骋到近前，才不慌不忙下马的样子。
这看着也不像有事啊。
他朝着冯夭看去：“你走前面。”
冯夭立刻会意，两手交错，敲出一声铜响，率先就迈开了步子。
脑虫本质上控制的是尸体，她没有痛感，就连受伤对她来说都算是个伪命题。
裴夏紧跟其后，一手拿着折扇，另一只手则缩在袖子里，攥着一根淬了烈阳玄金的长针。
姜庶却大大方方地把匕首提在了手里。
外州人习惯示人以无害。
但姜庶自小接受的教育是，有刀就得拿在手上。
这就好像獠牙与利爪，是旁人用来区分“肉”和“野兽”的重要标准。
从坡上走下来，脚下慢慢有了道路的痕迹，但掩盖在枯黄的草叶之间，似乎并不常有人走动。
道路两旁隐约能看出田地的痕迹，用来划分的“埂”，大多只围绕着成块的荒草。
裴夏跟在冯夭身后，眼神张望，问姜庶：“不种地吗？”
“没粮怎么种？”
“粮呢？”
“征走了呀。”
裴夏很费解，秦州的仗又不是最近才开始打的。
打了二十来年，还能站稳脚跟的军阀，又怎么会干涸泽而渔的事。
姜庶挠挠头，他也是个山上的年轻人，并不是秦州的所有事都能明白的很透彻。
他只能说：“可能镇子比较边缘吧，经常换主子，也就没有人好好经营，你像我们天饱山底下，虽说都是流民，但每年还是能种点粮出来的。”
也有道理。
裴夏点点头，跟着又问：“那种不出粮，人怎么活？”
姜庶哪儿知道，反正听说是汜水不闹饥荒，没准有什么偏门的法子。
想着，打眼一扫，他指了指一片灰白的田地：“那个是能吃的。”
灰白色其实是泥，跟河底的土有些像，但质感更粗糙些。
那地里铺满了这样的白泥，然后每隔一步，有一个扁平的细长物生长在里面。
这细长物，明显是独立生长出来的，可同样颜色灰白，也不晃动，仿佛是某种根茎。
“这叫地舌，是很多秦州人活命的指望，我小时候也吃这个，”姜庶解释道，“这玩意儿不用浇水不用施肥，去河底掏了白泥铺在土上，自己就会长出来。”
这是什么道理？
裴夏试着用自己卑微的常识思考了一下，也许其实是秦州的河泥本身就蕴含某种植物种子，亦或者是菌类，能够在土壤里生长？
他鬼使神差地问了一句：“好吃吗？”
姜庶果断摇头：“没味道，也没有饱腹感，不管吃多少都没法抵消一丁点儿的饥饿，而且吃下去就没，拉不出东西，不过……能活命。”
无法抵消饥饿，却又不让人饿死。
“秦人千万，大半都靠地舌活着，”姜庶说这话的时候，表情平静自然，确实在陈述一件对他而言无比寻常的事，“所以他们总是很饿，食谱也就比较杂。”
一个一度饥饿的人，也许能保留风骨和气节。
但一群一直饥饿的人，尊严、道德、伦理，其实就都很脆弱了。
这话也是在提醒裴夏。
裴夏更紧了紧手里的折扇，远远望向走在前面探路的冯夭。
师姐已经进到了镇子里。
如裴夏在远处眺望的一样，这里几乎只有土砖垒出的矮房，其中大部分也就一人高，而且许多都歪歪扭扭，似乎房子的主人对于所谓的“容身之所”并不如何重视。
冯夭四下环顾，没有发现人影，才转头招呼裴夏和姜庶。
“怎么感觉没有活人啊？”姜庶嘀咕。
裴夏则摇头，他伸出脚擦了擦镇子中间土路上的灰尘痕迹：“有脚印。”
灰尘散碎，此时脚印还在，说明并没有过去太久。
仔细分辨，能看出其中有清晰的鞋底纹，但更多还是赤脚和草鞋留下的印记。
规整清晰的，应该是赵北石几人的脚印，其余则是村民的。
而且，这脚印齐整，并没有交手搏斗的痕迹，两伙人似乎是一起朝着某处去的。
裴夏顺着脚印的方向望去，通向的似乎是镇子深处某个开阔地。
他使了个眼色，冯夭仍旧当先去开了路。
果不其然，随着越往镇子里面走，耳边逐渐开始听见了细密的人声。
秦州是大陆，与翎国北夷都有接壤，虽然说的也是方言，但裴夏基本都能听懂。
喧嚣，热闹，还带着几分喜气。
让裴夏不自觉地皱紧了眉头。
等转过最后一个拐角，一股温暖的火光照过来，裴夏抬头看去，那空旷的平地上，悬着一口大大的铁锅，火烧的正旺，令人陶醉的肉香四处流溢。
而在铁锅周围，则围坐着上百个身材枯瘦的人，他们大多面甲凹陷，衣衫褴褛。
但唯独此刻，神色和善而满足。
三五成群，搂肩搭背，仿佛在庆祝什么喜事。
走在前面的冯夭此刻已经撞进了这宴会之中，起初像是一枚突兀的钉子，让所有人错愕了一瞬。
但很快，这种甜腻的温暖氛围便将冯夭也包裹了进去。
几个村民走上来，不失恭敬，又礼貌客套地向冯夭问好。
裴夏远远听见一句。
“今日，齐家二郎大婚。”